“去夏侯太常的府上。”嘉柔果斷說道，寶嬰詫異,將嘉柔接連看了幾眼,訥訥的,“咱們剛從那回來呀？”
那顆心，還砰砰地直頂胸口，嘉柔若無其事笑笑：“我剛想起來,上回，我托兄長給我畫了幅百駿圖,有些日子了，怕是已經畫成省得我再跑一趟。”
說完，打了個手勢,車聲一晃掉了個頭往夏侯府上去了。這一路,嘉柔隻盯著微蕩的車壁,腦子裡轟亂。旁邊，寶嬰時不時地朝她膝頭手裡覷那麼兩眼，餘光察覺到，嘉柔扭頭衝她甜甜一笑，什麼都沒說。
到了夏侯府,她立刻下車上前用力拍門，等人開了,不由分說抬腳邁進去，一麵走得飛快,一麵在老仆忙不迭的呼喊聲中答道：
“兄長會見我的,我來拿畫。”
夏侯府她輕車熟路,下了長廊，過一小橋，伸手撥開險要長上路的青竹，直奔夏侯至的書房。
她這麼突兀出現，沒有通傳，夏侯至人在一堆舊典籍裡整理分類，聽到腳步聲，他抬眸，驚詫地看著架勢相當焦急的嘉柔：“柔兒？”
嘉柔伸頭往外看看，隨後迅速反手把門一合，滿腔的緊張一下都湧到喉頭，這讓她的聲音聽起來倒像帶哭腔：
“我跟毌叔叔適才來看你，你不願見他，我懂，他是外將，你是朝臣，瓜田李下你怕被人誤會。可有一件事，我必須當麵問兄長。”
夏侯至瞥到了她手中的卷軸，把書輕輕一放：“你問。”
嘉柔深吸口氣，定定望著他：“兄長想當大將軍嗎？”
沒頭沒尾的，劈空而來一般，夏侯至顯然非常意外，探究地瞧著嘉柔：“這話是從何說起呢？柔兒你怎麼了？”
“兄長回答我，”嘉柔真的要哭了，“你是不是準備當大將軍？”
夏侯至輕歎，繼續整理他的書：“大將軍是子元，我當什麼大將軍？我也不願意當大將軍。”
說不清是失望還是慶幸，嘉柔看他身影，怎麼看，怎麼寂寥，長鬆口氣喃喃地坐在了旁邊的杌子上：
“他都督中外諸軍事，兵權在手，兄長千萬不要輕舉妄動。可，”腦袋一垂，手中的卷軸簡直燒心，她交給了夏侯至，“這是怎麼回事呢？”
乍看像皇帝詔書所用明綢，等拿在手裡，夏侯至多看兩眼便知料子不對，攤開來看，那神情果真也跟著遽然一變。
“你怎麼會有這種東西？”夏侯至素日的恬淡悉數隱去了，眉宇肅肅，嘉柔懵然地搖首，“我們從集賢裡過，當時，馬夫因為梅花眯了眼，在許侍中府前停了片刻。不知從哪兒來個人，把這東西丟給他，說是給你家主人的詔書。”
她努力讓自己腦子清醒起來，“我猜，這詔書是不是給許侍中的？”夏侯至沉默不語，坐了片刻，利落起身找出火折子，點燃邊角，在嘉柔不解的目光裡將卷軸燒了。
火苗舔舐，很快化作一地灰燼。
“這不是正經的詔書，是偽作，陛下的詔書不是用這種綢子做的。”夏侯玄邊跟她解釋，邊蹙眉思忖，“不會是許允，他顯然不知情。”
那麼到底會是誰呢？家裡，偶有賓客，大家交談不過客氣淺言，從未跟誰推心置腹過。便是許允，彼此交情也不算深厚。
嘉柔的目光隨著他來回的踱步而浮動不止，終於，忍不住問道：“是有人想借兄長之名？”
夏侯至回頭：“你很聰明，柔兒，這件事你就當不知道，聽懂了嗎？一個字都不要說，投詔書的人，怕不知道陰差陽錯落到你手上。許允既然不知情，便不會聯絡，對方興許就以為許允無意，這事說不定作罷。”
“我不會跟他說的，”嘉柔略不自在地點了頭，“我知道輕重，所以先來問兄長。他一旦知道這件事，肯定要徹查，到時我怕他……”她莫名就打了個寒噤，“我怕他又要滅人三族。”
說完，抬首勉強一笑，“我希望兄長跟他井水不犯河水，彼此相安。”
“柔兒，你彆總這麼想他，子元並非絕情棄愛之人。”夏侯至說著自己也難能置信的話，斷掉的金釵，是個錐心的存在。他依舊不肯信，更願相信是朱蘭奴對桓行簡的休妻懷恨在心。
誰知道呢？每個人都想利用他。
“他若是好好待你，你也當好好待他，詩裡說，投我以木瓜，報之以瓊琚，人和人之間其實都是這個道理。”夏侯至走到門前，一開，冷冽的空氣跟著進來，讓人清明，“回去吧，柔兒，記住我的話，就當這件事沒發生過，你沒見過什麼詔書。”
兩人並肩而行，嘉柔忽收了步子，警覺道：“兄長，從你府上給我找方才類似的卷軸，車裡那個婢女，還有馬夫，我得瞞過他們。”
夏侯至暗歎她到底是長大了，事事細密，隻是不知這樣的聰慧好與不好。
府庫裡有，夏侯至平時哪裡過問這些，都是家中老婢打理管賬。這一回，他親自取了鑰匙，跟嘉柔兩個進去，翻檢半日，找出個差不多顏色來的，她心靈手巧，不多時的功夫按那個樣式縫製了出來。
上了馬車，嘉柔咕嘟著嘴，隨口道：“兄長作畫太慢了，我看等到日落他也難能作成。”
寶嬰那兩隻精明滴溜溜的圓眼，在她手裡一過，嘻嘻笑著接了：“好事多磨，想必夏侯太常是想把那馬畫得再精妙些。”
“這到底是什麼人，投個無字書。”嘉柔憤憤把卷軸當著寶嬰的麵兒展開，指著光禿禿的一片，“難道來消遣人的嗎？”
寶嬰詫異不已，直通通看向嘉柔：“我正納罕，車裡的人外頭不知道，馬夫腦袋上又沒刻大將軍府幾個大字，怎麼就是給大將軍的詔書？再說，大將軍的詔書，要下那也得是陛下往公府裡下，哪有隨意朝大街上一攔的？”
“正是這個道理，”嘉柔點點頭，“所以我說是哪個這般無賴，做這樣的事。”她心裡暗想，這般潦草行事焉有不敗的道理？隻希望那人知難而退。
頭頂天空瓦藍，隻要探出頭就能看到洛陽裡坊朱門大戶人家個個青牆高築，曲折回環，將不知麵目的人們圍在了裡頭。嘉柔滿腹心事從車裡下來，剛站定，聽身後希律律一陣駿馬嘶鳴，扭頭見桓行簡風塵仆仆地不知從哪兒來。
他朝服都沒退呢，卻眉宇惹塵埃，走近了，才發覺衣角上也灰蒙蒙一片。嘉柔忍不住撲地笑了：“大將軍，你是去田裡勞作了嗎？”