“如果我長大沒有異能呢？”
他提出另一種可能。
“不死軍團歡迎所有人加入。”
“你不能現在就帶我走嗎？”
隔著五米漫長的長度，許星河臟兮兮、很可憐地站在原地。在灰蒙蒙的夜空下，雙手拽著衣服下擺大喊：“還有我媽，她病了，這裡根本沒人管我們！你不帶我們走，我們馬上就要死了！”
“不能。”她居然無比冷酷地回答：“我們要士兵，不要孩子，也不要生病的女人。”
“為什麼？！”
他瞬間漲紅臉，高高抬起那條有晶石的那條左胳膊，握著左手：“反正不打算帶我們走，也不章管我們這些臭蟲的死活，那你為什麼要給我晶石！為什麼要裝好人！你和他們有什麼區彆？！！”
沒用的臭蟲，肮臟的蛆蟲，吸血蟲，垃圾。
他們時常這樣叫他，貶低他，嘲弄他。
他是一個又怒又不解的孩子，歇斯底裡地叫囂著，急需彆人向他解釋，這個世界為什麼會變成這樣，他和他的媽媽為什麼要變得低賤。
而她沒有理會他的情緒，僅僅冷靜且淡漠地說了第二遍：“我隻要士兵，不要孩子。因為不死軍團的意義在於戰鬥，而不是陪你玩過家家。”
寒風將這兩句話話語吹向人們耳旁，說完，她頭也不回地離開。
她身邊的那個男人像刀，用血淋淋的刀刃很仔細地保護著她，那片翻飛的衣角則是盾，無情地擋開了一個無助的孩子，一雙向她求救的眼睛。
燕定坤摸出口袋裡僅有的一顆c級晶石，放進許星河手裡，摸了摸他的頭，大步追上她們。
沉沉夜色下，四下的安靜並沒有持續太久。很快，人群中爆發出一陣陣驚詫的交談聲。
“聽到沒？她說不死軍團！那個不死軍團！杜部長留下的軍隊，也就是官方的軍隊！他們會站在我們這邊嗎？”
“武裝隊服從命令，我看她沒有要幫我們的意思。”
“可她殺了吳勇，她給孩子晶石！”
“誰能告訴我她剛剛那些話到底什麼意思？不死軍團要招人？什麼時候？在哪裡報名？沒有異能也行？給槍嗎？包飯嗎？誰能告訴我一下？？”
“她在收買人心，說兩句好聽話就想我們替她賣命，這種手段我見得多了。”
“她身邊那個是山鬼嗎？”
“山鬼不是墮落者嗎？”
“管他墮落不墮落的，他有b級！b級！什麼概念？你把整個寧安翻過來都找不出一個！而且我聽說野火傭兵團裡也有他們的人！”
“我見過她們，野火團團長葉麗娜和她雙胞胎妹妹葉依娜、b級異能者唐九淵、包嘉樂，還有「聖醫」夏佬，他們以前都是一個隊的。沒錯，去年夏天他們來過寧安，活水種子就是從她那兒的，夏冬深幫著看病，葉麗娜還給我們的小孩上過語文課！最關鍵的是剛才老燕和她們走在一起，所以……她就是對話者，山鬼就是祁越！”
“對，對，就是這樣。”
“對話者。”
“為什麼叫她對話者？”
“原來她就是對話者！”
“那個對話者……”
“你們說對話者……”
對話者，對話者，對話者。
四麵八方此起彼伏的對話者三個字，宛若屏障將許星河包圍。他不禁皺起稚嫩卻粗糙的臉龐:“喂，那個女的，她到底叫什麼名字啊？！”
眾人登時噤聲，你看我我看你都不說話，仿佛那是一個秘密，一種神秘到不能輕易冒犯的忌諱。
“沒人知道？”
他環視周圍，許久，一道聲音代替所有人輕悄地回答：“林秋葵。她叫林秋葵。”
林秋葵，她是迄今為止唯一一個被異種指名想要對話的人類。亦是樺國境內唯一一個能與異種實現交流且不死不瘋、至今都安然無恙活著的人。
她掌控著整整二十萬軍團，擁有至少一名b級異能者的陪伴與效忠，曾在紀元更迭最混亂的時間段消失一年之久，而已又以全新的模樣驀然歸來。
林、秋、葵。
