“砂糖。”赤司征臣喊了我的名字，似是一心兩用，他手執一枚打磨光滑的白玉棋子，思考片刻，便在棋盤某處“啪嗒”一聲落下一子。
我停下腳步，仍是站得遠遠的，想聽聽看他要說些什麼。
“你很聰明。”說著，赤司征臣微笑起來，這笑容極淺，更像是產生了某種不可言說的興趣，雖然對麵的位置空著，但仍有些棋逢對手的味道在。
接著，他十分平靜地說道：“我放你離開好不好？”
今天是個普通的日子，我抬頭看了看天空，仍是與昨日一般的、司空見慣的景象：蔚藍澄澈的浩瀚長空、潔白如絮狀的鬆軟雲朵，還有太陽。
花房新開了幾株花。
我想我已經習慣這如死水一般平靜無波的日子，就在這時，赤司征臣卻突然說道：“我放你離開好不好？”
自然是好的。
解開心結後，赤司征十郎的好感增長速度一日千裡，接近滿值，是該考慮如何打出Bad Ending了。
而現在，有人想要遞給我一把刀。
這甘美、粘稠的蜜糖背後藏著的是封喉的毒藥，赤司征臣總是這樣不坦誠，一個計劃失敗了，他又想出了第二個、第三個，明明走在死胡同，卻想要竭儘全力證明自己是對的。
“我很好奇一個問題。”
“你是真的喜歡征十郎嗎？”
“你這麼聰明，應該能夠明白，你是無法成為他真正妻子的吧。”
“您想說什麼就請直說吧。”
赤司征臣搖了搖頭，他仍是笑著，指了指自己麵前的位置：“不，不要著急，請坐下，我們可以慢慢說。”
我依言跪坐下來，麵前擺著一張榧木棋盤，棋盤上黑白兩股棋子相互絞殺在一起，戰況慘烈。
但仍可以看出白棋占優，黑棋雖仍有一搏之力，實則落入下風。
赤司征臣不急著和我談話，他遞給我一缽棋子，是黑子，問道：“你可會下棋？不如試著下下看？”
我抓了一把棋子，思忖著局勢，順勢落下幾處，赤司征臣則緊隨其後，步步緊逼，不肯給我一絲喘息餘地。
“你要輸了。”
“我不會輸的。”
一來一回數十步後，黑棋的生存空間已經被白棋擠壓地很小了，另一頭，赤司征臣勝券在握，似乎篤定了我必輸無疑。
“赤司先生，您一定和很多人下過棋吧。”
赤司征臣捏了一枚棋子在手中把玩，聞言他點點頭：“沒錯，這是一件很有意思的事情。下棋可以看出很多東西，包括一個人的心性、行事風格等。”
“那您覺得我是一個什麼樣的人呢？”
他將那枚棋子拋回棋缽中，雙手交疊，評價道：“砂糖，你很聰明，我誇過你很多次。所以，我想……你才更應該明白‘知難而退’這個道理。”
我蜷起手指，用關節輕輕叩擊著，“咚——咚”，一聲一聲，聲聲入心，我換了一個更加舒適的坐姿，手臂抵在桌麵上，手撐著頭：“赤司先生，我其實是一個很任性的人。”
“任性？”赤司征臣不置可否，他驟然一笑，神情輕鬆，大概以為我在開什麼玩笑。
可我不是在開玩笑。
我的手指輕輕扣上棋盤一角：“就好比，如果遊戲玩不下去了，我可是——”未曾說完，我便抬手掀翻了麵前的榧木棋盤。
“嘩啦啦——”那些圓潤精致、頗有重量的棋子滾落一地，朝四麵八方滾去，一時之間，整個場麵狼狽極了。
“會掀桌子的。”我補完整句話，平靜地望著赤司征臣。
後者斂了笑容，麵龐一寸一寸地冷了下來，看上去頗為嚇人。
“赤司先生，”我乖巧地朝他鞠了一躬，說道：“如果您想和我下棋，那我們大可以找一個有空的時間，相約手談幾局；如果您想和我說話，那就請這樣直截了當地說吧，不需要繞彎子。”
赤司征臣很快整理好了情緒，他問得不動聲色：“如果，現在坐在你對麵的是阿征，你也會如此嗎？”
“我會的。”
似是我的回答取悅到了他，赤司征臣滿意地笑了起來。
“很好，那我沒有什麼想說的了。”
“我會放你離開的，不過請記住你的回答，砂……糖。”
身後，男人壓低了嗓音，我的名字盈於他的唇間，竟無端透出幾分熟稔與親昵，毛骨悚然、渾身戰栗，周身的每一個細胞仿佛被一小股電流刺激到一般，令人莫名興奮。
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幾日後，沉寂良久的京都本宅驟然忙碌起來。我得知，赤司征十郎即將迎來他十八歲的成人禮。
作為家主的獨子，偌大家族的下一代繼承人，他的成人禮盛大而隆重，赤司征臣有意廣而告之，邀請政界、商界等眾多名流一同參加，其中甚至包括黑/手/黨。
畢竟，黑/手/黨有時也是他的合作對象。