近年他的年歲愈大，反倒是起了想要致仕歸鄉的念頭，這兩年蘇泰的身體也是大不如前，動不動就向朝中告假。
譬如今日，蘇泰就沒來文淵閣，也沒同其餘的閣臣一同議事，反是在府裡修養著身體。
及至申時，眾人方才議完了事，亦讓舍人將閣臣們商討出的結果記錄在了奏章上。
小祿子身為皇帝的內臣，亦是司禮監的大太監，便在常昊和姚興安離開文淵閣後，進了陸之昀和高鶴洲所在的敕房內。
閣臣雖有票擬之權，但仍需皇帝在批紅指示後，才能敲定最終的結果。
但實際上，所謂的批紅也隻是走個過場而已，實際的決策權仍在陸之昀的手裡。
一般來說，皇帝的批紅都由司禮監的太監代筆，先前徐祥在世時，他就無法對陸之昀擁有的票擬之權做出任何的乾涉，現在小祿子代替了徐祥原本的角色，他既是陸之昀和高鶴洲的人，便代表著整個大祈的朝務，更是牢牢地握在了首輔陸之昀的手裡。
待小祿子拿著奏章退下後，敕房裡也隻剩下了陸之昀和高鶴洲兩個人。
高鶴洲這時開口道：“看樣子用不了多久，蘇泰就要請辭歸鄉了，內閣也空出了個次輔的位置。季卿，你心中有人選了嗎？”
內閣中的官員大抵在三到七名之間流動不等，高鶴洲清楚，等蘇泰致仕後，他所任的戶部尚書一職，陸之昀的心中是有合適的人選的。
但是這個新次輔的人選，高鶴洲卻有些摸不著頭腦。
陸之昀淡聲回道：“陛下也該鍛煉著培養自己的勢力了，等殿考過後，這空出來的次輔一職，便讓陛下嘗試著在朝中挑選一個合適的官員。”
高鶴洲挑眉嗯了一聲，反正就算皇帝挑的人選不合陸之昀和他的心意，他們也有的是法子能將這個新的閣臣擠兌走。
旁人不甚了解陸之昀，覺得他功高蓋主，大有僭越之嫌，可高鶴洲卻覺得那些人的看法過於片麵。陸之昀縱是身為權傾朝野的首輔，也同漢朝的霍光一樣，擁有著絕對的至高權利。
憑他的權勢，甚至也可如霍光一樣，可行廢帝之舉。
陸之昀若真想這麼做，朝中也沒人敢說個不字。
但是對於自己這個才能平庸的親外甥皇帝，陸之昀是真的很用心地在培養，不指望他能成為一代雄才大略的君主，卻也希望他能成為一名勤政愛民，深諳帝王之術的明君。
不然，陸之昀也不能總讓他來叮囑小祿子，要讓他記得敦促陛下的課業。
前陣子換季，小皇帝的身體孱弱，又患了場風寒，這幾日病雖養好了，人也比尋常更憊懶了許多。
高鶴洲也不知，他們這位幼君何時才能真正地立起來，若不是有陸之昀護著他，他早就被祈朝各地那些虎視眈眈的藩王啃得連骨頭渣子都不剩了。
陸之昀隻要活著，這祈朝說得最算的人，就永遠都會是他。
且他才剛過而立之年，正值春秋鼎盛之齡，武者的底子擺著，身體也格外的康健。
高鶴洲就從來沒見過陸之昀生過病。
反倒是他的那位柔弱孕妻，身子一直不大好，前幾日高夫人同高鶴洲提起沈沅的身體時，言語中還透著對她的擔憂。
思及此，高鶴洲又問了嘴：“你夫人是不是快生產了？”
陸之昀麵色平靜，隻轉了下拇指上的玉扳指，低聲回道：“是快生產了。”
高鶴洲見他如此，隻無奈地搖了搖首。
他自詡是風月場上的高手，亦知道如陸之昀這樣外冷內熱的人，是不會輕易就對一個女子產生什麼愛意的。
他的眼光也是很挑剔的，若遇不到可心的女子，甚至都不會在意世俗的眼光，過了而立都未娶妻。
可陸之昀既是娶了沈沅，就證明他是頂在意她的，前三十幾年，他不識情愛為何滋味，等到了歲數，那根心弦一旦被人撥動，抑著的情感指不定有多厚重呢。