默念這個名字，一遍，兩遍，三遍，仿佛要將它深深刻進骨髓，許星河緊緊握住手中的晶石。
……
同一時間，燕定坤走近一棟不起眼的矮舊廠房，推門而入：“老劉，先彆忙了，看看誰來了？”
“什麼彆忙？誰彆忙？這一大堆爛賬都快堆成山了，我不忙活還能有誰忙活？你老燕同誌是擔子一撂清閒了，我能這麼乾嗎？連著你的份，我再不忙活那夥人能放過我倆嗎？這一天天的真是……”
一倉庫散亂的文件做背景，大秋天，劉信民戴一副厚厚的裂紋眼鏡，被悶得滿頭大汗，沒空擦。
他左手打草稿，右手填資料，頸椎彎得厲害，連看都沒看一眼大門就回了好長一段牢騷話。
直到半分鐘後，在燕定坤的再三要求下挪了挪鏡片後的眼珠，看清來人的麵貌，劉信民這才啪嗒一聲掉了筆，驚道:“你倆怎麼來了？”
“前兩天我聽老燕說你們要來，還不信！我說你們那裡離永安近，老夏他們和你家人又在穀舟，你們怎麼都不至於繞遠路到我們寧安來。沒想到居然叫老燕說中了！這一路過來還好吧？沒出什麼事吧？我可聽說外頭有不少人在找你們。”
說找還是好聽的。
出於對不死軍團的覬覦，估計那些人爭先恐後地，恨不得哄騙搶綁各種手段用個遍，連殺人都不在話下，能逼林秋葵交出指揮權就行。
匹夫無罪，懷璧其罪，說的正是她眼下的處境。
劉信民感慨的語氣不似作假，林秋葵拿出事先備好的說辭：“你們應該都聽說了，我讓一部分軍隊去到穀舟，不過隻參與基礎建設。在外人看來我已經有投靠穀舟的傾向，如果再在那裡現身，相當於坐實這個可能。到時候不單我自己，我的家人，大概也會給穀舟帶來不少麻煩。”
這裡涉及一個基本理論。
經過長時間磨合，一乾基地通過合並、合作、聯盟形式，達成多方勢力、綜合實力大致相等的局麵後，你作為一股全新的力量突然插入。
對基地們而言，誰能得到你，誰大概率能突破僵局，成為所有基地中的霸主。
無須真刀真槍的戰鬥，隻要部分基地肯默認這個事實就夠。那樣的話，新鮮的食物、充足的晶石、先進的武器……
一切資源將自然而然地向霸主傾斜，使其名下異能者的數量越多，質量越高，於是地位愈發穩固，士氣愈發高漲。無論階級還是民主，統一共生抑或獨自生存，他們將有望實現任何想要的宏圖。
在這個前提下，遊戲剛開局時，所有勢力當然都想拉攏你，爭奪你，實在不行索性毀了你，
即便某一勢力爭奪不到，隻要確保所有勢力都爭不到，平衡沒有打破，衝突便不會爆發。
因此不難想象，整局遊戲最危險的時刻，無疑是你明確表現出要與某一方陣營合作的那刻。衝突、矛盾、孤立、圍剿，一切都有可能頃刻間發生。
“你的考量是對的。”
燕定坤沉吟道：“現階段穀舟、狄索、華港並列三大基地，其中穀舟給出的普通人待遇最優，名下異能者最多，給其他基地造成很大壓力。”
“狄索、南佳都屬於官方轉私人性質的基地，基地內部剩有一定數量的軍隊，此外還沿舊製度把控著當地軍械庫，所有行為備受關注。”
“——狄索是原來的永安基地，華港是國安。”劉助理摘下眼鏡自嘲：“我老記不住這個，說不定是潛意識裡不想承認官方倒了。”
燕定坤伸手搭他肩膀，表示安慰:“目前市麵上流通的資源很有限，彆看基地們表麵風光，其實近九成都承受著巨大的供給壓力。不得不承認非異能者在這方麵能做的努力非常有限，所以基地需要異能者快速、高效地催生物資，卻又必須以豐富的物資吸引挽留異能者。這是一個死循環。”
“他們越想填飽肚子，越得給高階異能者開出一流的條件，越給異能者提供一流的條件，需要東西越多，大家的肚子也就越難填飽。”
