嘉柔彎彎的眉眼, 慢慢隱匿，她那模樣, 有點像被猛然人捏了兩邊羽翅的雛鳥：“兄長為何要我離開洛陽？”
事發突然, 她心裡沒來由得一陣慌亂。()
“不為彆的，隻不過我想清楚了一件事, 你跟著他, 太危險了。”夏侯至對著她, 臉上是慣有的柔和, 但這份柔和, 嘉柔忽覺得陌生起來，仿佛從不曾見他這樣堅決不可置喙過。
嘉柔把無限疑惑的目光投向他, 一張臉，忽就變得雪白無色：“兄長是不是知道了關於姊姊的什麼事？”
“廷尉結案，我的確知道了。”夏侯至果斷接上她的話, 眼神不避，清亮如許, “不是因為清商, 洛陽的局勢暗流湧動, 你一個姑娘家不必知道太多。我把你往南送，暫住一段時日, 等局勢穩妥了再從長計議。”
聽他說完，嘉柔兩隻楚楚的眼睛蒙上了一層悵然, 喃喃問道：“可, 可我到了那個地方都沒有認識的人……”
夏侯至心中一陣憐憫, 看她文文弱弱一副不安模樣，隻能狠心說：“那戶人家人都很忠厚，家中有未出閣的女孩，柔兒，我知道這樣太難為你了，但兄長不得不這樣做，你要是相信我，就聽我的安排。你要是不願意，我……”那些體諒的話他到底說出口，而是道，“這回我也得把你送走。”
若是當初，在柔兒三番五次祈求暗示之時便將她送回涼州，該多好？往者不可諫，他想這些絲毫用處也無，夏侯至羞愧地打起精神，見她垂首，紋絲不動像畫裡人一樣坐著。馬車“籲”的一聲停在門口時，嘉柔才把臉抬起：
“崔娘她們呢？我走了，她們要怎麼辦？”
“你放心，她們日後也會回涼州去的。”夏侯至聽她話風應該是答應了，心裡不知是喜是悲。
進了夏侯府，夏侯至給她收拾書、筆墨紙硯凡是能想到的物件，嘉柔幫忙，一顆心跳得急，直撞胸口，她不得不停下深深吸氣。一抬眸，看到窗子外那株梨花打了苞，白瑩瑩的，春光媚好，草綠庭院嬌鶯亂啼，恍惚間又記起了從涼州出發的那個春。
零零碎碎收拾出幾包東西，夏侯至平日哪裡做過這些雜事，難免手生，但堅持親自給她整掇了。嘉柔看他一個大男人，裡外為自己忙活，眼睛狠狠一酸，忍住了。
府裡家仆不多，夏侯至讓李閏情生前的婢子留客跟著嘉柔。準備妥當，幾人臨上車，嘉柔忽回頭看了眼夏侯府，朱門還是那個朱門，一如舊時，連牆頭漫出來的花枝上縈繞飛舞的蜂蝶都好似舊時客。
她真的要離開洛陽城了？永遠不再回來？
桓行簡那雙雋沉的眼倏地從腦海裡掠過，嘉柔一驚，忙把這些撇得乾乾淨淨。惠風和暢，吹得人陶然欲醉，嘉柔仰麵瞧了瞧纖雲遍布的天，端端正正坐進了馬車。
一路隻有車馬軋軋聲，出城門時，她聽見車夫跟守城的人道：“是夏侯太常的車駕。”
守兵放他們出行，車身再一動，馬蹄子很快一下下叩地前行。嘉柔一陣心悸，掀開了幄簾，看著洛陽城巍峨如昔的門闕從眼前移動，來時晴光，崔娘感慨帝都繁華的嘖嘖稱奇聲宛若回蕩耳旁。
那天，她認識了兩個少年人，一時萍合。生忘形，死後名，那個孤注一擲倨傲人間的已經離世。另一個，爪牙俱張，逞才於當世最炙手可熱的男人眼前，嘉柔一想到桓行簡，心忽冷忽熱：我再不用見這個人了。轉念間，便成我再見不到這個人了……
