崔時橋又夢到了那日的境況。
草長鶯飛, 風和日麗, 他和同僚經過涼亭外的小道，繁密的花枝掩去了亭中的倩影，隻傳來一道懨懨的聲音, “我是不喜看書……”
聲音漸低, 低到幾不可聞, 可他還是識出了聲音的主人, 頓住的腳步提起後走得飛快，同僚不明所以地去追，“你倒是等等我。”
眼前春景一閃而過，崔時橋睜開雙眼，撐起身子甩了甩腦袋，索性跳下床洗了把冷水臉, 大半夜的，他睡不著了，跑進書房裡讀書, 結果凝神靜氣讀了許久, 腦海裡還想著那個夢。
就這樣一個夢，他不是孤身一人, 還有同僚陪著，溫若華甚至沒能在他夢裡露臉，他就羞恥地想，我豈能做出這樣的夢來？我完了，我不是君子了！
崔時橋蔫蔫地趴在書桌上, 春夜的風吹了許久，才吹散他麵上滾燙的熱度，卻沒吹走姑娘的聲音，“我是不喜看書……”
崔時橋猛地起了身，喃喃自語，“我不是君子了，我不配看這些書了，對！”不然沒法解釋心底突然湧起的想把這些書搬走的衝動。
沒過多久，屋裡滿滿當當的書都被他塞進了裡間，一通忙活後，沒來得及休息，就該去上朝了。
他現今去了吏部當郎中，是要日日上朝的，遂喚仆人為他換官服進了宮，到了金鑾殿門邊兒，捅了捅同僚，問，“你可知何為君子？”
同僚睜開眯起的眼皮子，“你這是沒睡醒？”
“醒了。”他揉了揉臉，眼下一片暗色，同僚瞥來一眼，“醒了就彆這麼傻不愣登的問題了。”
“……”
溫在卿在兩人身後站了有一會兒了，他還思考了一下剛才那個傻不愣登的問題，覺著狀元這個問題問得不太妙，遂進去拽了狀元的爹到一邊，“你家幼子近日不對勁兒，你可得注意些。”
崔宣平覺著奇怪：“有何不對勁兒，不挺精神著的麼？”
他可真是個樂觀開朗的爹。
溫在卿嘴角一抽，“你太粗心了，我明明白白地和你說吧，我同宋平水他們發現你家幼子……”靠得極近地低語一番，此事還是莫讓旁人知曉的好，宋平水他們亦不會外傳。
崔宣平聽得愣了好久，暈暈瞪瞪上完朝，一下朝，正要逮住自家兒子問一聲，“兒啊，聽說你有心上人了？”卻見崔時橋急匆匆跟著溫在卿走了，是了，他現在在吏部，歸溫在卿管，得跟著溫在卿做事，崔宣平滿心失望地忙自己的去了。
捱到傍晚回家，崔宣平將事情與崔夫人一說，崔夫人驚問道，“溫老確然這麼說？”
“是。”崔宣平抿了口茶，“哎，我咋覺著溫老格外關心年輕人的感情問題，上次長公主那心思，他摸得比誰都準……”
崔夫人瞪來一眼，“溫老是心思細膩，總比你粗枝大葉強！”轉眼一想，明白著和崔時橋說，恐他不好意思，自家兒子什麼性子，她是知道的，總之先試探著問一問吧。
兩人去了崔時橋的院子，進了書房，一眼望去，乾乾淨淨，崔宣平一拍大腿，“這鐵定是有心上人了，你什麼時候見他書房空過！”
“彆吼，我有眼睛，我會自己看！”崔夫人讓他閉嘴，在圈椅上坐下，等候崔時橋的歸來。
於是，崔時橋一回來，一進書房就看到了爹娘目光炯炯地看著自己，不免嚇了一跳，“這是出了何事？”
崔夫人正襟危坐，“我和你爹正要問你呢，你平常手不離書的，現在你那些寶貝書呢？”
崔時橋哪好意思說實話，試圖含糊過去，“恐落了灰，藏裡間去了。”
崔宣平被勒令不得開口，這會兒憋得難受，正欲說你可拉倒吧，崔夫人瞪他一眼，他隻好再憋著，崔夫人了然地哦了一聲，“原來是這樣，倒也不必，我院子裡有幾個丫鬟閒著，讓她們過來勤打掃著，想必不會讓你的寶貝書落了灰。”
崔時橋隻好應下。
崔夫人試探著問，“兒啊，年前爹娘問你婚事一事，你不願意提，如今又長了一歲，是真不小了，你哥在你這個年紀都已成親了，你也確實該考慮考慮成親了。”
成親一詞像是觸到了崔時橋的敏感處，他慌亂地啊了一聲，佯裝無事地摩挲著書架，“這個不急，不急……”
崔家父母對視一眼，得了，確定了，這是真有心上人了。
崔夫人再試探一聲，“也沒讓你現在就成親，隻是考慮一下，你若中意哪家姑娘，儘可和娘提，對了，京中有幾家姑娘與你是很配的，比如說李侍郎家的姑娘……”
崔時橋忙道，“兒真的不急！”
崔夫人不理他，自顧自地扯著謊，“次輔家的，哦，他家不合適，他家那嫡女據說已婚約了……”眼睜睜瞧著自家兒子愣住了，心下了然，瞬間拐了個彎，“不過他家還有一女，是已故的那位夫人留下的。”
崔時橋垂著頭不吭聲了，崔夫人心道你倒是反駁啊，合著還真是這一位啊，她正了正身子，“似乎叫若華，據說已有人家相中了她，快要去提親了，就看她願不願意了，想來是我們與次輔家無緣，還有劉家的姑娘……”
