天大的謊他都撒了，張氏喊來嘉柔，不過說幾句客氣關心的話，不算熱情，不算冷淡，弄得嘉柔坐臥不安隻能耐心聆聽。好不易出來，卻聽婢子議桓行簡新定朱家女郎的諸事，她一時恍惚，隻想到夏侯妙。
“怎麼不回答我的話？”桓行簡把她下巴一抬，看到的，是張冷淡小臉，“怎麼了？”
“不怎麼，生在此間，既為人子想必衛將軍也有衛將軍的難處，或許，衛將軍心中大喜也未可知。”嘉柔半譏半悲地說道，她心中窒悶，腦子裡不禁又想到夏侯至，他自歸來，據聞謝絕賓客，連昔日好友侍中許允等人也不再多見，整個府邸，淒涼又清淨得很。
話裡有刺，桓行簡聽出來了，臉色微沉：“我大喜什麼了？”
嘉柔衝他微微行了一禮：“恭喜，衛將軍又要娶妻了。”她說完，眼眶子發酸，想此刻北邙山上的墳草青青，正被夜風吹拂。眼前的人，根本就不會再記起北邙，而自己，對他來說，更不過是個解悶的玩意兒。
忽的明白這點，嘉柔那張臉，半點血色也沒了，她一直懵懂得很，此刻急促道：“我不要你桓家的籍，不要名分，我也不稀罕，在我眼裡比不上涼州的一匹駱駝，也比不上城頭放飛的一個紙鳶……”
那一把嗓音雖軟卻衝，桓行簡直接打斷了她：“話真多，我晚些時候去找你。”說著丟個眼神給旁邊的寶嬰，自己抬腳走了。
聽事裡，坐著個朱蘭奴，桓行簡進來時她絲毫不避諱地把目光一投，看清楚了他的相貌。這雙眼，真是動人，朱蘭奴從沒想到男人也能長兩隻這麼好看的眼，盛滿了寒冬月色，清透逼人。
若能嫁他，似乎也不錯，朱蘭奴把素日的潑辣勁兒一收，站起身見禮：“聽聞太傅近日抱恙，家母特讓我來探望。”說著目光一動，“薄禮聊表心意。”
她一個姑娘家，大晚上跑到這裡來，簡直驚世駭俗。桓行簡稍稍打量她兩眼，毫無興趣，暗道她怎麼生得像個男人，麵上涵養卻好：
“多謝夫人惦記，請。”
這一幕甚是詭異，桓行簡跟她沒什麼好談的，讓人奉茶，朱蘭奴一點都不見外，對茶品頭論足兩句，慢悠悠撇起了茶沫子：
“我來，郎君心裡定是詫異極了。其實不必，隻要郎君設身處地想想我的處境即可。我生身父母皆不在，有個哥哥，也是庶母所出並不把我的事認真掛心上，所以，終身大事，我得自己跑跑弄清楚了。哪怕不合禮儀，讓人笑話，我也無所謂了。”
桓行簡“哦”一聲，也端了茶，噙著笑微微頷首：“好膽略，佩服。”
朱蘭奴不是忸怩的人，可此刻，被對方這麼氣定神閒地打量著，像是品鑒什麼，也略略覺得有些不好意思。
“我知道，家父生前與太傅來往頗多，私交甚篤，”她在那文縐起來像模像樣，“可家父去後，我家中敗落，實在匹配不上郎君身世，我也自知無傾城容貌，不知哪一點，竟能讓太傅和郎君選中我作桓家婦呢？”
這麼直來直往，倒出桓行簡的意料了，他一笑：“當初，太傅與令尊同為文皇帝倚重，相識多載，情分自然不同。我與夏侯氏結親時，你尚小，否則，那時太傅或許會向你的父親求你也未可知。”
這種話，騙鬼呢，朱蘭奴心裡想到你雖長得這般英俊我也不能輕易信了你，誰不知你爹當初還許諾不殺劉融呢？誰又知道夏侯妙怎麼死的？
麵上裝出絲嬌羞，朱蘭奴聲音也跟著一軟：“原是這樣，郎君，莫要怪我害怕，我畢竟年紀小日後還要靠郎君多教導。”說著一臉的恍然大悟，“多虧我今日來，否則，要是信了街頭巷陌那些風言風語，可就糟了。”
她等著他問什麼，桓行簡了然於心，依舊帶笑：“不錯，人言可畏，不過流言終究是流言，你這麼聰明，定能分辨出真假。”
那顆渴望的心一下失望透頂，他竟沒問，朱蘭奴不好再呆下去，又不甘心，強作無意地說道：“郎君就不想知道那些風言風語說的是什麼嗎？”
“不想，我跟女郎一樣，是個無所謂的人。”他一副不感興趣，又十分灑然的模樣，朱蘭奴一窒，半信半疑地把茶甌一放，起身道：
“既然郎君為我答疑解惑，今日不虛此行，多有打擾了。”
桓行簡命石苞送她回府，被婉拒，她帶了下人來。
剛出門，人一走，他臉上頓時冷了下來，娶她，不過權宜。今日一見，這權宜看來也令人倒足胃口。
門是敞著的，兩人對話，桓行簡沒避廊下候著的石苞。此刻，石苞看他那副臉色，不敢多問，正遲疑著等聽吩咐，寶嬰急急忙忙朝這跑過來，大喘氣地說：
“郎君，薑姑娘從階上摔了下來，腦袋磕了個血窟窿！”
“怎麼回事？”桓行簡眉頭蹙起，疾步朝嘉柔的寢居走去。
寶嬰恰巧看見，不敢相瞞，小跑跟上桓行簡：“奴不知薑姑娘想什麼，她一閉眼，踩空就滾下來了，不巧磕到階沿。”