第五十章
陳船主已著人放下了船梯。
兩排水手一齊舉著氣死風燈，將船畔漆黑的海水照得波光銀亮,這艘精致漂亮的綠眉鳥船更顯得愈發氣派,與來時那破船簡直有雲泥之彆。
陳船主本人則頭一個下船來,又向方天至深深一揖，鄭重道：“真是大水衝了龍王廟,屬下此前多有冒犯，還請少主人恕罪！”
他本是個嬉皮笑臉,滑不留手的人，此時態度竟大有不同,舉手抬足間大方誠懇,全然變了個人一般。
方天至回禮道：“貧僧出家已久,船主還是叫貧僧法號罷。”
陳船主從善如流，笑道：“好，您既執掌一方禪院,那屬下就稱您一聲雪驚寺主。”說罷,他向紫衣少女望了一眼。一眼望罷,便規規矩矩收回目光，仿佛不願冒犯一般，又恭敬地問方天至，“不知這位姑娘，屬下該如何稱呼？”
方天至隻當尋常道：“這位……”他頓了頓。
還未發問,紫衣少女瞧他模樣，便先微微一笑，輕聲道：“我姓殷。”
方天至便點了點頭,道：“這位殷施主遇到了些難事，想要托庇於白玉京，求到了貧僧身上。不知陳船主能否載她一程，送她過去？”
陳船主略想了想，但聽他如此客氣，忙拱手道：“您去京中便同回家一樣，自然想帶什麼客人，就帶什麼客人。屬下焉敢置喙？適才考慮隻是不知這位殷姑娘所攜從者幾人？屬下早先該擇一條大船的。”
他說著，殷姑娘身畔原本靜立不語的鐵夫人忽道：“我們也有一條船，可以跟在後麵。”
陳船主頷首一笑，客氣道：“這位朋友有所不知。京中規矩嚴厲，不準外人得知海圖路線，自然也就不許行船相隨。殷姑娘此去既然為求托庇，便不隻是來做客，那隨行眾人今後便都是玉京中人，不得命令，是不得再輕易外出的。還請姑娘仔細斟酌。”
殷姑娘靜靜聽了，自若道：“既然是規矩，那合該聽命。我一人出海避難，本也不該累及大夥兒背井離鄉，有家難回……燕婆婆年紀大了，已到了頤養天年之際，也不必再跟我顛沛海上……就請燕婆婆回家傳我的意思，就此將仆眾都遣散了罷。”
燕夫人良久不語，末了嘿嘿笑道：“我哪也不去，就給小姐看家。”
說罷，獨個踽踽去了。
殷姑娘張了張口，卻隻目送她的背影消失在迷離海霧之中。
鐵夫人見狀，笑了笑道：“我兩口子可是趕不走的，小姐總也需要個伺候梳洗、收拾雜物的人。”說罷，她不經意間媚眼一橫，向那駝背老頭道，“當家的，你怎麼說？”
方天至不料二人竟是夫妻，卻聽那老頭惜字如金的開口道：“跟著！”
陳船主亦略驚詫地瞧了二人一眼，他的目光本是很隱蔽的，但鐵夫人就仿佛背後生了眼睛，忽轉腰向他一笑：“你是不是很好奇，我怎嫁給這麼個糟老頭子？”
陳船主哈哈一笑，並不答話。
鐵夫人嗤嗤笑道：“他就是瞧著很老似的，年紀倒不那麼大哩。”
殷姑娘似見慣了鐵夫人這般調笑，隻向陳船主彬彬有禮的點頭道：“我三人上船，不知可載得下？”
陳船主道：“自然載得。”說罷，在獵獵海風中一揚袍袖，招待道，“寺主，各位，請上船！”
方天至合十道：“阿彌陀佛！陳船主，有勞。”
陳船主忙回禮，親切而恭敬道：“寺主勿怪，屬下其實不姓陳……當日信口胡說，實在慚愧！屬下本姓劉，覥為四月二十六分壇壇主，江湖上戲稱我叫「留一線」。寺主不嫌棄的話，叫我小留也就是了。”
說話間，鐵先生已先一步上了船。
鐵夫人跟在後頭，纖纖細手裡左右各提著一大隻箱篋。她身骨婀娜，自有一段嬌豔欲滴的風流態度，船上水手有心接過她的行李，卻給她輕巧一讓，笑道：“真謝謝你。隻是這箱子沉得很，奴家自個來就好了。”
留一線又道：“請殷姑娘上船。”說著又兩手共舉，穩穩當當地將那枚香螺捧到了方天至手邊，“信物在此，奉還寺主。”
方天至收起香螺，卻見殷姑娘正側首凝視著他，便道：“施主有話要說？”
殷姑娘在風中輕輕垂下頭，又複仰了起來，問：“你會跟我……我們一起去麼？”她頓了頓，似有些欲言又止，“本不該再……隻是……民女心中惶恐，令大師見笑了。”
方天至本有意就此離去。
隻他心知這留一線也著實不算個好人，見狀略一沉吟，問：“不知要多久能到白玉京？”
留一線道：“約莫要有一旬。”
一旬不過十天。
方天至心道便送佛送到西，轉向殷姑娘點了點頭，道：“貧僧送你一程。”
這條船的艙室布置的頗為講究。
留一線在前引路，道：“這一層有四間房，屬下尋常自住一間，另有三間可以待客。兩位鐵姓朋友既是夫妻，當可共用一間。”
方天至道：“我與徒弟也可共住一間。”
留一線道：“這樣倒正剩下一間留給殷姑娘。隻是屬下安排不周，委屈了寺主。”
方天至笑了笑，道：“草席一張，便已夠僧人坐臥了。劉船主不必如此客氣。這條船不是已比上一條好上很多了？”
留一線也忍不住笑了，他道：“寺主是自己人，屬下自然不敢隱瞞。其實屬下很是個本分人，不過在海邊一帶做做海運生意，梳理南北消息，這是上頭吩咐的本壇第一要務，自然不敢懈怠。隻是要做通黑白兩道的消息，少不得有些人情活兒要辦……那書生是個慣偷大盜，剛乾了一票大的，官麵上向我買他的命，我便順水推舟了。他輕功好得很，身懷巨款又必定謹慎，我岸上不好動手，須得想法子引他上船……那條破船就顯得很合適了。”
方天至道：“劉船主若非為非作歹之輩，那自然最好不過了。個中情由，不必悉數告訴貧僧。隻是你若要捉他，何必還連旁人也搶呢？”
留一線解釋道：“這是為了掩人耳目。若有人從那條船上下去，隻需知道那書生恰巧被黑吃黑而已……我若不搶他們，他們豈不覺得奇怪？”他頓了頓，道，“有些人並不知道留一線究竟什麼模樣。還有些人雖知道我是留一線，卻不一定知道我也可以是陳船主。”
鐵夫人早推開了她那一間的房門，轉了一圈回首道：“留先生如今倒不避諱我們。”
留一線微微一笑，“諸位以後都是自己人。”又問方天至，“灶上溫著夜宵，寺主及諸位可要用一些？”
方天至正要道不必，轉念問無傷：“你餓不餓？”
無傷禿頭一點一點的，本正犯瞌睡，聞言驚了一跳，含糊道：“不吃啦。”
方天至聽他動靜，回首一瞧，便摸了摸他腦門，“去睡下罷。”
殷姑娘亦道：“多謝留先生。夜宵就不必了，隻是不知船上可備有熱水？我想打一些來梳洗。”
留一線道：“都在廚下備著，殷姑娘自便就是。”