初春的夜, 將兩人的眉眼與聲音都籠得混沌不清, 借稀薄月色，上到半山腰, 其中一個忍不住放眼四望：茫茫天際下，這人世反倒像頭擱淺的巨鯨般雌伏於此了。( )
時辰耽誤不得，就他兩人，等摸到夏侯妙陵園附近，未見人影, 先聞器具碰撞之聲。這兩人暗自驚訝, 藏在森然柏樹後頭屏息盯半晌，隱約聽到低斥聲, 是讓動作快些。
這一幕太過詭譎，兩人萬萬沒想到竟還有比早一步先來掘陵的，到底是何人，無從得知。前胸後背本窩了一團子的熱氣, 立了半晌, 也冷卻了，涼颼颼地貼在肌膚上, 好不難受, 兩人隻能迅速下了山。
李豐書房的燈還亮著, 窗紙昏黃, 兩人眉睫掛露地現身, 他吃了一驚：“如此之快？”
兩人把所見所聞三兩句就描畫清楚了, 李豐更是驚詫, 手中的竹簡一放，對著燭火是個百思不得其解的模樣了。
底下兩人杵了半晌，李豐轉頭，吩咐道：“你們先下去吧，靜觀其變。”
如他所料，公府裡和天子幾乎同時收到西北送來的軍報。桓行簡絲毫沒耽擱，不等朝會，將罪責一攬上書給皇帝，翌日裡坊間便流傳開大將軍那句“此我過矣，非陳雍州之責”。
一時朝野心悅誠服。
皇帝心裡細細碎碎晃著些不滿，卻不好再說什麼，一肚子悶氣來見太後，開口便說：“大將軍真乖覺，很會收買人心，陳泰估計要感激涕零了！”
太後在修剪鮮花，枝枝蔓蔓，她語氣衝淡像個名士：“做做樣子，惠而不費，陳泰是個厚道人，三兩下被桓行簡感動也不足為奇。是啊，這個時候指不定捧著大將軍的回信如何慚愧呢，不過隨他去吧，邊地憂患多，得有人在那頂著。這些人，隻要不瞎摻和洛陽的事就好，”眼神越發沒了溫度，但嘴角笑意還在，“陛下急什麼，大將軍一敗再敗都沒急。”
“人都說夏侯太初是君子，君子如玉，玉果真不能跟刀劍碰。”皇帝學會了打機鋒，太後付之一笑，皇帝的這些牢騷，她左耳進，右耳出，全當他是半大孩子撒氣了。
不過，太後瞧著皇帝唇邊毛茸茸的一圈似乎又密了幾分，平日裡，也知道多看幾眼小宮女了。她心領神會，把李豐等人找來商量立後納貴人的事宜。
公府裡，日頭乍暖晝氣催得迎春花黃燦燦開得射眼，連鳥鳴都多了起來。衛會迫不及待換了春服，雖說打過春，可北方的春天總是神出鬼沒，來一陣野風就能把人打回寒冬。
可衛會不管，今朝暖，今朝錦繡。陳泰西北出事，公府上下難能愉悅，唯獨他心情每到春來就很美妙。
風和日清，衛會指揮著人把桓行簡書房裡的書拿出來曬，時不常地要提醒：“仔細些，不要弄折了。”
唔，也有老莊呢，衛會拈起本《莊子》遙想昔日大將軍、夏侯至、以及死去的楊宴等人席地談玄是何等暢快風流模樣，雙目中，不覺流露神往。
可惜自己晚生了這麼些年，衛會遺憾，轉念想，早生的那些，同樣算是大將軍舊友的人物這個時候墳頭草該活泛冒青了吧？
心境一下變得參差，這個時候，傅嘏從值房往這邊來，他身後，還跟著個三十多歲光景的男人，青袍素冠，裝扮簡樸，但一雙眼睛渾厚而溫和。
跟明澄淡薄的傅嘏比，顯然要好親近幾分，衛會興致盎然地見這兩人現身，嘴很癢：
“蘭石，”他大喇喇喊著傅嘏的字，“你這又是替大將軍捕到了何方才俊？”
一雙眼睛滴溜溜轉過去，三分勾魂，七分攝魄，衛會的笑裡總是藏著一股鋒銳。傅嘏給他引見：“士季，不要無禮，這位是河內郡的山巨源。巨源兄，這位是潁川長社衛士季。”
說完，這兩人又各報郡望名字一遍，算認識了。
“巨源兄的從姑祖是夫人之母，他剛從大將軍家中來，想必見過了夫人。”傅嘏頭一偏，低聲跟衛會說道，目送山濤進了書房。
衛會眉頭擰巴著，便有幾分嘲諷的意味：“我記得，山濤之前是做官的，河南從事？高平陵後隱居故裡了，這大老遠跑洛陽，是想通了？”
他一介少年人，對朝廷各路人馬摸得比誰都清楚，傅嘏不得不承認衛會的過人之處。凡大將軍問起某人，無所不知，履曆、性情無不一清二楚的。
若是問起經史典故來，那衛會更是如數家珍了。
兩人在外頭說話，山濤人已經被婢子領到了桓行簡眼前。此間一塵不染，他正執嘉柔手教她草書，一鉤一挑，極儘耐心：
“鉤要圓轉，對，轉如環，”他噙笑凝視，“鐵畫銀鉤，你力道不夠。”兩人挨得極近，氣息相交，嘉柔渾然不覺上下的注意力隻在自己手腕上。
竹簍裡全是她的廢作，揉成一團團，聽到外麵有動靜，桓行簡鬆開她手，低聲道句“你先練著”走了出來。
眼波微微一動，便似有若無地把山濤打量了個遍：衣裳雖舊，可漿洗得乾乾淨淨，中衣的領口露出，有些毛邊。
他微笑，在婢子端來的銅盆裡淨了淨手，一麵拿巾子輕輕擦拭，一麵示意山濤坐。
山濤作了一揖，也在桓行簡露麵時把眼前這個年輕人看了個清楚，眉宇雖冷峭，但氣度卻是越發雍容了。他袖管裡放著桓夫人的手帖，此刻拿出，遞給他道：
“山濤見過大將軍。”
桓行簡笑而不語，將帖子略略一看，是母親的手跡，知道山濤是從自己家中來。他在榻上坐了，背靠三足憑幾，是個十分家常閒適的閒情模樣，眉宇微蹙，淡淡含笑把帖子一放，語氣裡有調侃：
“當世的呂望不披裘負薪，看來，終於想入仕了？”
論起親戚，桓行簡倒該喊他一聲“表兄”，山濤沉吟片刻，實話實說：“是，濤來大將軍府，是想做官了。”
桓行簡雙臂閒閒地往幾上一搭，山濤肯來，他自然歡喜，此刻很有興趣地問：“我曾問李熹，當初，為何太傅征召他不肯來，我征召他卻來了。他說，太傅以禮我以法，所以來了。他現在人在公府做我的右長史，巨源是為何故？”
“不敢瞞大將軍，我為初心而來。”山濤十分磊落，“我的初心就是做官，一展抱負。”
桓行簡笑吟吟看著他：“哦，可你中途官沒做幾年人就跑了，這怎麼說？”
“彼時天下事未定，濤明哲保身，不願以身犯險。”山濤說的正是太傅與劉融明爭暗鬥的年景，如此直言不諱，桓行簡聽得哈哈大笑：
“好，表兄早年家徒四壁，甚是貧寒，卻從不肯與我家中多走動，很有氣節。我記得你也好老莊，與人交遊，剛才你說初心是為一展抱負，我希望你能多為國家舉薦人才，不要遺漏孤遠貧賤之人。”