這些日子以來, 簡敬之一家如同過街老鼠，到哪裡都被人指指點點。
今日，原本雇傭他的布行老板也聽到風聲, 不願他在布行裡做活了。
簡敬之攥著錢, 黑著臉往回走。
在歸村的道路上, 他又一次看到聚在一起閒話八卦的村民。
自己的醜聞竟是傳到這邊來！
簡敬之雙手攥緊，雙眼通紅，直直盯著那幾人。
閒話的村民很快察覺到他的視線, 他們毫不客氣地瞪了回去。
其中一人扯著嗓門, 大聲道：“天下真是無奇不有, 戲文裡都沒這般欺負人家寡母孩子，企圖賣侄女的呢。”
周遭起哄者無數, 笑聲此起彼伏。
簡敬之一口血都快嘔出來, 見他們人多勢大不得不扭頭就走。
到了家門口, 他臉色越發慘白。
隻見屋子外麵堆滿了垃圾, 白牆更是直接被潑成了棕黃色，散發著刺鼻的惡臭。
來往村民捏著鼻子，繞道而走。
簡敬之怒火中燒, 一張老臉臊得通紅。他不敢看鄰裡的表情, 掩麵衝入室內。
簡敬之胸膛起伏, 等看了眼空蕩蕩的屋內更是抑鬱非常。
破桌子, 破條凳。
平日擺在桌上的吃食點心也沒了蹤跡, 隻有一釜已經放涼的粗茶，碗碟上擺著兩個涼得乾透的胡餅。
哈，哈，哈，哈, 哈！
之前他還在附和妻子的話語，鄙夷著大房的窮酸，卻沒想到不過短短一個月他竟然也淪落至此。
簡敬之越想越是惱火，等看到枯坐在炕上的妻子後更是破口大罵：“賤婦，你就是看著旁人這般糟踐我們家？”
女人端坐在炕上，一言不發。
簡敬之看著她的反應越發惱怒，他三步並兩步地衝上前去，伸手掐住妻子的衣領：“要不是你想出來的主意，我們家怎麼會落到現在的地步。”
女人目光顫了顫，漸漸回過神來。
她雙手如鐵箍般抓住簡敬之，聲音尖銳：“簡，敬，之！你以為你是什麼好貨，這主意不就是你想出來的嗎？”
“哈！現在倒是怪我頭上了？”
“你有本事直接宰了雲哥兒，弄死他們全家啊？你光有賊心沒賊膽，光敢應下來沒膽做——”
簡敬之重重給她一巴掌。
女人瘋魔般撲上前去，兩夫婦瞬間廝打在一起。
簡敬之終究占了上風。
他狠狠掐住枕邊人的喉嚨，雙手用力竟是有活活掐死她的打算。
盼姐兒和招姐兒哭著衝上來。
兩個十五六歲的女孩哭喊著衝上前來，死死扯著憤怒的簡敬之：“阿爹，阿爹！”
“阿娘出去攔了，她攔不住！”
“那些人是故意的，還直接往阿娘頭上倒！”
“定是晴姐兒慫恿的！”
“全村裡的人都在欺負我們！”
“阿爹，您快鬆鬆手啊——！耀哥兒還小，他不能沒有娘啊——！”
簡敬之聽到兒子的名字，終究還是鬆了手。他想著女兒的話，麵目扭曲非常：“對——就是那幾個賤蹄子造的孽。”
“我就應該狠下心。”
“一把火燒死他們，就沒這麼多事。”
拉著弟弟躲在外頭的念姐兒和領姐兒縮了縮身體，不可思議地相視一眼。
兩人不敢說話。
直到裡麵漸漸安靜下來，她們才帶著耀哥兒走了進去。
簡敬之冷靜下來，又對著妻子一通噓寒問暖，賠罪連連。最後他看了一眼妻女，忽然開口道：“我打算賣了房子和田地，搬到城裡去！”
突如其來的話讓兒女們愣住。
女人眼皮一抬，掃了眼簡敬之。她眼底閃過一絲怨恨，又很快垂下頭掩住：“可是……咱們沒錢了。”
對於大房的怨恨，大於她對丈夫的恨意：“都被那幫賤蹄子拿走了！我，我得留下來，我就不相信他們能……”
“蠢婦！你還沒搞清楚情況？”
“就外麵的情況，哪個媒婆還會願意幫招姐兒，盼姐兒相看人家？要是傳到……”
簡敬之的聲音戛然而止。
他含糊一聲，又重新說道：“賣掉房子和田地，總能有點錢的。”
“君子報仇，十年不晚。”
“待招姐兒盼姐兒幾個嫁到好人家，我兒又成為探花郎，這些日子我得到的待遇，咱們百倍千倍都會還到他們頭上！”
簡敬之這番話終於打動妻子，兩夫婦儘釋前嫌，低價將自己房產田地全數甩賣出去，連夜帶著兒女搬走。
……
簡雨晴一家剛回到河頭村，便從婆子們口中得知簡敬之一家搬走的事。
這速度也太快了點吧？
簡雨晴都忍不住張大了嘴，嘖嘖稱奇：“一叔……呸！簡敬之這廝還挺有魄力的。”
旁邊的婆子們深以為然。
換做她的話，想都不敢想。家裡祖祖輩輩都是這地上的人，哪裡能說搬就搬的？
簡娘子反應淡淡：“走了也好。”
她不提簡敬之一家，拉著簡雨晴先去了黃娘子那。
就招聘人手這事上，還要請黃娘子幫忙瞧瞧人，再來這些人是不是得請黃叔每日送進村，再晚間帶回來？
“晴姐兒怎麼也糊塗了？”
黃娘子見簡雨晴麵上愁苦，忍不住笑：“哪裡用得著那麼麻煩？雞蛋多放一日又不會壞。我們早些收來，當天再將要用的雞蛋洗出來，再讓你們黃叔送到城裡，到時候清水衝一衝就能用。”
“另外蘿卜豆角啥的也一樣。”
“咱們鄉下地方寬闊，何必都擺到城裡去？”黃娘子壓低了聲音，拉著簡雨晴細細說著話：“為啥這麼多人看簡敬之一家不順眼，還不是因著他們擋了財路？”
“我冷眼旁觀著。”
“咱們村裡的人雖然有點小毛病，但大部分都是老實的。”
“挑些好的幫忙做工。”
“大家有了甜頭，更樂得上來幫忙。”
“另外你們開的到底還是食攤。”
“生意再好，也是不穩定的。要是要請人到城裡幫忙，那起碼都得按月起算錢，且不說錢的成本，萬一出了什麼事你要開掉點人……那就是得罪人的事！”