火爐上,水咕嘟嘟沸騰了,寶嬰躡手躡腳進來給嘉柔衝過茶,不聲不響拿了個杌子坐在旁邊，一心一意看她做鞋。()
不多時,嘉柔把手朝頸子裡一搭，捏了捏,直起腰，還未曾開口，寶嬰衝她眯眼笑道：“奴去請郎君過來。”她是圓臉,一笑毫無心機的喜相,嘉柔便也含笑應允。
桓行簡已經在外麵撥拉半天棋子了,一個人走棋，那兩道長眉時而舒展,時而微蹙。等聽見裡頭隱約人語，踱步進來,嘉柔本瓷白的臉因在暖閣裡忙碌久而泛出桃花般的色澤，桓行簡目光落在她腮上，曖昧吟哦道：
“桃之夭夭，灼灼其華，之子於歸，宜室宜家。”
嘉柔嗔他一眼,桓行簡倒不客氣朝榻頭撩袍坐下,腳一伸,笑道：“過來侍奉你的夫君。”
此情此景,嘉柔忽愣了愣，烏黑的睫毛一垂將泛上來的情緒散去。看他神情，也知朝會過後暫且風平浪靜了。她蹲下一麵為桓行簡穿鞋，一麵輕聲道：
“上回，阿嬛來，說大將軍有意要把阿媛許給太後的從弟，是這樣嗎？”
桓行簡一笑，雙履上腳他站起身，走了那麼幾步：“很合腳。”說著俯身翻了翻嘉柔的篾籮，都是女孩家用的零碎東西，“阿媛隨了清商，女紅上沒什麼興致，也沒什麼天分，好在，讀書寫字還是可以的。”
聽他主動提姊姊，嘉柔順勢跟道：“阿媛是姊姊唯一骨血，她若在，肯定希望阿媛能選一個她自己鐘意的郎君。更何況，阿媛還小，理應該在家中多住幾年，大將軍不希望阿媛多陪陪你嗎？”
桓行簡神情淡淡，那雙洞察人心的眼一轉，對上嘉柔：“我又沒說現在讓她立刻嫁人，跟太後，隻是定親。阿媛固然好，也曾讓我有幾多安慰，但女兒長大了終究是彆人家的人，至於你說的鐘意與否，依我看，看各人的造化。”
“大將軍這是什麼意思？”嘉柔有點淒惶地看著他，難道，決定阿媛一生的不是他嗎？
隨手把嘉柔喝剩的半展殘茶飲了，杯盞上，有幽幽芬芳，桓行簡轉動著精巧的茶器，道：“意思就是婚姻大事，對於男女來說都是一場豪賭，當初我去公休家中為我三弟求娶阿嬛，兩人熟悉彼此嗎？誌趣相投嗎？除了家世匹配，一切皆是未知。阿嬛姓諸葛，注定她不會嫁鄉村野夫；三弟姓桓，注定他不會娶小家碧玉。他們都各自承擔著家族和姓氏賦予的責任，如今，兩人琴瑟和諧是幸事。至疏也好，至親也好，事在人為。”
茶器一放，桓行簡臉上隱然是副桀驁不羈的神態：“倘若此樁親事不好，到時，阿媛大可改嫁。我桓行簡的女兒難道還愁嫁嗎？我不怕沒有想認我做丈人的。”
嘉柔被說的啞口無言，神情怏怏，下頜忽被桓行簡一抬，他含笑撫慰：“我知道你擔憂阿媛，大可不必，沒有人敢對我桓行簡的女兒不好。”
那麼當初呢？嘉柔凝視著他，心境支離，當初夏侯家是洛陽城裡一等一的門第，把姊姊嫁過來時，兄長是否也像他這般自信？
“你愛阿媛嗎？”嘉柔頗為傷感地拿去他的手，坐到梳妝台前，將一枚枚花鈿打開來看，是準備送給阿媛的。
桓行簡無聲來到她身後，眼一瞥，見那些花鈿形製可愛，有鳥，有魚，十分孩子氣倒貼合阿媛。
“我怎不愛她？她是我的女兒。”他太過平靜的語調讓人起疑，嘉柔透過銅鏡看他，“那大將軍為何不等阿媛再長幾歲，到時，問問她想要個什麼樣的郎君？洛陽城裡，太後是外戚是很顯貴，但荀氏、陳氏等無一不是可匹配的門第，為何不讓阿媛多些選擇呢？”
