陳船主歎道“鄙人行走江湖多年，向來看重和氣生財，從不與人結怨今日走了眼，冒犯到大師身上，那這趟生意不做亦可。隻是鄙人練刀多年，得聞大師亦擅刀法，不免心癢難搔，想漲一漲見識。”
方天至將手裡的碗輕輕放在甲板上，“施主有意與貧僧切磋刀法”
陳船主大搖其頭，道“豈可如此，這不是傷了和氣”
他作勢思忖，忽將目光又移到桌前的碎金子上，拊掌微微一笑，口中道，“有了實不相瞞，鄙人的刀不算快，但將一塊金子斬成九塊，卻勉強還能辦到。不如你我比試一番，若大師能一刀將金子斬成十塊，那麼鄙人甘拜下風，再無二話，船上一應大事小情，都聽從大師安排”
方天至聞弦歌而知雅意，順之問道“若貧僧不能呢”
陳船主的神色愈發圓滑可親，竟大度道“那也無妨鄙人這單生意照舊不做了，就當與大師交個朋友。”他又向方天至虛虛一拱手，“隻是有朝一日，鄙人若請大師幫個小忙，大師莫要假裝不認得鄙人，也就是了。”
方天至瞧了他一會兒，微笑道“陳施主若一直這般和氣生財，那想必早已發了大財了。”
陳船主道“哪裡哪裡，糊口而已。”說著，他將桌上長刀拾起，兩手虛托，客客氣氣道，“大師請”
方天至沒來得及接刀。
因為角落裡忽有個乾澀喑啞的聲音響起“你真想瞧瞧彆人家的刀有多快”
這話是對陳船主說的。
陳船主冷不防怔了怔，側首一瞧，卻見那佝僂老嫗已不知何時站了起來。
她顫巍巍地站著，仿佛隨著海浪顛簸而搖搖欲倒，雞爪般的黑瘦右手仍挎著那隻小花布包袱，同市井田間最平凡不過的小老太一般無二，但陳船主低眼一瞧，卻見她的兩隻藍鞋正若無其事地踩在麻子未乾的黑血上
仿佛適才驚恐尖叫的人根本不是她。
陳船主忍不住又掏出帕子擦了擦虛汗。
他幾乎開始懷疑自己真的犯了太歲，怎麼網幾條雜魚，竟網出了這麼些不省心的東西
那老嫗又眯著發黃的眼珠問“我老太婆的刀也不算慢。這位大師是何等身份，區區小事怎值當麻煩他小子，我若贏過了你，你看該怎麼辦呢”
陳船主乾笑了一聲道“您老人家想怎麼辦”
老嫗冷冷笑了笑，癟著掉牙的嘴，緩緩道“老太婆贏了，小子就得聽話。”
陳船主心裡發虛，點頭道“好說，好說。”
那老嫗不再作聲，而是蹣跚兩步上前，自陳船主手中輕輕接過刀來，對著桌上的金子劈了下去。
黃昏將去。
但滿船金光中，卻並未更多出一道刀光。
那老嫗的刀已經劈出。但幾乎沒人能看清她究竟怎樣出的刀，她劈出的仿佛已不是刀，而是一道翻滾在金光海霧中的淡影
老嫗信手將刀擱在一旁。
陳船主沒有說話，也沒有動，隻是盯著桌上的金子那金子好生生的擺在那，半點也未變化。
老嫗道“你怎麼不走過去，細細地看一看”
陳船主聽話極了，老實巴交地走過去，彎腰湊近去看。
這一湊近，他就將一切都看清了
散落桌上的碎金子裡，有一塊上麵竟一筆一劃地刻著兩個字。
那兩個小字又瘦又硬，盤曲在燦爛的金光中，正像是老嫗那隻雞爪般臒枯的右手
陳船主垂著頭，背對著方天至，方天至瞧不見他的臉色，隻看到他彎腰站在桌前，像是石胎木塑。
老嫗道“你瞧清了沒有”
陳船主道“瞧清了。”
老嫗道“上麵是什麼字”
陳船主道“青安。”
老嫗道“你懂不懂這兩個字是什麼意思”
陳船主恭恭敬敬道“請老夫人解惑。”
老嫗卻長歎道“那是一個地方。是老太婆的家。”
陳船主道“您這麼一說，鄙人就有印象了。不知是不是江浙一帶的青台鎮”
老嫗道“不錯。”
陳船主領會其意，試探道“老夫人想回家了”
老嫗哀聲道“誰不想回家呢但我有一件大事要辦，若辦不成，我沒臉回家見小姐。”
陳船主的臉容也霎時染上了愁色，仿佛比老嫗更要傷心難過，他把手絹揣回袖袋裡，急切而同情的問“鄙人有什麼能幫上夫人的”
老嫗道“你不能。但就在這條船上，有一個人能。”
下一瞬，方天至便見那老嫗直直向他瞧了過來。
陳船主也反應了過來，道“難道夫人要請大師幫忙”
老嫗沉默片刻，道“你可知道他是誰”
陳船主訥訥道“這這鄙人眼拙”
老嫗啞著嗓子，緩緩道“他是天生山洞心寺的寺主，法號上雪下驚。”
陳船主垂著眼睛，喉頭輕輕滾了滾，仍輕聲道“這這鄙人孤陋寡聞”
那老嫗黑漆漆的眼珠子牢牢盯住方天至，兀自續道“除了這個，他還有一個身份。”
陳船主不敢再問了。
他為人機靈得很，知道什麼該知道，什麼不該知道。更知道什麼時候該說話，什麼時候則該閉上嘴，隻當自己沒長過舌頭。
方天至亦注視著那老嫗，半晌開口道“貧僧自幼出家，隻僧侶這一個身份。老施主若要辦彆個大事，可能找錯了人。”
那老嫗一言不發，忽地撲通跪在了他麵前。
方天至心中詫異，卻見她伏在地上不停磕起了頭，口中淒厲道“救人一命，勝造七級浮屠求大師發發慈悲，救我家小姐活命”