嘉柔在床上躺著,一屋子人,煎湯煮藥好不忙活。()桓行簡到後,人自動散開，他往床頭一坐，手撥開她鬢發,仔細把嘉額頭上的傷瞧了瞧,傷口不大,卻深，血已半凝。
“去請醫官了嗎？”他問，旁邊崔娘悄悄抹淚哽咽道，“請過了。”話音剛落，醫官人到了，桓行簡給他騰了位子。傷口很快處理好,桓行簡命人都退下，獨他一人。見嘉柔懨懨的沒精神，那雙眼，朦朦朧朧的也不聚神，心頭驀地一軟,握著她手戲笑說：
“怎麼這樣粗心？磕碰到了腦袋萬一把你碰成了傻子，我豈不是吃虧？”
其餘的,倒沒多問，聽嘉柔含糊不清地從喉嚨裡發出一陣毫無意義的嗯呀聲,湊近了,才聽清是在叫“姨母”。桓行簡把個軟如柳條的嘉柔攬起,朝懷中一貼，將她身後靠背的繡枕推到旁邊，再慢慢臥下，撫了撫她略顯蒼白的唇：
“什麼都彆想，好好養幾日。”
“我想回涼州，我想我姨母……”嘉柔頭疼得厲害，人是暈的，聲音便低得發虛不能大聲，稍微有點多餘的動作，牽扯的腦袋疼。
話說著，兩道無聲的清淚就跟著順下來了。桓行簡靜靜看她片刻，伸出手，極細膩地替她把眼淚輕輕一捺，柔聲道：
“我知道。”說著起身出去。
過了半晌，人又進來把履一脫，褪去衣裳，隻留件寢衣，把那繡枕又拖過來自己半躺了，側過身，將嘉柔罩在懷下：
“是我沒照料好你，你姨母若知道了，也要怪我。”枕旁，放著嘉柔的羅帕，桓行簡拿過來把她臉上淚痕擦乾淨了，低聲道，“睡吧，我守著你。”
嘉柔額頭火辣辣的疼，一夜睡的不安穩，迷迷糊糊，隻覺有團溫熱的氣息一直在身旁不散，隔著衣裳，清晰地傳過來。
這一回，嘉柔不便下床活動隻按醫官囑咐臥床靜養。桓行簡每日散衙都過來探看，夜間留宿，一眾下人都看在眼裡，寶嬰忍不住對崔娘道：
“瞧，郎君對你家女郎多有心，這是頭一遭，以往對夫人也不曾這樣儘心儘力過。”
一番話，聽得崔娘又喜又愁，百轉千回間，還是覺得嘉柔命苦了，不好明說，隻背地裡對著涼州帶來的婢子哭訴了兩回。
中間，張氏命人送來了各樣補品，以示關懷。那些東西，在涼州刺史府裡也是尋常見的，沒什麼稀奇，崔娘興致寥寥。白日見嘉柔安安靜靜默不作聲，至多翻兩頁書，描補幾枕女紅，壓根不提當日自己是怎麼摔了的，她也不敢問，隻當作真的是無心。
幾日過去，嘉柔額頭結痂欲要脫落，有些發癢，崔娘忙不迭提醒說：“彆亂摸它，讓它自己掉好不留疤。”眼看著額頭上醒目的一塊，未免心疼，這麼好模好樣的，真留了疤簡直造孽。
阿媛時常來，知道她跌傷了腦袋嚇得大哭一場，唯恐嘉柔死去。崔娘聽她小孩子童言無忌，又好笑又無奈：
“不會的，你柔姨很快就好啦！”
外頭鳥鳴啾啾，日頭熱起來，濃密的枝葉在窗子上投了大半的影兒，格外蔭涼。寶嬰端著新湃的香甜瓜果，前腳剛進，後頭桓行簡從她身旁過，把東西一接，徑自來嘉柔住的稍間。
崔娘極有眼色，看他來，便自覺退了出去。
瓷盤一擱，他拈枚熟透枇杷，慢條斯理給揭了皮，塞進嘉柔口中。酸甜宜人，她人也跟著一醒，眉眼動了動，卻不吭聲。
“我知道，你心裡怪我忘了你姊姊。你說的沒錯，我沒什麼為難的。我姓桓，所做一切自然要考慮桓家，替桓家長久計。”說起這些，他倒跟她磊磊落落，“我這個人，就是這樣，比不上你兄長的深情不二。死者已往活著的人要朝前看，我不覺得我有錯，你若覺得，我沒辦法。難道要我每日哀思傷神，就此不娶？我做不到，也不認同，深情固然感人肺腑，可再為子嗣想，於我的家族而言並沒什麼不對。”
果真，嘉柔竟無從辯駁，等他再把枇杷伸過來，頭一偏，“我不想吃了。”
桓行簡不勉強她，微微笑道：“好，不吃了。”說著撩開她額發又照例看了看，嘉柔阻他的手，“我破相了，你不必在我身上再花費心思。”
聞聽此言，他眸光一轉笑起來：“你雖然生得極好，也未必就是天下第一，人外有人，山外有山，你說對不對？我要真想要美人，根本不難，你要是說這樣的話我可要怪罪了。”
“那你去找想要的美人，太傅家的長公子，想要多少姬妾就有多少，當然不是難事。”嘉柔針鋒相對，兩隻眼，早鼓滿了淚，“你何必把我困死在這裡？我隻恨我該摔花了臉，變成醜八怪，你見了我隻想躲得遠遠的！”
桓行簡臉上的笑意漸漸褪去，終於沉了臉：“你有心的是不是？”
“我有心不有心，都在我的心，衛將軍能困著人的身，難道覺得自己還能困住彆人的心嗎？”嘉柔心道，你煩了我最好，一時間也冷著張臉給他看。
“你總跟我吵什麼呢？”桓行簡把手中櫻桃丟開，滾到地上，他抬腳踩過濺一地的鮮紅果肉，外頭杜宇聲聲，嘉柔聽了又起鄉愁，可哪裡是故鄉竟也不知。
本都走到了門口，凝滯片刻，桓行簡折身回來，冷淡看她：“你不要住桓府了。”
聽得嘉柔一喜，失聲問：“你肯放我走了？”
“你做夢，桓府水淺住不開你這樣暴脾氣的小蛟龍，去公府，那倒是養了好些才士能人，正適合你住。”桓行簡奚落她兩句，這次，頭也不回地走了。
聽得嘉柔一怔一怔的。本鬨不清他這是什麼意思，可翌日，婢子進來有條不紊地把貼身物件給她一收，裝了包裹，一樣樣的，又送上馬車，嘉柔當真被送往太傅的公府。