他的夫人，已經將他拿得死死的了。
隻是高鶴洲了解陸之昀，知他這種性子的人最喜歡端著，就算是娶到了可心的人，這廝也總會裝成一副冷淡的模樣。
而他放在心尖上的那個揚州美人，可能都不知道他有多喜歡她呢。
***
入春後，韶園的花木也仿若在一夕間，就變得深鬱葳蕤了許多。傍晚之前，京師的氣象可謂雲物俱鮮。
碧梧將沈沅書房內的雕花摘窗支了起來，和煦且清潤的春風亦緩緩地漾入了室內。
公府諸人皆知，主母的書房可謂是觀賞韶園的最佳之地，站在拱月懸窗前，看不遠處的菡萏池漣漪漸起，斑斕的錦鯉也在溶溶的水中歡快的遊動著，頗有入勝之意境的同時，也能讓人愈發地體會到春日的生機和盎然。
江豐將京師的城輿圖平鋪在案，沈沅如今不能久站，便同廖哥兒並肩坐在了圈椅上，看著江豐提筆，在輿圖上圈畫了三處地界。
“夫人畢竟是公府的主母，所以這書院的地界，還是應當擇在皇城腳下，這樣離公府近些，日後夫人來回跑動，也能更方便些。”
江豐說著，亦伸手指了指他為她擇選的幾個地界——
“崇文門靠近貢院，這地界已經有三家書院了，收的生員多是些世家的子弟，離公府的距離亦是最近。”
“正陽門附近的庵堂多，地界最是清靜，離衙署也近，夫人的生員們若是逢上了些變故，也能最快地向在四處巡邏的七爺或是他的手下求助。”
“等到了宣武門處，那就有些遠了，從國公府到這處的路途就要用上小半個時辰。”
沈沅聽著江豐恭敬的話語，隻頻點著頭。
江豐挑的地界固然都是最好的，可沈沅卻想拿自己的嫁妝來買下京城中的一塊地來開書院。
這離皇城越近的地界，價錢也自是越高的。
她的一部分置業還在揚州，怕是買不起江豐說的這幾處地。
江豐卻瞧見了夫人麵上的猶豫，廖哥兒則懵懵懂懂地坐在她的身側，也聽得極為專注。
故而江豐憨笑了一聲，便耐心地同沈沅解釋道：“夫人，公爺的意思是，無需動用您的嫁妝，這開書院的錢直接從他的私庫支取便好，夫人也不用考慮花用，可著心意置辦便好。”
江豐說罷這番豪氣的話後，沈沅的芙蓉麵上卻顯露了些許的赧然。
雖然知道開家書院要用的錢財對於陸之昀來說，可能不算什麼，可她還是不太好意思去從他的私庫裡拿錢。
再說書院本就不是盈利性質的，甚至開大了後，她還要給來自彆地的優秀生員一些銀兩，以供他們日常生活之需，收上來的那些束脩能供書院日常的周轉就不錯了。
沈沅不好說出實情，也不想拂了江豐的麵子，便道：“嗯，多謝你這幾日為我奔波，不過我一時還決定不了要選哪處地界。等我生完孩子，能夠出府走動了，便去你說的這幾處親自看一看，再做決定。”
江豐爽利地回了個噯字後，便將輿圖卷好，離開了沈沅的書房。
廖哥兒則用亮晶晶的烏眸看著沈沅，興奮道：“五嬸，你要有自己的書院啦！”
沈沅溫柔地頷了頷首，和聲細氣地回道：“對，等你的弟弟，或是妹妹出生後，這書院的地界應當就能定下了。”
廖哥兒的嗓音清亮，還帶著孩童應有的稚氣，回道：“太好了！這樣我在十三歲前，便能在五嬸的書院念書了。”
沈沅眼神溫和地摸了摸男孩的小腦袋，待看著廖哥兒默寫昨日她教他的那幾則論語時，書房外也來了個丫鬟，恭敬道：“夫人，公爺的衣物已經從浣衣房處拿回來了。”
沈沅應道：“知道了。”
