桓行簡微訝，她一貫懵懵懂懂，此刻，卻把這麼一口話說的清清楚楚，嗬的一聲笑了：“怎麼，經**滋潤柔兒開竅了？一日而馳千裡，”話說著，心頭搖曳，忍不住捉弄她一把，果然，嘉柔嚶嚀叫了出來。
“這兒什麼時候也能一日而馳千裡？大概要做娘了才成。”
他把人朝懷裡一緊，笑著繼續：“你錯了，我不是她的，我是你的夫君。”
屋裡燭光未滅，門窗緊閉，石苞在榆樹下抱肩靠等微覺寒意，他是斷然不敢偷瞄的。不過，無須窺探，也知道裡頭這會是顛鸞倒鳳，無限旖旎春光，這其中滋味原來郎君也不能免俗。
不知過了多久，門吱呀一開，桓行簡衣衫整齊出來，吩咐石苞先把寶嬰找來。
這個時候，崔娘正在園子裡等得心焦，見有婢子來找寶嬰，忙要跟著去接嘉柔，寶嬰笑著把她一擋：
“我去就行了，回頭夫人該說奴怠慢了薑姑娘，整日耗著你們做事。”
崔娘麵上不好說什麼，又等半日，見寶嬰兩個攙著嘉柔回來，步態可掬。剛近身，竟聞到一股酒氣。
“哎，柔兒，你不能吃酒怎麼又……”崔娘把嘉柔接手過來，那一瞬，察覺到嘉柔明顯的挺腰一拒，她撫著發燙的臉說，“沒事，我隻是想姨母了，吃醉就不會再想了。”
兩條腿，到現在都顫得幾乎站不住，這一路不知怎麼過來的。嘉柔昏昏倒向褥間，死活不肯洗漱，把帳鉤一放，唯恐人發現端倪躲在被子裡佯裝睡去。
聽見崔娘似乎跟寶嬰抱怨了句什麼，寶嬰賠笑，不多時這些人聲遠去，嘉柔才鬆開被角，怔怔望著帳頂繡花：那個人，一貫的強硬不容人拒絕，隻是，他為何又溫柔地說了那麼些她並不太懂的話？且又給給她灌了一氣的酒。
那股火辣辣的嗆意，依舊不散，她心裡似悲似懼，一個翻身，捂著臉無聲地哭了。
忽的，帳子外有人影一動，是寶嬰在輕聲喚她：“薑姑娘？”
嘉柔翻過身，忙止住眼淚，起身把簾子一掀，怯怯看她，一句話也不說。她知道，寶嬰姊姊是什麼都明白的。
“郎君命奴給姑娘送一樣東西。”
手掌攤開，是一枚黃銅做的駝鈴，顏色陳舊，仿佛早經許久的歲月，鐫刻了風沙、孤月以及白雲水囊的味道。寶嬰朝她手中一塞，餘熱尚在，沉甸甸的。
“郎君說，薑姑娘不要太想家，來日方長，他會帶你回涼州看駱駝看禿鷲的。”
寶嬰笑吟吟把話帶到，這兩樣是什麼她也沒見過心中十分稀奇，見嘉柔垂著腦袋，不說好，也不說不好，隻好退下了。
帳頂的刺繡漸漸模糊，嘉柔攥著駝鈴，綉枕上一頭青絲不事張揚地鋪陳成烏濃一片，伴著迷迭香，像個黑漆漆的夢直往深處墜，夢裡有邊城的月色，一伸手，就攏了一懷抱的清霜顏色。
夜深重，打更的聲音不知傳了幾次。夏侯妙在幾旁靜坐已久，手邊，寫了一頁的紙，字跡娟娟。聽到腳步聲，她起身去迎，桓行簡這次罕有地擋了擋她的手，笑道：
“這麼晚還沒休息？我自己來。”
夏侯妙伸出去的手，便落寞地垂下，麵上依舊是溫婉的笑意：“不困，翻了幾頁書。”
桓行簡是從浴房回來，不過在屏風後更衣卸冠，朝案頭盤腿一坐，略作掃視，淡淡讚道：“好字。”
那上頭，寫的是一首《芑梁妻歌》：吾上則無父，中則無夫，下則無子。外無所依，內無所倚，將以何立。
看了良久，桓行簡抬起眼簾，瞳仁漆黑：“清商何故發此悲音？”
“不，我雖無父，卻有兄，雖無子，卻有女。更何況我還有你，我比她幸運多了，是嗎？”夏侯妙很少有這麼直白的時刻，觸到他眼睛時，忍不住戰栗，卻不肯移開，“我今日去了你的書房，也見到一幅字。”
桓行簡微微地一笑，也不問，等著她繼續說。
“我有些話想問你。”
他點點頭。
“燕然勒功，是竇憲的典故，子元是否覺得竇憲身上有發人深思之處？”夏侯妙眼中掠過一絲踟躕，“是羨他功業，還是……”
桓行簡不答反問，低眸似在品鑒著她的字：“登燕然山，刻石彰威，這樣的功業清商以為是否值得豔羨？”
“當然，大丈夫誌在四方。”夏侯妙試圖從他眼眸深處看出些什麼來，一切徒然，她像在水中掙紮的小蟲子般，無聲問，“看到你寫這幾個字，我忽然想起來他這個人，權傾朝野，卻極快覆亡，這又是為何呢？我始終沒明白這一點。”
桓行簡動作一停，把目光轉移到她的臉上，兩人的目光碰到一處，彆有意味。他捏了捏她微涼的手，笑道：“怎麼突然對這個有興趣？”
“沒什麼，隻是覺得以史為鑒，總歸有益無害。”夏侯妙淺淺一彎嘴角，麵上尋常，“子元對此有何高見？”
桓行簡鬆開她的手，揉了揉太陽穴：“這人，我其實並未細究過，隻神往他大破匈奴的豐功偉業。我是男人，不能免俗，人雖在這洛陽城裡可若有一日社稷需要我馳騁邊塞，我自然也是義不容辭。”
“是嗎？我以為子元深諳史冊，對人對事總會有一番詳解。”夏侯妙笑道，不動聲色把自己的字疊放起來，桓行簡則倦倦地一起身，“歇息吧，前人舊事，與我們其實並不相乾。”
燈滅帳垂，夏侯妙把腦袋輕輕置於他的臂彎之下，全無困意，隻是闔上雙目，一顆心，不知為何幽幽的涼。他是她的枕邊人，一呼一吸，皆再熟悉不過。
旁邊，桓行簡睜著一雙清醒的眼，手握她的肩頭，沒有任何多餘動作。不知過了多久，聽夏侯妙均勻的呼吸聲響起，他才低首看她，輪廓模糊，並不真切。