二則孫栩自幼敏感多疑，決計不會相信勢如雷霆的孫權會輕易相信自己的歸順，所以一定認為此次出擊定是一個陷阱，采取對應的措施。
這是故意打草驚蛇，逼他露出七寸，否則就這麼隱忍深埋下去，將來再要拔除便難斬草除根了！
再加上掩蓋淩操、李隱舟一行人出行的蹤跡，可謂一石三鳥，功夫省到了極點。
朔風席卷，陰雲密布。
孫栩的眼上亦布上薄薄的霾。
……
然而再怎麼不滿，也不能表現出來，甚至還得感恩戴德他孫權的一腔信任，拳拳托付！
即日出發。
他勒了馬鞭，在掌心硌出一道深深血痕，勢必要銘記下這一刻的屈辱。
滿懷的怨憤似烈火燒紅了眼，他隻陰惻惻地盯著逐漸遠去孫權長送的身影，竟絲毫沒察覺出千人的軍隊裡混進了兩個灰頭土臉的臉孔。
本也沒有必要。
天知道
這千人的隊伍裡，有幾成是他孫權的鷹犬！
……
獵獵軍旗在風裡撲動，卷著雪落後似融未融的寒氣，掃開陰翳，露出一方碧藍的天穹。
精兵簡行，一路逆著朔風抵達廬江。
所幸舒縣仍是江東的。
如今是族裡的孫河遙遙領了太守之位——所謂遙領，是他另有重任，因此並不在此處，這名頭也是為了保全一半廬江的尊嚴，但沒必要令其以身涉險。
孫栩便更咬牙切齒——一個遠親的族弟都有這樣的地位，卻對他這個親弟弟處處針鋒相對，他的二兄不可謂不歹毒。
已然被迫入絕境，隻能立地反擊了。
鏘一聲，手中羽箭折斷，木屑在指間簌簌落下，他卻全然無視似的，更捏緊了掌心！
……
另一頭，有兩人趁著夜色，換了民裝，低調地出了軍營。
孫權委派的軍隊裡起碼五成都是淩操的兵，為避人耳目也混了一半旁人的部下，自然也有孫栩的人馬。孫栩知道他心懷不軌，更深覺這人城府深厚，不敢在此事上提出異議，隻能打落牙齒暫且做了回身負重任的股肱之臣。
故所以，淩操和李隱舟二人出入並不叫人發覺，被瞞的滴水不漏。
再次踏入廬江，隻覺物是人非，昔年寧靜的景致如舊，而人卻老了十歲。
便是舊鄰照麵擦過，也認不出昔年那個豆丁大的孩子。隻覺兩位外客一豪邁一內斂，臉上帶了連日奔波的疲憊與堅毅，倒不像普通沿經此地的路人。
然而也不大驚訝。
廬江一分為二，便似一道豁口露出血肉，誰都想穿了針、引了線，拉攏另一頭將這塊肥肉儘數吞入自己的喉中。
因此見慣了往來的說客與殺手，也沒什麼可多想的，他們也不過是過客之一。這裡的日子在舒卷的雲裡度了一年又一年，人卻如落花般去了就不回。
誰能想到那位古怪脾氣的張先生的徒弟，還能重返故鄉呢？
淩操跟在李隱舟身後，二人一聲不吭地走過城門、換了馬、又換上船。
臘月針尖似的寒風裡頭，江上鋪著薄薄一層霧，沒過了拴在碼頭搖曳的木船，似海市蜃樓般縹緲得不真切。
兩人租賃的小舟也格外破敗低調，葉片般尖利的弧度破開雲霧
，在江心留下一道回流的漩渦。
星夜眨眼換成了白晝。
江夏便展在了眼前。
靠近了華中的地區，失了水米之鄉溫潤恬淡的合宜，卻添了些一望千裡開闊平坦的大氣，綿延的山川起伏不定，奔流的河道並駕齊驅，纏綿的山河隻一瞟便儘攬無餘。難怪後來孫、曹兩家都爭著這塊水土，的確是一方寶地。
二人來不及歇息片刻，便馬不停蹄地趕往孫輔吐露信物的地方。
是在江夏城廓人煙罕至一方不大起眼的彆院，落寞地布了許多蛛網和灰塵，想必已有段時間沒有人氣，才會敗落到這個地步。
“以前肯定是哪個浪子藏嬌的地方。”淩操吐出一根嚼了許久的草根，呸一聲地將嘴裡的苦味倒乾淨，“彆說，誰也不想來這種陰氣重的地方找晦氣，孫輔還真藏對了。”
李隱舟不由啞然失笑，兩人一路奔波已經精疲力竭，全靠淩操這個野路子出身的蠻將說道兩句風土人情解點疲乏。看他也是土生土長的江東人，聯想到此前他與甘寧那不為人知的交情，一時倒起了好奇之心。
一麵仔仔細細搬著石頭雜草搜尋著，一麵垂了額發以餘暇打量他：“可惜某在這裡沒有什麼朋友，若是有人能幫幫忙，我們就不用受這個苦了。”
淩操大剌剌一腳踢翻一塊石頭，拿長/槍木頭的一端細細翻找，半響無果，才長長打個嗬欠：“我倒有個老朋友在這裡，你也認識，不過他脾氣可比我大多了，未必肯陪你玩這種找東西的遊戲。”
這話渾把他當十歲那會哄著玩似的。
見他逐漸展開心扉，臉上也恢複了素日的闊達，李隱舟才微微地放下了心。
這樣想來，扮一回傻也並不算虧。
正想開口再說什麼，卻聽嗖一聲——
利箭破開長夜，竟以迅雷之勢直直射向李隱舟的後腦。
淩操反應極快，手中的槍一揮舞，鏗地精準刺中箭尖，將之從中間直直劈開！
腳下帶了風似的一蹴，將撂在一旁昏昏照亮的燭火猛地踢翻，用力踩碎了滿地濺落的火星。
火光寂滅，寒夜沉黑地壓了下來，薄薄的星輝灑在人身上，似鍍了冷冷一層霜，將人塑在原地，一時半會不敢有任何動作。
片刻的風聲過後，遙遙聞及刀兵喧嘩之聲，嗚咽的狼啼裡頭，隱約混雜了叮鈴的馬鈴和匆忙的腳步聲，接著便是一聲闊然回蕩的冷笑——
“何人竟敢擅闖禁地！”：，，，