“承蒙大將軍厚愛，犬子才淺，日後擔此職，自當立法垂教遴選俊傑，不負聖恩。”
這麼個態度，便是成了。長史懶得逗留，客氣周璿一番就此告辭走人。聽事裡隻剩父子兩個，說話無須再忌諱，桓行簡望著不知什麼時候抬進來的兩箱子東西說：
“大將軍探望父親的禮物？”
命人打開，裡頭陳列有靈芝五匣、血燕十斤二十匣。桓睦那張喜怒罕形於色的臉上，此刻，還是沒什麼異樣，隻重拾精神：“惠而不費，這些東西不知道在大將軍的府邸裡覆落多厚的塵埃了，他肯撣這麼一撣，已經是不俗了。”
屏退了下人，桓行簡再不遮掩，沉吟說：“太後遷永寧宮，父親升太傅，劉融再拿夏侯至的中護軍換一個征西將軍，這一步步，看來是走的得意。”
言辭間，冷峻非常。
“忍之須臾，乃全汝軀，”桓睦毫不擔心地看向長子，“你能嗎？”
桓行簡看了看外頭投射到地麵上的陽光，溫柔細膩，有細小塵埃似乎在空中幽幽浮動，他眸子一眯：“我沒有什麼不能的。”
“哦，小兒輩大有為也。”桓睦說完這沒頭沒腦的一句就像真的疲倦了，緩緩起身，直接躺臥在了小榻上，桓行簡見狀，繞到屏風後取來秋氅朝他身上一蓋，對著翻過身的桓睦工整揖禮無聲退出。
剛出來，園子裡的幾株桂樹望過去黃花開成散金似的，馥鬱襲人，於是那抹冷紫裙影從枝椏間閃過時，格外分明。桓行簡目力向來好，眼尖的很，不過略一蹙眉，當即走向紮煞著手規規矩矩立在丈把遠外的下人跟前：
“夫人剛才來了？”
“是，夫人說她碰巧見客人走了，不知道郎君是不是還在聽事，奴說在，夫人便過去了。”
“怎麼不攔下她？前廳議事誰也不得靠近，你們忘記了？”桓行簡麵無表情問，婢子肩頭一抖，囁嚅著，“奴不敢。”
“下不為例。”他微微斂神色，淡淡瞥了眼抖如篩糠的婢子，“你叫什麼名字。”
婢子誠惶誠恐，低首答話：“奴叫織翠。”
半晌再無人聲，年輕的婢子膽戰心驚把眼睛稍稍這麼一抬，哪裡還有桓行簡的影子。
大軍班師回帝都後，石苞一直隨桓行簡出入，人就留在舞陽侯府。此刻，被桓行簡叫到彆院的書房，一腳踏進來，先見禮，看桓行簡人在案前，正襟危坐，姿態優美，不知道執筆在寫些什麼，也不敢探看，乾巴巴等他吩咐。
“府裡有個叫織翠的奴婢，不能再留，”他頭也不抬，“另外，有一事要緊，給我盯住夏侯妙，尤其她日後出府的動向。”
手底是給趙氏的回帖，征西將軍趙儼的葬禮大都督是不能親臨了，不過，他倒是必定要去的。桓行簡筆一擱，抬頭對上喉結動了一動的石苞。
方才，石苞到底還是被桓行簡那番簡潔冷酷的話驚了一驚，仿佛聽錯，說的是夫人嗎？他把一臉的目瞪口呆隨後就咽到了肚子裡去，大概，也覺得自己這副樣子很蠢。
“這個帖子，給趙司空的府上送去。”桓行簡已經輕描淡寫交待另一件事，手指在案上叩了兩聲，思忖說，“還有，給我手繪一幅洛陽城的地圖，不必精，是那麼個意思就夠了。”
石苞聽得一頭霧水，口中稱是，上前拿了回帖瞥一眼那絲毫無炫技之嫌的字，竟如珠玉般絢爛，人雲裡霧裡地走出了書房。
半晌後，人剛下了廊子，頂頭被什麼砸中了腦袋，嗡嗡作響。石苞一惱，四下裡看去，除了碧空澄明偌大的舞陽侯府一切如常外，什麼閒人都沒有。
再看腳底的東西，彎腰撿起，嗬，天外飛仙似橫來的一本書，石苞搓開兩頁，翻了翻，對所謂老莊有名無名道不道的絲毫不感興趣。
石苞抬頭張望，心思靈活，眼睛往那一段高牆灰瓦上溜去，牆上突兀地冒出個漆黑的腦袋來，是一伶俐小廝，石苞不知道他就搞雜耍般踩在另一人肩頭，底下那個呲牙咧嘴，抓住他小腿，穩穩馱著呢。
兩人這麼對上眼，小廝也不怕，趴牆頭那兒照衛會的吩咐活靈活現地說：
“哎，你撿到書了？那是蘭陵蕭弼給府上薑姑娘的禮物，麻煩你轉交，多謝啦！”