自她嫁給陸之昀後，自是也就如尋常的妻子般，幫著丈夫打理著他的發冠和服飾。
陸之昀平素穿官服的時間更久，剩下常穿的，便是那幾身華貴威嚴的賜服。
他的好些常服，譬如深衣，圓領袍衫，襴衫等，都不怎麼穿了，卻也沒有扔掉，隻是被壓了箱底。
沈沅想起了此事，亦覺得如果她日後去書院辦事，還是穿身男裝更方便。
畢竟在京師，還是鮮有婦人在外拋頭露麵的。
故而待廖哥兒離開了她的院子後，沈沅便命丫鬟將陸之昀不常穿的衣物都找了出來。
她從中挑了件上衣下裳的淺褐深衣，便在丫鬟的幫扶下試了一下，陸之昀的身量比她高了許多，但是因為她的肚子過大，所以待將右衽的衣襟係好後，也並沒有拖地太多。
沈沅亦尋了陸之昀早就不戴的烏色平頂巾，讓碧梧幫她戴在了發上。
等換完衣物後，沈沅還對著螺鈿立鏡照了照，暗自覺得陸之昀此前穿過的衣物款式，還都挺合她的心意的。
這樣她也不用再尋人重新製男裝了，直接拿著他的衣服改改袖擺和長短便好了。
及至日落時分，沈沅約莫著陸之昀也快歸府了，便決意去趟他的歧鬆館，同他商量商量這件事。
反正這些衣物他也不穿了，留給她來改製，也能省儉些錢財。
暮色四合。
陸之昀歸公府後，亦按著平日的習慣，先去了歧鬆館處。
待他繞過龐大的博古架，進到書房時，卻見沈沅竟是坐在了他的太師椅上，還穿著一襲男裝。
立侍一旁的小廝見陸之昀歸府，立即垂首，並恭敬地喚了聲公爺。
麵上，卻顯露了幾分難色。
縱是沈沅還懷著身子，可他的太師椅被沈沅這麼一坐，卻顯得寬大了些。
沈沅見他回來，也沒如平日似的，擺出那副柔順的模樣，立即就要起身喚他。
反是用那雙纖手拿著他特意用於懲戒廖哥兒用的戒尺，神情也顯露了幾番嚴肅。
美人兒的肌膚仍是欺霜賽雪般的白皙，穿了這身男裝後，眉目間少了些纖弱的情愫，卻平添了幾分清氣和溫雅的書卷氣。
見此，陸之昀冷峻的眉目沁了些溫和，他耐著唇邊的笑意，用眼示意小廝將明堂處的交椅搬進內室一把。
待陸之昀在沈沅身側坐定後，見她仍是沒開口同他講話，便故作嚴厲道：“我回府後，你怎麼連句話都不同我說？”
他說著，邊伸出了指骨分明的大手，力道不輕也不重地撚了撚沈沅軟小的耳垂。
陸之昀坐定後，沈沅的周身亦被男人成熟且冷冽的氣息強勢地纏裹，他的聲音一如既往地沉厚如罄。
沈沅覺得耳蝸泛癢的同時，耳廓也泛起了淡淡的紅意。
卻依舊故意地板著小臉，柔柔的嗓音也透了些許的嚴肅，假意斥道：“不敬師長，該罰。”
陸之昀會出了沈沅這是在同他嬉鬨，便命小廝退了出去。
他亦冉起了興味，低聲問道：“那你想怎麼罰？”
沈沅側首看向了他，見男人輪廓冷銳的眉梢已經往上挑了幾分，暗覺陸之昀果然還是吃這套的。
她抿了抿柔唇，沉聲問道：“這位生徒，表字叫何？”
男人烏紗帽下的那雙鳳目深邃矜然，淡聲回道：“季卿。”
沈沅將季卿這二字念了一遍，又故意地做出了副若有所思的神情，嚴肅道：“表字倒是挺好聽的。”
說罷，又命他：“伸出手來。”
陸之昀淩厲的鳳目微微地覷了幾分，卻還是依著沈沅的言語，將那佩著玉扳指的左手伸了出來。
沈沅見陸之昀如此配合，也愈發地大膽起來，待瞪了他一眼後，又道：“手心朝上。”
陸之昀的薄唇抿著，他如實照做後，便聽“啪——”的一聲。
沈沅竟是拿那戒尺，力道不輕也不重的打了下他的掌心。：，，.