“——最麻煩的是沒人肯降低條件。除了個彆最有實力的基地，其他反而發了瘋似的往上抬，比供祖宗還要虔誠地供著那些異能者，生怕他們一個不滿意，走了，它們也就完了。”
劉信民低頭擦拭眼鏡，眉心重重皺擰，神情格外窩火：“這種製度是錯的，遲早會崩潰，區彆隻在早和晚。可是你有什麼辦法，你勸他們有用嗎？有差彆嗎？沒有。一點都沒有。他們根本不懂政治，不懂管理，更彆提怎麼從宏觀角度上把控局麵！”
“那些基地、那些憑著一點超能力就覺得自己無所不能的愣頭青們，他們走在一條死路上，馬上路要到儘頭了，你看他們有感覺嗎？在乎嗎？”
“我不明白他們究竟在想什麼，平白無故去壓榨那些普通人做什麼！難道全世界幾百萬隻怪物還不夠嗎？不夠他們發泄還是不夠他們逞能？非要這樣亂來！他們是不是覺得我們現在的處境還不夠難，這個國家不夠痛？是不是嫌人類滅種還不夠快，所以才非要來摻一腳？！”
興許壓抑太久，劉信民越說越激動，憤怒的情緒隨著話語推到最高點時，竟拍桌摔了眼鏡。
“彆這樣，老劉。我們說好的。”
燕定坤俯身撿起眼鏡。
劉信民把臉埋在手裡，兩隻手狠狠揉搓臉龐：“失態了，不用管我，你們接著說。”
他一連說了好幾個‘不要管我’，燕定坤坐在他身旁，放低音量：“總之，人一旦填不飽肚子便容易做錯事，自己掙不到的，實在做不出的，總想著去偷，去搶，覺得搶比掙來得簡單，還快。大多數犯罪行為是這樣來的，戰爭也是。你的做法沒有錯，今時不比往日，做事謹慎些，把人看得壞一些……那樣對你會比較好。”
根據兩人的反應、發言、行為判斷出初步可信，林秋葵有話直說：“薑苗和呂長虹約我見麵，我讓她們到寧安找我。但在真正見麵之前，我想得到你們最真實的看法和建議，你們覺得她們兩個可靠嗎？我應不應該和她們見麵？照實說就行。”
呂長虹、薑苗，兩個熟悉的名字令劉信民抬起頭，下意識同燕定坤交換一個眼神。
林秋葵無法捕捉這種細微的動作，可祁越能。
他靠著牆，低下眼眸，看似心不在焉地把玩她的手指，屈指撥弄尾指，實則在發出信號。
——他們猶豫了，也可能單純覺得詫異。
林秋葵想。
“其實昨晚呂副部長找人聯係過我。”
燕定坤想了想說：“她們想找你談一座島，和你的家人有關，具體事項沒有多說，我姑且保守地認為，你應該和她們見上一麵，聽聽她們要說什麼，至於答不答應還是由你自己判斷為好。”
“如果你擔心品性方麵，薑苗是杜部長一手帶出來的學生，呂副部長雖然和杜部長政見不合，但也是個光明磊落的人。她們一度為官方基地轉型、提高普通人地位的事周旋，這些我都看在眼裡。既然你問我的看法，我會告訴你，她們都不是那種會為一些兵力去刻意謀害彆人的人。”
劉信民卻有不同的看法：“薑苗我信得過，呂長虹就算了。她是一個比杜衡更擅長犧牲‘少數派’的人，我有理由認為杜衡被害當晚行蹤泄露的事跟她有關。她一直把杜衡當做擋箭牌，一直在等杜衡被推倒，然後才能輪到她大顯身手。”
“呂長虹帶過兵，打過仗，她可能不會為了軍權這一樣東西害你，但如果現在她心裡有一個很好的計劃，這個計劃必須要武裝隊才能執行。信我一句，不要見她，不管她說什麼都不要答應，不要聽，不然你一定會死在她的手裡。”
“哪怕是隻聽命令的武裝部隊，其他人或許沒辦法強搶，但她呂長虹，絕對留有後手。”
說到這裡，劉信民臉色一凜，語調陡然嚴肅起來：“記住我這句話，林秋葵。”
“永遠不要小看政客，不要輕易把一個政客表現出來的樣子當真，否則，你就是下一個杜衡！”：，，.