“況媽媽有三個兒子，大兒子在外院跑腿，時常進來傳話，這一回也跟著到莊上了……”
難道是徐家的大郎？
劉氏想得更深一層，
“他一個跑腿兒的小廝，哪裡來的銀子……買金釵子？”
四蓮沒有說話，關氏卻是麵色凝重，也沒有說話，劉氏的臉色陰沉著甚是難看，
“看來這府裡要好好查查了！”
之後的事兒，四蓮知趣的沒有參與，劉氏自己都可以查完案子了！
那況媽媽的大兒子年紀有十六了，生得高大強壯，在前院後院裡來來去去的跑，也不知怎得瞧上了香鈴，去年的那個晚上，香鈴同李五吵了嘴，出去在莊上瞎逛，遇上了徐大郎，二人也不知怎得居然在果園子裡有了一段。
那徐大郎正是年少，血氣方剛之時，跟香鈴有了一段之後就念念不忘，時常糾纏，他自己沒銀子，可家裡有銀子，偷偷拿出來買了不少好東西討香鈴歡心，香鈴正嫌未婚夫家貧，便同那徐大郎半推半之下，私下裡勾搭在了一塊兒。
初時的時候，況媽媽不知曉，待得兒子偷家裡的銀子被逮住了，況媽媽才逼問了出來，況媽媽是知曉香鈴有未婚夫的，又細問兒子知曉二人是在外頭成的事兒，香鈴已經被人啖了頭湯，當下氣得是大罵，狠狠打了兒子一頓，讓徐家大郎跟這丫頭斷了，可徐家大郎對香鈴是動了真情，怎麼都不肯點頭！
況媽媽氣得不成，可這事兒她不敢報給主家知曉，若是鬨出來了，自己兒子頭一個跑不掉，況媽媽對香鈴恨得牙癢，明裡暗裡的收拾她，又投鼠忌器，生怕把這丫頭逼急了跑到夫人麵前捅破了事兒，於是就這麼兩下僵持著。
香鈴這頭也甚是矛盾，她瞧不上李五家貧，但她是家裡送進府裡做丫頭的，早說好了，年紀到了就出來成親，成了親之後曉她便能脫了奴婢的身份，出府做莊上的農婦。
可她又貪徐大郎的錢財，但徐家是牟府的家生子兒，若是嫁給了徐大郎，以後生的兒子孫子都是奴籍，世世代代都翻不了身。
香鈴兩頭舍不得，左右都為難，就這麼一拖再拖，眼看著再等半年就要出府了，也是她倒黴，那日徐大郎原本是跟著管事在田間巡視的，她知曉他不在府裡，便約了李五見麵。
卻不知二人上山時，正正被徐大郎瞧見了，當下是嫉恨欲狂，他繞到了後頭上了山，卻是行蹤隱蔽沒被任何人發現，藏在暗處眼看著那一對未婚夫妻，在草叢裡滾成了一團，完事之後又聽二人說話，談起明年成親的事兒，香鈴一派憧憬向往，要大紅的嫁衣，要帶珍珠的花冠，李五滿口答應，哄得香鈴又滾了一回……
之後李五先下了山，徐大郎紅著眼跳出來，指著香鈴大罵，說是香鈴貪他的錢財，騙了他的一顆真心，香鈴心虛當時就要走，被他拉住，二人拉扯間，將香鈴的衣裳都撕爛了，徐大郞恨極了，手邊正有一根從農戶家中順手拿出來的繩子，將香鈴給勒死了……
香鈴死後，他猶自不解恨，隻說是這樣的蕩婦就當讓眾人瞧清楚她的真麵目，便將香鈴的衣裳脫了，又就著繩子將人給吊在了樹上，之後拿著衣裳跑下了山……
徐大郎殺完人之後，心裡還是駭怕，連夜就尋了個借口跑回城裡去了，之後香鈴的屍體被人發現，況媽媽瞧見了，又發覺兒子不在莊上，心裡就隱隱猜出實情來了，當下是又驚又怕，卻是半點兒不敢表露出來，後頭劉氏挨著個兒的問到了她頭上，況媽媽再也繃不住了，結結巴巴的說不出一句整的，劉氏一見這情形如何不知這事兒是八九成的坐實了，於是忙派人去尋那徐大郎，徐大郎不在莊子裡，一問說是回了城。
這廂又派人去城裡尋人，徐大郎正躲在城裡的徐家宅子裡瑟瑟發抖呢，見人來拿還想逃跑，被兩三個壯漢上去按倒在地，用繩子五花大綁，又給捉回了莊子裡。
“那徐大郎招認了自己殺了香鈴的事兒，夫人已經派人去稟報老爺了！”
翠喜在外頭打探了事兒又回來報給四蓮聽，四蓮想了想問道，
“那徐三管事可有求情？”
翠喜搖頭，
“求情也沒用……那徐管事兩口子，跪下來求夫人，夫人隻說是人命關天，要怎麼定罪還需的老爺發話！”
汪媽媽與四蓮對視一眼，心知劉氏夫人要是真心想保人，將這事兒壓下去根本是易如反掌，她會這麼說，那就是不想輕饒了徐大郎，四蓮想了想吩咐道，
“翠巧、翠喜，你們兩個這幾日就在院子裡呆著，彆在外頭各院子亂跑了！”
“是！”
兩個小丫頭點頭應下，汪媽媽人老成精小聲問四蓮道，
“少夫人也瞧出來了？”
四蓮點頭，那徐大郎從家裡偷銀子給香鈴用，前前後後隻怕是不少，這銀子他是沒處得的，可那徐管事和況媽媽卻是有地方得銀子的，這徐家的銀子多半是來路不正，劉氏這是想查下去。
說不得劉氏這一回要好好整頓府中上下，這事可不關四蓮的事兒，她隻需得約束自家院子裡的人便成了！
第二日城裡的牟彪派了人把徐大郎給帶走了，緊接著劉氏夫人便開始著手整治府中了，四蓮每日裡把自己關在院子裡，外頭的消息卻是由五姨娘無事閒聊給她帶了進來，
“今兒夫人派人把徐家的宅子給抄了……”
徐三是家生子，不過早前不是牟家的，乃是劉氏夫人的陪房，從她娘家帶來的，劉夫人對他極是信任，還將他媳婦給提到了自己的院子裡做了管事的媽媽，卻是沒想到，從徐家那宅子裡抄出了白銀上萬兩，劉氏聞聽也是吃了一大驚，
“徐三家居然有上萬兩的銀子，他從何處來的？”
從何處來的，徐三自然不會老實說，劉氏也不客氣，立時讓人將那夫妻二人按在了院中的長凳上，脫了褲子就是二十板子，下頭人得了劉氏吩咐，自然是手下不留情，打得那一對夫妻是皮開肉綻，鮮血長流，那徐三還是不肯招。