簪子抽掉，嘉柔一頭軟滑青絲如上好的緞匹般在他手中掬起流動，桓行簡摩挲烏發：“你想說什麼？不妨直言，彆人先不提，對於你，我向來都願意給機會讓你儘情說。”
嘉柔喃喃垂首：“我不知道，我覺得對阿媛太不公，她這麼小對嫁人一無所知。大將軍一個主意，就把她許配給了她從未聽聞的一個人。”
“你覺得我是在利用阿媛來結交太後？”桓行簡冷嗤，“柔兒，那我若是把她嫁給令君家的人，或是陳雍州家中的人，你是不是又該懷疑我為拉攏高門大族嫁女呢？看來，我把阿媛嫁目不識丁衣不蔽體的乞丐最好，因為那樣，大家才會說我毫無私心。”
這些話，徹底把嘉柔堵得半天無言，她有些委屈：“大將軍知道我不是這個意思，我隻希望阿媛好，我當然不是要她去嫁乞丐。”
肩頭被他輕輕一握，提將起來，桓行簡搦住她纖薄腰身，低下頭，將她耳垂一含，私語道：“你對阿媛的心意，我替她心領了，你放心，我是她父親斷不會害了她，嗯？”
說完，好像不想跟她東拉西扯此事，不知不覺把她飄帶一拉，抱著倒在了床上：“說半天的話，我還沒謝你給我做鞋。”
手跟著探進衣襟，嘉柔慌忙捂住了領口：“不，我不用大將軍謝我。”她今日像經了場兵荒馬亂，身心俱疲，語氣也像是哀求了，“大將軍，饒了我吧。”
“為什麼不用？我偏要謝呢？”桓行簡眉頭一揚，是個誰也攔不住的架勢，反倒被她這嬌弱不勝的模樣刺激得情火更熾，“不光要謝，我還得重謝。”
很快，從帳子裡丟出一件件衣裳，淩亂一地。燭影搖紅，翠帷膩粉，半夜裡嘉柔倦倦地醒了，喉間乾澀，昏沉沉地仿佛聽到雪壓斷青竹的聲音，不知是否是幻覺。
打過春了，似乎不該下這麼大的雪，嘉柔渾渾噩噩的，思緒亂飄。身旁，桓行簡似乎被什麼硌到，闔著眼一陣悉悉索索，觸到銅鈴，嘴角便不覺翹起，鼻音低沉：
“還想著回涼州？普天之下，莫非王土，到時河山萬裡都是你的。”
彆有深指的一句話，嘉柔怔住，好半晌才靜靜回說道：“河山萬裡固然壯麗，可鬥室就能容人臥榻安歇了。我不是男人，不要河山萬裡，我其實隻想做涼州的一隻鷂子，或者西去的一匹駱駝，行遍四方，這就夠了。”
桓行簡慢慢睜眼，惺忪著笑：“好柔兒，你這才是真名士，不像洛陽城裡有些人，隻有名士的虛頭，你要真讓他棄了萬丈紅塵歸隱自然，估計要急的上躥下跳了。”
“我不是名士，”嘉柔忽不知從哪來的脾氣，“我就是我自己，誰也不是。”
難為她大半夜醒了不說接著睡，有心思跟他鬥嘴，桓行簡翻個身把她摟到胸前，被衾裡暖香融融，讓人不由沉醉。
“好，好，你是你自己。”他忍俊不禁，倒真像安撫一隻被惹怒的昆侖妲己，嘉柔被他在頸窩裡蹭來蹭去弄得煩躁，一推他，“大將軍不要老動來動去的，我睡不好了。”
桓行簡突然將她壓倒，咬牙道：“好啊，明明是你先醒了亂扭亂動。”把人桎梏緊了，嘶啞著聲音，一手撫著她光滑的**，“噫，柔兒也像一尾小魚，我這水早滾沸不止，隻待烹魚。”嘉柔雙頰燒出酡紅，帳子上精致的繡花又漸次層層疊疊綻到了眼前，花蕊嬌嫩，被人一點，便在東風裡蕩漾開來。
立春過後，似乎夜不再是清淩淩的寒。