“娘親，我累了，改日我們再談此事吧。”崔時橋扶她起身，送她出門，崔宣平自動跟著出去了，崔時橋掩了門，回身靠在門板上，瞧著頗為失意，又有些焦灼。
“他肯定該傷心了。”崔宣平扯著崔夫人走了一段路，“沒必要說有人去提親，我們確定了是誰就成，我明天就請媒婆登門，跑在彆家前麵，肯定一說就成。”
眾所周知，次輔進了文淵閣不假，但他年紀大了，能用的門生又少，就一個兒子還被慣得不成器，如今也沒在朝堂做事，等他退下來，溫家必定比不上現在，崔家雖沒進文淵閣，但崔宣平與兩個兒子都在朝堂，何況崔時橋頂著狀元頭銜已做到了郎中，前途不可限量，無論讓誰看，對於溫家來說，這都是一門好親事。
沒成想，崔夫人先搖了搖頭，“溫若華的話，我是不會同意的。”
崔宣平一驚，“這是為何？”
崔夫人皺了皺眉，“那姑娘我也見過幾次，麵相生得招人，光麵相便罷了，她那舉止……”
約莫兩年前，也是個春天，崔夫人在秋水閣參加宴會，春日開宴是曆年來的傳統，因為天好景好，大小宴不斷，諸位夫人常帶家中兒女前來，其實也是變相的相親宴，崔夫人那時著急崔時橋的婚事，也帶了崔時橋去，指望他能看中一個，好早早成親。
那日，崔夫人有事出了閣，小徑邊，春花嚴密之中，傳來悉悉索索的聲音，依稀還有道男聲，男聲太模糊了，她沒聽清，而後意識到不能多做停留，遂匆匆離開了，離開時餘光隻瞥見姑娘的一方裙角，後來她瞧見了同樣的裙角，在溫家那個娘親早逝的嫡女身上。
崔夫人知道自己撞見了不能說出口的事，兩年過去了，她沒和任何人提過，隻在今日和崔宣平解釋一下，崔宣平聽罷長大了嘴巴，“那咱兒可真該傷心了。”
崔夫人煩躁地想打他，“閉嘴！”
眼瞧著春日宴就又要開始了，她勢必還要帶崔時橋去，心裡希冀著崔時橋能忘了溫家姑娘，瞧中旁的姑娘。
卻不知自家兒子已經失落地趴桌子上不吃不喝了，入夜後索性直接上床睡了，輾轉反側，如何都睡不著了，第二日精神不濟地醒來，去吏部做事，被溫在卿瞄了一眼，溫在卿心裡罵了一聲崔宣平，年輕人的感情問題處理不好可是要出大事的。
哪裡知道崔宣平是有苦說不出，他想勸勸兒子放棄溫家姑娘，又無從開口，愁得來回轉圈，崔夫人也罵了他一聲，“彆擱我眼前轉悠，明天休息，我帶橋兒去參宴，他會相中其他姑娘的。”
第二日，秋水閣開春宴，崔夫人收拾一番，硬是拉著崔時橋去了，及至地方，溫家已到了，崔時橋隻瞥了一眼溫若華，出去和年輕公子們說話去了。
崔夫人難免多瞧了幾眼溫若華，一堆姑娘裡，溫若華是最惹眼的，她的穿著雖遠遠比不上她的嫡妹，奈何麵容精致，身材出挑，遠遠一望，亭直窈窕，十分養眼。
崔夫人心想，我兒子眼光就是好！
想完覺著不對，她應該是來打消她兒子的念頭的，趕緊去瞧其他的姑娘。
這時候，溫夫人帶著女兒溫若昕過來說話，溫若華不知何時已不在閣裡了，崔夫人應付溫夫人幾句，見溫夫人句句不離崔時橋，心下詫異，難不成這位夫人有意結親？隨即意識到，溫夫人即便要結親，也是要崔時橋和溫若昕結，但不管是溫若華還是溫若昕，她都不會同意的。
眼前這位溫夫人是續弦，溫若華的娘親去世了，她才進了府，進府生了一兒一女，女兒便是溫若昕，聽聞溫府妾室多，溫夫人慣會使手段，也時常搓磨溫若華，這與崔家大為不同。
崔家成員簡單，隻有崔家父母，崔家哥嫂及其他們的一對兒女，還有崔時橋，向來和和睦睦的，沒什麼糟心事，日子過得也極為舒心，約莫正是因這，再加之崔時橋相貌身世能力在京中公子中也拔尖，不少夫人都過來和崔夫人說話，但崔夫人一心找個和她家情形差不多的，到頭來沒尋到一家如意的。
正欲偷偷問崔時橋有無看中的，一錯眼，不知兒子去了哪裡，她出了閣裡往小道上走，正瞧見自家兒子躲在一棵樹後，幾步遠溫若華與一位公子對麵而站。
崔夫人臉色一沉。
崔時橋沒察覺，緊張地恨不得抱住樹，那年輕公子的聲音清晰地傳來，“若是表妹真願意，過幾日，我便著人登門提親。”
溫若華一時未拒絕，崔時橋手指不禁摳起了樹皮，發出咯吱聲音，引得溫若華就要轉頭望來，崔時橋落荒而逃，與崔夫人打個照麵，伸手將他娘也帶走了。
崔夫人氣得：“……”
你就是再喜歡她，我也不會同意的！
兩人走遠，那年輕公子沒注意這邊，神情難過地說，“表妹，你先前明明拒絕了我，何苦再讓我說一遍？”
崔時橋的身影消失在溫若華眼裡，溫若華轉過一張冷豔的臉，“我讓你說，你便說？”
年輕公子：“……”
溫若華轉身就走，年輕公子追上來，“表妹去哪兒？”