眾侍衛跪迎，山呼萬歲。
魏子雲頭上冒汗：“陛下，此處餘孽未清——”
皇帝揮了揮手，阻止了他未出口的勸諫。
“陸小鳳？”看到迎麵行禮的人，皇帝終於停下了腳步，掃了眼他的身後。
十幾步外，殿宇陰影中，白震守著葉孤城的屍體和被製住行動的林辰。距他們不遠的漢白玉欄杆旁，一身白衣的西門吹雪蕭然獨立，十分顯眼。
皇帝的眼神微凝。
——君王或許可以對死去的人免於追究，但對活著的謀逆者黨羽，又豈能輕易放過？
“陛下，他們——”
“那位便是殺了葉孤城的西門吹雪？”皇帝打斷了陸小鳳的話。
陸小鳳心中一沉，卻隻能回答：“是。”
皇帝看了他一眼，陸小鳳沒有閃避，直直迎上皇帝的視線。
皇帝的表情未變，隻是又看了一眼西門吹雪，以及西門吹雪欲帶走的人。
綽號為鬼劍的人隱在陰影中，臉色晦暗不明；至於那九重樓的女殺手黑蝶，不知何時已經抬起了頭，一雙清清冷冷的眼睛，正一瞬不瞬地盯著皇帝。
皇帝雖心下微凜，但也隻是瞥了一眼就轉開視線，目光逡巡，而後鎖定於一人身上：“司空摘星？”
諸人都吃了一驚，當然更吃驚的是化妝成白發白眉的司空摘星。他一怔後才應道：“是。”
皇帝緩緩問：“宮中失竊，與你可有乾聯？”
頓時，無數道目光全部集中於司空摘星身上。司空摘星後背滲出冷汗——他為履行賭約，的確是入過宮，偷的還是一個大活人。本以為是被遺忘的冷宮女婢，無論死亡還是失蹤都不會引起多大的關注，卻不想竟會引起皇帝的親自過問。司空摘星隱約感覺自己掉入了一個更巧妙、更複雜的陰謀之中。然而葉孤城已死，還有誰會是背後的主謀？“草民……”
“護駕！”
“她竟然能——”
“怎麼可能？”
司空摘星的聲音被驚呼聲打斷。他隻看到有人影閃過，錯身間驚鴻一瞥，覺得那秀氣的眼眉和側顏輪廓竟然有些眼熟——並非因為他認識林辰的那種眼熟，而是他曾在哪見過——
隻是一息的閃神，司空摘星沒想到阻攔，那道鬼魅一般的身影便已經到了皇帝跟前。
劍光飛起……
陸小鳳想搶到皇帝身邊，卻被驚亂的大量侍衛阻礙。西門吹雪的手按上劍柄……
電光石火間，皇帝身後突然搶出一人，身法迅捷無倫，雙掌齊出，印上了林辰的心口！林辰在半空中便已經口噴鮮血，顯然已受重傷。她足尖落地，雖未像眾人猜測那樣倒地不起，但右手劍無力垂下，應已失去了威脅。
眾人放鬆之餘，皆望向那救了皇帝的人。這人單看其身法、以及出手的時機角度，都可算得上一流高手，但他卻隻是一個中等身材、麵目平庸的中年男子——平庸到無人會記住。在他出手之前，無人注意到皇帝身邊有這樣一個人。他就像一棵樹、一塊石頭，就算視線掠過，也會將之忽視。
西門吹雪也不禁盯著這個中年男子——這種隱藏氣息、泯然於萬物的特質簡直聞所未聞，這令他不得不驚訝。
但今天令西門吹雪驚訝的事情太多。想起當日他看到本該死在他劍下的黑蝶突然出現時的震驚之情，此時的驚訝又似乎不值一提。於是他的目光，又落在被侍衛圍攻的林辰身上。侍衛們已經將她團團圍上，刀劍閃著寒光。
林辰的眼簾抬起，眸中無悲無喜，似乎剛才的重傷是眾人錯覺一樣。她又揮動了劍……
西門吹雪一直望著她。看她憑著一柄劍和迅疾詭異的身法左衝右突，卻始終不能突圍。
——如果這柄劍在葉孤城手上，如果此時突圍的是巔峰時期的白雲城主……
西門吹雪神色如霜。