這麼一說, 崔娘也覺得事情不對頭, 輾轉間, 心思打了幾個滾。()此一時, 彼一時, 即便那個病弱夫人不在了, 嘉柔也不好再許配給這位前征西將軍啦！
“我猜，八成是病故了, 這不算稀奇。”崔娘唏噓，看嘉柔那張被日光打得雪白的一張臉，忽就變了神情, 好生哄勸著來，“柔兒，生死不由人的, 正因如此, 活著的人才得把每一日過好了呀！”
她的眼睛裡映著殘春, 楊絮飛舞，如一場紛揚的大雪, 嘉柔把鞋樣默默收好：
“我去府裡等兄長。”
由崔娘作陪，剛開了門, 見有人叼著根茅草, 一顫一顫的，正迎上她們的目光。嘉柔“呀”了聲, 崔娘忙拿胳膊將她往身後一護, 氣呼呼的, 瞪著石苞。
轉念一想，神色緩和，鎮定說：“司馬，女郎這段時日住在府上叨擾了，現如今打算回涼州，又怕你家小阿媛不肯，這才不告而彆，還請體諒。”
石苞隻是笑笑，茅草一丟，頭歪著看向嘉柔：“薑姑娘，你這做事不太講情理啊，讓郎君好找，阿媛聽說你不見了誤以為你上街被賊人掠走，每日都哭。”
說的嘉柔一臉歉意，她含糊著：“我早晚要回去的，日後，等日後有機會了再見。”
“郎君說了，這幾日就當姑娘是在外散心了，辦好了事，還請回去。”石苞臉上分毫意外也無，輕飄飄這麼丟兩句，就要抬腳走人。
氣得崔娘終於按捺不住，橫豎四下無人，把他一攔：“沒有這樣的道理，你家郎君說到底跟柔兒半點牽涉都沒有，夫人不在了，柔兒回自己家中，你家郎君又不娶，還不準走，分明是糟踐人！”
聽崔娘如是說，嘉柔一下羞得難堪，尤其此刻石苞那雙意味深長的笑眼投過來，更是無地自容，扯了扯崔娘的衣袖，難為情極了：“彆說了。”
“怎麼沒牽涉？誰說郎君不娶？”石苞索性把話挑明了，“你們這，一老一小能出得了洛陽城嗎？如今郎君掌禁軍大權，哪個守城門的會放你們？安心留著罷，郎君不會虧待她，她早都是郎君的人了你把她帶回去萬一……”說著，顧忌嘉柔到底是桓行簡的人，隻咳咳兩聲，崔娘立刻懂了。
見人瀟灑離去，嘉柔眼睛微紅，卻把唇角一彎，隻是綻了個苦澀笑顏望望天空，反倒是她安慰崔娘：
“彆管他，我先去見兄長。”
夏侯府邸依舊，嘉柔到後，眼睛瞬間放亮見門口正揮舞掃帚的家丁也覺親切。問了才知，夏侯至往北邙山去了。
嘉柔心裡明白，立刻同崔娘一道也朝那個方向走。路過馬市，嘉柔忍不住先去看寄存在此的棗紅馬，大眼濃睫的，同她對視時，仿佛有情。她愛戀不已地撫了又撫，馬便挨著她廝磨。
馬倌一張笑臉，拍拍旁邊的小馬駒：“我這匹也不錯，要不，買了給你這棗紅做個伴兒？”話剛落，崔娘卻閒蕩出一筆問，“你看，這匹棗紅馬肥臀油亮的，值多少？”
說的馬倌先是一愣，繼而哈哈大笑：“呦，這是反倒做起我的買賣來了？”
嘉柔不解，正要問被崔娘把手一攥，止住了：“請開個價。”
自然好馬，膘肥體壯又無雜色水油油光亮亮的，馬倌看看嘉柔，再看看崔娘，翻來覆去的，好半晌慢騰騰地騰出手指頭比劃：“這個數。”
不等崔娘繃臉，身後響起一道再熟稔不過的聲音：
“你這買賣人，是坑她婦孺不懂？”桓行簡笑吟吟地現身，手一伸，拍了拍馬身，把嘉柔兩個嚇得俱是一怔。
桓行簡也不管嘉柔是個什麼表情，圍著馬，繞步兩圈，馬倌見他打扮不俗人是清貴模樣，不敢多言，隻是訕訕陪著笑：“郎君看，該開什麼價呢？”
“那要看，”桓行簡笑視嘉柔，“這位女郎想要多少了。”
嘉柔看他氣定神閒的，暗自早惱了，豪氣乾雲地對馬倌說：“我不賣，給多少錢也不賣！”
“你知道就好，這馬本來也不是你的，你憑什麼賣？”桓行簡嗤她一句，嘉柔毫不客氣頂道，“你送我了，當然是我的了，我為何不能賣？”
急得崔娘一掌的汗，暗道這可糟了。兩隻眼，急切地在桓行簡身上一定，低聲哀求：“郎君，讓老奴帶柔兒走吧。”
這時候，胡食店裡飄來陣陣羊雜的味道，嘉柔鼻子一皺，竟彎腰要嘔，看得崔娘先是忙上前撫背輕詢隨後臉上跟著一白，頓時麵如土色。
桓行簡看在眼中，有什麼不明白的，唯獨嘉柔，懵懂無覺地在跟崔娘小聲說：“奇怪，在涼州我明明吃得慣羊肉，怎麼如今隻聞味兒就這般難受？”
“你不能帶她走。”說著噙笑牽過嘉柔，把人往馬車裡一塞，自己也上去了，撩了簾子，衝崔娘說，“你認得路，自己回去罷。”
車身一動，嘉柔慌得要下車被桓行簡握住了肩頭，“彆亂動，回去找大夫來給你看看。”
“我沒病，我不看大夫！”嘉柔氣惱，顧著崔娘隻能先跟他服軟，“衛將軍，崔娘她……”