“……作為自殺聖地而廣為人知的此處山脈,古時其實是十分著名的神山。山頂存在著占地極廣的神社，最核心的建築‘神宮’矗立在大湖邊，巍峨壯美,巧奪天工……”
“畢剝”作響的篝火翻卷著,照亮了手中的文件資料。宮崎千尋借著火光,指尖一個字一個字滑過殘缺模糊的古籍影印本，費力地辨認著內容。
相當有曆史的民俗遊記筆跡牽連,給造成了不少困難，她的呢喃聲越來越輕,最後長舒口氣，將資料攤上膝蓋,空出一隻手按了按眼周。還留在書頁上的手指尖輕點,大概過了一遍的後續記述在心底浮現，她凝神思考著。
【神社自古傳承著將巫女嫁給大湖之神的血腥儀式。身穿白無垢的巫女會被割開四肢放上漏水的小舟,流出的血不斷彙入湖水,等血幾乎流乾，小舟也行至湖心、徹底沉沒。】
深山中的風濕寒難耐,終日不休，吹得熊熊燃燒的篝火也飄搖不定。有人走過來,在她身邊坐下,傾身看了看資料。
“你還在看這些又多又難認的東西啊，有什麼思路嗎？”五條悟哈欠連天，撐著頭問。
宮崎千尋側眸看了滿臉倦色的他一眼，又抬頭望向跟著返回的夏油傑,暫時沒有回答,反而問到：“夏油同學,還是沒找到嗎？”
夏油傑在篝火對麵盤膝坐下,搖搖頭。
“放出去的咒靈快把整座山都翻遍了，彆說神社，連山頂的湖泊都沒找到。悟也用六眼觀察過了所有重點地區……一無所獲。”
已經是進入這座山執行任務的第四天，往常最多兩兩結伴的他們第一次接到三人同行的委派，但是從眼下情況來看，不愧是要出動三個特級術師的高難任務，他們聯手在山中探索了數天，竟然始終不得其門而入……
宮崎千尋仰臉，凝目注視篝火之上矗立的殘破鳥居，那斑駁的暗紅色半隱半現，仿佛陳年的血跡。
明明神社的“入口”就在這裡，怎麼會發現不了其他遺跡呢？
她收回視線，目光重新落在資料上，接連翻過幾頁，找到自己想要的那段記載。
遊記的末尾記錄了神社的終結。
“據山腳村莊的老人所說，最後一次神嫁儀式，被選中的巫女已經有了愛人，不願再‘嫁給’大湖之神，然而執行儀式的神官們打斷了她的四肢，強行將她獻祭給了湖水。悲恨的巫女死亡後，化身為詛咒衝出大湖，殺死了存身於山中的所有人，並引水淹沒了神社……慘劇發生之後，香火鼎盛的神山迅速沒落，近些年又流傳出神嫁的巫女不甘沉眠，招引貪圖美色的家夥上山咒殺的傳說，因而使得這座山逐漸變成了自殺聖地。”
這種原本就有曆史傳說、後來又演變為恐懼發源處的地點很容易誕生咒靈，三人上山以來，光是清剿積存的咒靈就花了不少力氣——咒術總監會有安排“窗”的人員長年監視山中情況，也會定期發布清理任務，然而據回報，最近一陣子山上的死亡人數陡然增多，咒靈數量也暴增，情況十分嚴峻。
“輔助監督懷疑是已經被淨化封印的巫女詛咒複蘇，”宮崎千尋沉思，“但以前負責淨化的咒術師留下的報告也沒有提起會找不到神社……”
陰雲密布的深夜，或許整座山唯一的光明就是身前的篝火。火焰微茫的倒影在她眼底搖晃，她合上資料，直起腰。
“五條同學，夏油同學，”宮崎千尋看向兩位同期生，溫和地問，“你們其實已經想到了吧。”
雖然是疑問，但她用的是陳述語氣。
“通常來說，固定在一地的詛咒如果隱藏了蹤跡，最有效的讓它顯形的辦法，就是重現造成詛咒的事件或儀式……”
她神情平靜。
“即使考慮到危險性，不建議將這種辦法當做第一選擇，不過，按現在的局麵，也隻能照做了。”
三人在山上探索的四日來，依舊陸陸續續有人被無形之物引誘，入山自殺，受限於地形僅在山腳設了封鎖線的輔助監督等人根本攔不過來。再拖下去，就算不介意普通人的傷亡，也要擔心“祭品”犧牲超過界限，使得詛咒蛻變，威力更上一層樓。
男生們沉默著，宮崎千尋反倒微笑起來。
“五條同學，可以麻煩你聯絡輔助監督嗎？想重現神嫁儀式，恐怕需要五條家的幫助。”她對即將麵對的危險似乎一無所覺，語調輕鬆，“我來當‘巫女’。”
同樣直起身的五條悟想也沒想地否決了這個提議。
“太危險，不行。”
“巫女”作為神嫁儀式中的核心人物和唯一祭品，勢必麵臨詛咒的全力針對，扮演者主動承認身份，基本等同放棄了大部分防禦，萬一詛咒運轉不講道理，甚至存在儀式一開始就被咒殺的可能。
大概正是顧慮到這點，男生們才遲遲沒有說出這個辦法。
宮崎千尋望向夏油傑，對方也搖了搖頭。
“悟說得對，太危險了。”
身旁的五條悟看出她毫無動搖的決心，壓下滿臉疲倦，神色冷靜。
“非要做的話，我來當‘巫女’。”少年談起正事時，態度超然得剝離了所有會乾擾決斷的情緒，雖然一直喊著討厭“強者要保護弱者”的正論，但當真的麵臨險境，他又是理所當然抗下最重要最危難任務的那方。