“父親,為什麼選這兒？”嘉柔人在驢上，薑修牽著,父女倆在淝水岸邊停下。(百度搜索dOWN每天看最新章節.)
蓼花遍地,淝水自將軍嶺而出，綿延二百餘裡,放眼四方,橫亙出一幅色彩濃重煙水俱渺的壁畫來。薑修把嘉柔抱下，兩人並肩而立,他解釋說：“使君是太原人，古人說,狐死必首丘，他是沒辦法落葉歸根了。這裡地勢開闊,依山傍水，正適宜墓葬。既然是曝屍三日,等時間一到,我打算把使君葬在這裡,麵朝西北，種上鬆柏，日後若有人還想來拜祭使君,也有個去處。”
嘉柔聽得眼眶子發酸,人不動，隻把臉貼向了小毛驢,無知無覺地蹭它兩下,一雙眼,卻看著靜水深流的河麵：
“父親，你看，這條河不知道流過了多少代人，無聲無息的，不爭不搶，反倒命數長存。不知道使君後不後悔當初離開故土，又知不知道，自己到頭來會葬身他鄉，連屍骨都是彆人冒著風險讓他入土為安的。”
這語氣，凝在眼睫裡成一種安靜的愁思，不是小姑娘該有的。薑修愛憐地撫了撫她肩頭：“柔兒，你長大了，想的事情也比以往要深要遠，人活一世，不知會遇到多少險惡的風浪。你說的不錯，青山不老，綠水長流，人在這廣袤天地間何其渺小，可人既然生而為人，就少不了有喜怒哀樂，有抱負，有遠誌，這樣才不枉一生。至於使君和太尉，我想，他們應當不悔也曾建功立業，安定一方百姓，隻是沒料到是這種結局罷了。”
一輪血色夕陽，吻上水麵，儘情潑灑開萬丈繽紛光芒，連水邊雪白的水鳥，也成芙蓉。嘉柔凝神看著喃喃自語：“父親，你瞧餘輝何其絢麗……”隻是一想到那些逝去的人，再說不了人間的話，看不了人間的晚晴，嘉柔忽悲從中來，打起精神道，“我跟父親一道來送使君一程，夏侯府裡，我跟閏情姊姊種過一株柳。這回，我想跟父親一起為使君種兩株鬆柏，日後就算不複相見，也有鬆柏陪伴使君他好不至於太寂寞了。”
鬱鬱鬆柏，孤直長青。
不遠處，一陣駿馬嘶鳴，父女倆同時回眸：桓行簡為首，人扯住了韁繩，帶著一隊兵馬正停在長草沒腰的地方。
“他是來找你的，柔兒。”薑修神情複雜，見桓行簡獨身下馬靴子踩過秋草，一路走近，臉上笑意不改：
“先生若想散心，大可說一聲，點兩匹快馬給你父女二人也好過這蹣跚驢子。”
話說著，小毛驢像是不滿扭了扭身子，嘉柔警覺盯向他：“衛將軍是以為我和父親逃跑了嗎？你放心，我父親不會跑，因為還等著明日給使君送行，雖引《春秋》決獄，天子也不會讓屍骨這麼一直曝曬著。”
桓行簡攥著馬鞭，轉弄兩圈，笑吟吟看向兩人：“好，先生此舉雖不為名，可做了之後不管先生想不想，清名自己就會來。”他目光移到嘉柔身上，語氣不覺放緩，“大軍很快要回洛陽，彆亂跑了。”
腰間環首刀，寒光閃閃，薑修的眼睛從刀身挪至桓行簡麵上，終於道：“還請衛將軍借一步說話。”
“父親！”嘉柔人在風中，青絲飛舞，臉上有些焦慮，薑修目光慈祥衝她微微一點頭，同桓行簡朝北方走了走。
“你跟柔兒的事，我聽太初說了。衛將軍，有些話我不想回避，我本不願柔兒入你桓家，不為其他，實在是因我門第不高，有自知之明，本隻希望拙女嫁一個門當戶對的郎君，不求大富大貴，隻求他好生相待。至於衛將軍家裡，如今去天盈尺，侯門一入深似海，我這女兒雖自幼沒養在身邊，可我是她父親，也知她性情，恐怕跟衛將軍並非良配。”
所過之處，驚起一隻野兔，匆匆逃竄了。桓行簡靜靜聆聽，等他說完，接口道：“先生不必妄自菲薄，不瞞先生，我十分鐘意柔兒，否則，斷不會此行帶她隨軍。她生性爛漫，熱愛天然，我也不願拘束了她。良配與否，先生此時下定論為時過早，不如拭目以待。”
女兒大了，他畢竟不能時時刻刻帶在身邊，薑修心中況味難言，頗有些進退維穀的感覺。把步子一收，低聲道，“我且信衛將軍一次。”
桓行簡無聲衝他作了個揖，手一抬：“請。”
回去的路上，桓行簡與嘉柔共乘一騎，秋風微寒，他出來時帶了件披風給她裹嚴實了，才叱吒一聲，驅馬回城。
先讓他父女進了後院，人走遠，桓行簡臉倏地一沉：“傳令下去，無論何時何地，沒有令牌不得隨意出城。”
石苞見這父女兩人安然無恙回來，一臉平靜，正納罕得不行，看桓行簡變臉，忙不迭應了。
壽春城事務處置得有條不紊，該收押廷尉的，悉數送往京師。桓睦人病情略見回頭，屋裡，煎藥來往的婢子、幕僚、諸將無一不輕手輕腳，連說話都隻是壓在嗓子眼裡，唯恐驚動了太傅。
後院中，嘉柔坐在廊下，馬不停蹄地趕著手裡的這雙新鞋，穿針拈線，一雙手舞得人眼花繚亂。幾個小婢子湊上來，七嘴八舌的，紛紛請嘉柔得空教她們打絡子做香囊。嘉柔無奈一笑，手底不停：“我不能老住在壽春城。”
“女郎你是洛陽人？”婢子這些天發覺嘉柔是個極好相處的，也就大著膽子多嘴。
嘉柔出了片刻的神，抿唇搖首：“我祖籍山東，在洛陽住過，在涼州也住過，我也說不好自己現在到底算哪兒的人了。”
平心靜氣坐了半晌，新鞋做成，嘉柔將裙子上的線頭等輕輕拂開，拿著鞋，走到屋裡，案頭擺滿筆墨紙硯，薑修伏案記著什麼。
“父親，”嘉柔溫柔啟口，把鞋子微微一揚，薑修會意一轉身子兩條腿放了下來，見女兒款款蹲下，給他試鞋。
這個角度，隻能看到她頂著烏黑濃密的發，人嬌嬌小小，薑修心裡頭一回湧起絲愧疚來，眼眶子欲濕。
“父親你走幾步，看看鬆緊。”嘉柔笑著站起來，不想，薑修卻隻是靜靜凝視著她，忽傷感說道，“終究是我虧欠你太多了。”
嘉柔眼睫努力一眨，笑盈盈地攙薑修起來：“沒有呀，我好端端的，能吃能睡，父親虧欠我什麼了？”
父女兩人在這試鞋，外頭，桓行簡不知道站了多久，抬腳進來，是請兩人到前堂用飯的。
薑修人走在前頭，嘉柔被桓行簡一攔，她隻好停住，一時間竟不知道說什麼好，輕聲道：
“衛將軍沒傷害我父親，多謝。”