隨手遞給她，揶揄道：“我還以為小柔兒會在這兒哭。”
嘉柔聽了，不服氣道：“我為何要哭？倘是我真染了惡疾，不牽累他人，獨個兒死在這兒，有何不可？”話雖這麼說，眼圈倏地紅了，“隻是，我舍不得姨母他們，不能再見一麵覺得遺憾罷了，可人活一世哪有十全十美的呢……”
聽得桓行簡忍俊不禁，坐下來：“捐軀赴國難，才視死忽如歸，你這算什麼？”說的嘉柔不好意思垂了臉，默默擺弄花枝。
忽的，溫熱的手掌貼到自己額頭上，嘉柔一慌，忙掙脫他的鉗製。
“你躲什麼，我看你好不好？”桓行簡笑著當真上上下下毫無顧忌地開始打量起她，嘉柔隻得抱起花瓶，“我沒病，我想回去見一見夫人，算是辭彆。”
“急什麼，”桓行簡一伸手，就把人勾到懷間，命嘉柔坐在他腿上，嘉柔不肯，兩人拉扯著時花瓶跌落，一地粉碎。
看她左扭右扭，桓行簡耐心告罄，站起來，把人像拎昆侖妲己一樣，一抬腳，踩過花枝進屋了。
嘉柔惱他，還想著溜，很快見有婢子抬著木桶魚貫而入，頃刻間，東西備齊人又都出去了。
嘉柔這才留心到他麵上似有風塵之氣，雖是燕服，乾淨整潔，但人同平日相比多兩分懶散。桓行簡瞥她一眼，絲毫不避嫌，當著嘉柔的麵把衣裳一脫，嚇得嘉柔“呀”了聲提裙就要往外跑，人被撈回來，桓行簡把她腰使勁一勒，似笑非笑的：
“我看你病得不輕，老瞎跑，我已經修書給刺史，告訴他，我要收了你留在桓家。”
嘉柔人頓時愣住了，轉過身，急的淚花子一下凝成好大一顆：“不，我不要留在你家裡!”
“這可由不得你，”他含笑，頓了一頓，“你長大了，總要嫁人不是嗎？嫁給我，有什麼不好？”
“不好！”嘉柔又羞又氣，人一急，話就顧不得那麼多了，“我是蕭輔嗣的妻，沒過門也是，他不在了也是，我不嫁人了！”
桓行簡臉上雖還帶著笑，可分明已經多了一絲陰霾：“這麼鐘意他？既然如此，你何不跟著殉情？”
本是挖苦，嘉柔當了真，鼻子一抽：“人的性命是父母給的，我為何要作踐？天地廣闊，興廢無常，自漢末以降，天下征伐不休，又有瘟疫災荒，多少性命倏忽而逝？”她不由再度想起蕭弼來，神情悲戚，“我剛說過了，若我染上惡疾不治而亡那是命數，可若是讓我自輕性命我也不願意！”
桓行簡啞然失笑，頗為頭疼地看著她：“你人雖小，道理總是不少你這麼有才，托生在當下真是可惜了，應該托在秦王掃**之先。”
嘉柔不解，桓行簡便往她俏挺的小鼻子上一擰：“你若在，還有蘇秦張儀什麼事？縱橫逞才，所在國重，所去國輕，致位富貴豈不是手到擒來？”
說的嘉柔不由得一樂，噗嗤笑了，隨即意識到不妥又把臉繃起來。這情不自禁的一放一收，桓行簡皆看在眼底，自是無奈，親了親她鬢發蹭兩下：
“柔兒，你是小孩子脾性，風一陣雨一陣，我倒拿你沒辦法。”
嘉柔怕他繼續動作，覺得發癢，忙把腦袋晃了一晃，忽的想起他說的最後一句，雙手一抵，問道：
“你為何要打暈我？”
“哦，原來柔兒記仇，你過來伺候我，我慢慢告訴你。”桓行簡笑著把她手一牽，手巾砸她臉上，很是曖昧地說道：
“你要是不侍候我沐浴，我可要你拿彆的侍候我了。”
說著，彆有深意地朝她腰間一掠，嘉柔汗毛聳立，忙搬過來胡床。聽稀裡嘩啦一陣水聲，耳朵都要紅的滴血了。
指尖觸到他肌膚，是熱的，嘉柔袖子挽得老高，不會侍候人蜻蜓點水地這撩一下，那灑一下，一雙眼，也是閉得死死的。水花彈到桓行簡臉上，再去看嘉柔像個瞎子一樣動作著，臉上那不情不願的模樣毫無掩飾，他笑出聲，捉住那雙手朝水裡一摁。
嘉柔驀地睜眼，尖叫著就要逃被桓行簡死死困住了，威脅道：“你好好侍候我，否則，我讓你握一天。”
嘉柔的臉瞬間漲得紅透，顯然受了驚，倉皇把小腦袋一點，手被鬆開後忙拿手巾浸了熱水，使出全身力氣在桓行簡後背上蹭下蹭。桓行簡被她生硬手法弄得哭笑不得，輕籲口氣，抬起手臂，搭在桶沿上：
“住手吧，我皮都要被你擦破了。”
嘉柔微怔，訕訕地把手移開，一眼不敢多看他那緊致光滑的肌肉，耷拉著臉，不吭聲了。
桓行簡轉頭，看她不複剛才的伶牙俐齒，又一副安安靜靜的情態了，語氣不由放得柔和：
“前幾日，大將軍又來要你，我答應了。”
嘉柔霍然抬首，一想到崔娘所說大將軍人高馬大，飛揚跋扈，後院中姬妾無數，連先帝的才人都敢私置家中，把個小臉嚇得煞白，下意識搖首：
“我不去……”
“你剛跟我不很是能說會道嗎？”桓行簡戲笑，兩道長眉一蹙，似是無可奈何，“先前，我還能替你拿蕭輔嗣擋一擋。如今，他人不在了，你又成待嫁的女郎，我怎麼回絕？大將軍是鐵了心要認你父親做丈人了。”
一席話，把嘉柔說的唇都要咬爛了，眼淚不覺淌到了下頜上，搖搖欲墜，桓行簡目光在她臉上停留片刻，伸手把那滴淚抹了，促狹問她：
“是嫁我好些，還是嫁他好些？”
嘉柔哪裡心思再理會這些，人呆呆的，桓行簡便不再逗她，淡淡一轉：“不過，你不用害怕了，劉融一黨謀逆，廷尉收押了給他送先帝才人的小黃門，小黃門已經供出劉融欲圖謀神器的罪行。”這語氣，分明是不拿她當外人，輕描淡寫地說出。嘉柔怔住，這半晌一顆心上上下下數回，腦子裡轟得一炸，忍不住脫口而出的是：
“那征西將軍呢？他絕不是亂黨！”