話音一落, 利箭齊發，李闖反應十分迅捷把嘉柔往懷中一壓，翻個身，滾了出去。
嘉柔麵色大變, 不顧一切掙紮叫道：“住手！住手！”
耳旁又是一陣嗖嗖箭鳴, 這一回，卻是如流星般紛紛射在了兩邊，桓行簡停在兩人身上的眼神晦暗至極，眸光冰冷：
“再敢往前一步，你們兩個我一起射死。”
這句話，分明把兩人都給定住了。李闖愣怔看著四周落下的箭羽，茫然間，箭頭又對準了兩人，他猛地回神，雖還想帶著嘉柔趕緊逃開, 腦子裡卻如閃電般竄過了個念頭：
他沒辦法保護嘉柔。
少年人一下變得沉默，可兩隻眼, 說不清是恨是不甘心地瞪著桓行簡，紅了眼眶。
“大將軍！”嘉柔一張臉早嚇得慘白, 推開李闖，直衝到桓行簡麵前, 渾身直抖, 軟軟在他跟前跪了下來扯他衣角, “大將軍, 你放了李闖吧，他跟我本素不相識一片好心而已，你念在他山野少年莽撞的份上彆跟他計較，求大將軍高抬貴手……”
說著，兩隻眼裡已然是一片水光，桓行簡低頭看她，見她淒淒楚楚替彆的男人求情，心情更差，猶似磐石般動也不動：“鬆開。”
嘉柔不肯，將他衣角攥得更緊：“我不走，我不走了，隻求大將軍放李闖回去，是我的錯，他什麼都不知道，一時衝動，大將軍饒恕他吧！”
那邊，早上來幾人把李闖捆了，他這次卻不再掙紮，隻又急又躁地對嘉柔叫道：“柔兒，你彆跪著地上臟，你的裙子都臟了！”
嘉柔默默聽著，一咬牙，站起扭身走到他跟前，冷淡道：“我裙子臟關你什麼事？我的事你少管，李闖，你聽好了，我知道你對我有心可惜我不喜歡你，你不要再自作多情跟著我了，回你自己家去。”
她怎麼了？李闖驚痛地看著她，這不是她，她說話從來都輕輕柔柔不會讓人難堪。可這分明又是她，娟秀的眉，嫣紅的唇，那雙眼睛永遠柔情萬千此刻卻覆了層霜雪。
“你，”李闖喃喃開口，“你嫌我不是大將軍是嗎？”
春光灑遍，他那張少年明亮的臉上寫滿了失望和不服輸，嘉柔看在眼裡，一陣喟歎，順勢點頭道：“對。”
說罷堅決轉身，不再看李闖，走回桓行簡身邊把哀求的眼神一望，卻聽李闖在身後叫了起來：
“我要從軍！我願建功立業！”
旁邊石苞乜他一眼，暗道，你早乾嘛去了？方才觀他身手確實不俗，便也情不自禁望了望桓行簡。
“把他先帶下去，”桓行簡冷冷丟下一句，“餓兩頓。”
話音入耳，嘉柔心中長長鬆口氣，這才發覺自己後背早濕透了，轉念想方才情形，又是陣寒顫：
他剛才真的要射死自己。
這麼一想，心裡徹底死灰一片，目光垂落，看雙履醃臢不成樣子染了些青鏽，一時覺得自己連蓬草也不如。
出神間，腰肢被人一攬，桓行簡已攜她上馬，出了軍營，駿馬一路奔馳到壽春城東南的溪岸邊。
湖光山色，粼粼的水麵蕩著碎金般的漣漪，嫋娜柳枝的影兒落到臉上，經暮春的日光，便是一頓，明明滅滅的。岸邊，泊了一葉小舟，蘆葦叢青翠搖曳，遠處則白雲壓峰奇秀挺立，腳下這汪碧波奔流似乎往天際去了。
此山此水，如此秀麗，本該消心中塊壘。嘉柔迷離著眼，以手遮額，極目遠眺片刻一句話也沒有。
仿佛，剛才經曆的生死一刹，如夢似幻。桓行簡臉上不鹹不淡的，把她手一牽，跳上小舟，長蒿一點，船便晃晃悠悠離岸了。
他身形高頎，迎風而立，衣袂被吹得獵獵舞動，嘉柔抬眸，一雙眼倏地被刺痛：“大將軍好虛偽的一個人，不是要殺我嗎？”
“不錯，我確實要殺敢背叛我跟野男人私奔的女人。”他側眸冷睨嘉柔，“柔兒，你不過十幾歲的小姑娘，就不知道害怕嗎？”
“我怕，我當然怕，我怕我要是死了父親姨母他們該如何傷心，我不願他人為我傷心。”嘉柔轉過臉去，一伸手，攪進清涼的河水之中，眼淚就跟著掉了進去，連小小的浪花都不起。
“我性命捏在大將軍手裡，也許，朝生暮死，”她望著水麵中自己破碎的臉，想起正始四年的春，跟著父親，聽他講了一路魏武爭霸時期那些各路豪傑的英雄往事……嘉柔忽的想起一人，竟輕促笑了聲，“大將軍知道我最愛聽誰的故事嗎？我父親給我講過許多人的故事，其實仔細算，也就是幾十年前的人事。”
桓行簡看她神思恍惚的，長蒿一丟，撩袍坐在她身邊，上下打量一番，好手好腳，除了衣裙鞋子臟了。
“好好跟著我，我不喜歡人背叛我，當然，如果有人敢背叛我，我寧肯毀了她。”他說一不二的口氣讓嘉柔愈發惘然，她定定看著他，“我背叛大將軍什麼了？大將軍又把我當什麼？籠中的鳥？高興的時候，逗逗我，不高興了，就弄死了換一隻來，你既然都找到了新的鳥，剛才為何不射死我？”
桓行簡冷嗤：“柔兒，不要想著來挑戰我的底線。如果你是為彆的女人吃醋，大可不必，除了你，彆的女人對我來說都是一樣的，隻是一個個女人而已，或美或醜，或賢或愚，沒什麼分彆。”
嘉柔徐徐搖首，眼睛噙滿了淚：“桓行簡，你讓我好好跟著你，我怎麼跟？我若是不如你的意，你立刻就能殺了我，”她忽然滯住，瞳仁一縮，踉蹌著就想從船裡站起來，“姊姊是你殺的，她是你殺的！那天，那天，她一定知道了你什麼……”
身子一晃，他出手如電傾身攬住了她，含住嘉柔的唇，狠狠吻下去，不讓她再有半個字泄露出來。
唇舌糾纏，他氣息濃烈得讓人暈眩，嘉柔拚命推搡，唇瓣忽然吃痛一嘴的腥甜，桓行簡兩隻胳膊死死箍著自己，漸不能動彈。
“不準你再提她，”他突然把嘉柔一鬆，一雙眼，變得極其陰鷙，“柔兒，因為她的事你一直對我耿耿於懷，我說過了，知我罪我，其惟春秋。你為什麼不肯放下心結待我？你跟著我，在公府住了那麼久，我是放浪形骸無所事事的公子哥嗎？還是，我身為大將軍賞罰不明用人不清？你到底對我哪裡不滿？”
他少有這般咄咄逼人待自己，眉毛擰著，顯然是被惹毛了。嘉柔瑟縮往後掣，兩片薄唇微微抖著：“我怕你，我不知道你在想什麼。你是大將軍，生殺予奪，就像剛才，如果不是李闖護著我，我現在早就死了。你說殺我就殺，我不知道，”她痛苦地直搖頭，揪緊了他手臂，“我不知道你哪天又翻臉，我想過，好好陪著你，可我不敢……”