她把這些情緒不動聲色小心翼翼掩藏好，抬起頭，衝端詳自己的夏侯至淺淺一笑。
行車很快，等道路兩旁換作綠油油的禾苗，再入目，倒有幾分田園人家讓人心靜的感覺。車身不知道轉了幾道彎，拐了幾回方向。再一停，夏侯至把封書函交給嘉柔：
“這是給那家主人的，其實，我早已安排過了的。不過，還是再寫一封的更妥帖。柔兒，我隻能送你到這裡，再晚些，城門一關我就不好回去了。”
嘉柔心緒跟著一亂，她害怕，可知道姨母不在，崔娘不在，連兄長都要走了，她長大了得學著一個人撐住不倒。兩隻白玉般的手，抓在車框上，逐漸收緊，青色血管愈發要漲破肌膚：
“我還能見著兄長嗎？”
她聽見自己聲音如風中落葉般無力，哽咽難忍，夏侯至星眸閃動，很認真也很堅決地告訴她：“能，山長水闊，你我會再相逢的。”
“你說話算話呀！”嘉柔忽鬆開車框，攀上夏侯至的脖肩，放聲大哭起來，“兄長，你一定說話算話！那年，姨母來接我我不願走，你騙我說以後還會接我回來跟姊姊們一起住。可你沒來，我等你好久盼著你接我，後來我想你不會來了。等我在涼州好不易住得慣了，姨母又把我送回洛陽。這回，彆忘了我，我不知道自己要去哪裡，我什麼都聽你的隻求兄長彆忘了答應我的話……”
她幼年離京，尚沒這樣哭喊過，不過在馬車裡醒了哭，哭了睡，昏昏沉沉地走一路，天上開始有鷂子，地上開始有駱駝，鈴鐺清脆，也就到了帝國的邊塞。
夏侯至一怔，心裡頓時悲痛難抑，他從不知道小孩子的執念也不會懂小孩子的哀愁。那個時候，他不過少年子弟醉心老莊，談天地，論生死，樗蒱射覆，清議說玄，一群人將整個天下也不放在眼中。
到如今，一切遠去竟好似都不比懷中顫抖的一線淒泣。夏侯至摟緊了她，眼中有淚：“是我對不住你，柔兒，這回我一定會記住自己允諾過的事。”
嘉柔勉強破涕為笑，心裡充斥著空落落的甜蜜感，她不是一個人。把手一收，她重新展顏，看夏侯至解了匹馬，又去交待車夫什麼，這才明白原真是他早打算好的。
到底有多早呢？夏侯至到底是怎麼想的，嘉柔的眼神不覺又惘然了，直到揮手目送夏侯至上馬，那個身影遠去，嘉柔把眼淚擦拭乾淨，紅彤彤的臉上，隻剩了振作。
馬鞭子一抽，她們的馬車剛要走，嘉柔忽對車夫道：“等等！”
她跳下車，提裙跑到幾株野桃下，折了兩枝粉嫩桃花，朝車頭一插，打量幾眼，自語道：“涼州的桃花要比洛陽開得晚，”她目光一調，望向遠處連綿青山，梅白的天際那幾隻飛鳥翩躚成點，春風，在慢慢往西北大地走著吧。
嘉柔上了車，摘下一朵桃花朝對麵一直溫柔和善看她的留客鬢角彆去，靦腆笑了：“留客姊姊，你坐的悶了罷？我給你講講涼州的趣聞解解悶。”
銅駝街上，寶嬰看丟了嘉柔，瘋了般東找西找。最後，人都散得長街冷落了，寶嬰拖著兩腿發沉的腿，身子一軟，一屁股坐在了橋頭，失魂落魄地看著三五行人來來往往。
不能想，一想便一掌心的虛汗。寶嬰煩躁地拿帕子抹了抹手，這樣耗下去更是無益，硬著頭皮，心一橫，暗道郎君便是砍了自己也得先回話。