嘉柔把臉一垂，如夢初醒般放下了幕籬, 麵上發燙, 跟桓行簡進了城。不遠處，毌純將這一幕都看在眼裡，深深舒口氣, 轉頭繼續跟人說笑去了。
府衙裡冷清, 人都在城外忙碌。此間陳設, 不過尋常案幾、東倒西歪幾張杌子, 朝幾麵上一吹浮灰就悠蕩蕩地在陽光下飛舞起來。
桓行簡尋了個看著還算乾淨的碗, 拎著茶壺走到天井處, 汲水清洗, 又打了盆水，巾子丟進去, 浸透擰乾遞給嘉柔：
“來, 擦把臉。”
不知是多少人用過的手巾呢, 嘉柔瞄了眼。剛喝了半碗溫茶，臉上熱氣依舊如雲霞般蒸著。她有點忸怩：“我不熱，多謝大將軍。”
“這是我一直用的, 還嫌棄我嗎？”桓行簡看她眼神躲躲閃閃，不肯用, 偏要找借口，忍不住笑道, “沒旁人用過, 我難道會隨便摸來一塊給你用？”
聽他這麼說, 嘉柔怪不好意思的，手一伸，接來擦臉了。
上頭，撲麵而來似有若無的汗氣味兒，混著澡豆香，怪怪的。嘉柔趁他倒茶，忙又裝作無意嗅了嗅確認一遍，頓時，眉間輕蹙，一手拎了邊角往水盆裡一砸。
水花四濺，桓行簡瞧見她那眉間一點皺，東風都撫不平似的，嗤笑了聲，又撈起來擰乾往院子裡那棵枝繁葉茂的石榴樹上攤開晾曬了。
“還真嫌我？柔兒是香的？”他看四下裡無人，身子一傾，極快地拉扯了下嘉柔胸前衣襟，果真幽香，引人遐思。嘉柔忙把他推開捂住胸口，快步回屋。
把杌子扶起，斂裙坐了。
“君子一言，駟馬難追，雖沒指望你做個君子，可你說好第二日就能回來的，為何延宕這麼久？”桓行簡進來，眸光在她身上停駐，“我以為你又走了。”
外頭忽一聲蟬鳴拔地而起，像是試音，那枝葉裡藏著的鳴蟬斷續兩聲後，就像吃足奶的嬰孩般聲嘶力竭起來，好不聒噪。
流光易逝，提醒著嘉柔這一春不知不覺又過去了。她輕聲問道：“我沒回來，大將軍有沒有找我？”
聲音雖然輕，還是被桓行簡聽到了，一笑道：“找過，沒找到。”
“那，大將軍不著急嗎？”嘉柔抬眸。
桓行簡淡淡的：“我急又如何，你去向不明萬一是太初想給你換地方，我這邊軍情壓頭，也沒功夫找你。”
他一頓，眉峰微挑：“我在你心裡，怕也排不上號。”
“我答應過大將軍會回來，就不會食言。如果我想走，就會告訴你我想走。”嘉柔複又垂首，兩手交握，“我回去時，發現跟我來的留客姊姊因為找我受了傷。傷口很深，她起了高熱，迷迷糊糊的說想回洛陽，她說，洛陽是她的根，死也要死在洛陽。”
說到根，嘉柔頗有些惘然，她的根到底在何處呢？很快，繼續說道：“李叔備了車，我們沒走多遠，發現她病情不妙怕是撐不到洛陽，又折返回來。我走時，大將軍說一時半刻不會離開壽春，所以，我等留客姊姊好的差不多，把她送回洛陽，就來壽春找你了。”
事情來龍去脈一說，桓行簡心頭疑慮雲消霧散，聽她提洛陽，忍不住問道：“你回了趟洛陽？”
“是，隻是我沒進城。”嘉柔很誠實答道。
“你，”桓行簡似乎在斟酌話怎麼說合適，蹙眉輕笑，“你還記不記得臨走前的晚上，你都問了我什麼。”
嘉柔聞言，便靜靜凝視他不動：“記得，隻是我醉了，不記得大將軍是怎麼回答的了，我問大將軍喜歡我嗎？”
“喜歡，我第一眼見你就喜歡，沒變過。”桓行簡毫不猶豫答道，“想起來了嗎？我是這麼回你的，當然，你現在問我，我還是這個話。”
他神情變得溫柔，連帶著五官的線條都似乎不再那麼峭拔銳利，嘉柔臉上紅潮本都退了，複又燒得滾燙。
一時間，默不作聲，幕籬早解下了，一頭秀發帶著些許潮意有幾縷被汗打濕搭在肩頭。桓行簡看了片刻，上前一握，低笑道：“我讓人燒些熱水。”
拔營時，他把毌夫人給嘉柔新趕出的衣裳也帶上了，此刻，正派上用場。等嘉柔沐浴過了，清清爽爽出來，桓行簡把曬乾的手巾拿來讓她擦頭。
嘉柔扁了扁嘴，不太樂意。
“帶軍在外，我總不好像在洛陽那樣講究。”桓行簡俯身站到她身後，把頭發一攏，輕揉起來，乾燥的巾子瞬間吸滿了水分。嘉柔抿嘴一笑，咬唇道：
“大將軍也伺候女人嗎？”
話裡有話，桓行簡立刻窺破她那點小玄機：“不，我從不伺候女人。”
嘉柔轉身瞧他，指著手巾，奇道：“那大將軍這是在做什麼？我不是嗎？”
桓行簡視若無睹，把她肩頭一扳，迫她轉回去：“女人？這裡哪有女人？不過有一匹喜歡亂跑的小馬駒，僅此而已，我給她順順毛看以後是不是能乖一點。”
嘉柔氣得回身連連搡他，力氣很大，桓行簡往後一閃，她險些撲了個空，慌亂間，抓緊了他衣領。一扯，他胸口上方那塊淡了的疤痕便被嘉柔瞧在了眼裡。
這件事，她本沒放在心上當石苞刺她胡言亂語。這會兒，心隨意動的，就勢要扒開來看，桓行簡把她兩手一捉，笑道：
“柔兒比我還急？”
嘉柔沒領會他話裡意思，嬌怯怯地問道：“石苞說，他說我刺了你一刀，我刺傷過你嗎？”
不動聲色把她手拿開，整了整衣裳，桓行簡那道含著微微笑意的目光停在她臉上：“沒有，你聽他鬼扯。”
“那你身上哪兒來的傷？”嘉柔半信半疑，這塊疤，似乎很久前就有了，兩人行事時她觸到過，隻當刀槍無眼不知哪回落下的。
桓行簡一筆帶過：“不記得了，”說著曖昧衝她一笑，靠近了，壓低嗓音，彆有意味地垂下目光一掃她下身，“彆急，晚上我好好疼你。”
嘉柔先是不解，很快領悟，臉騰地下紅了。眼見她羞答答窘迫欲逃的模樣，一如從前，桓行簡忍不住把人一攬，剛要親吻，外頭傳來兩聲輕咳：