眼下時令，長草連天, 一碧萬頃, 遠處群山頂峰卻宛若白頭覆蓋著經年不化的積雪。一早一晚皆有清風送爽，唯獨晌午, 太陽在頭頂似能把人給烤化了。涼州羌王白虎已經投降西蜀數年, 不過, 行動仍是自由得很, 此刻, 他的女兒阿梅嘎騎馬風風火火趕來，身後, 跟著西蜀的信使。
這回，西蜀的信使帶來的不再是金銀珠寶，而是鍛造精良的弓箭以及上等的綾羅綢緞。
“我父親呢？”她從馬背上跳下來，紅豔豔的馬靴從青草間一閃而過，人就奔到了大帳。
羌族其他幾個部落的首領正在大帳裡跟羌王議事, 他已經整合人馬, 按之前和西蜀薑維的協議，領兵三萬, 準備攻取魏國雍涼境內最富庶的南安郡。
羌王雖在羌人這幾部中很有威信，可惜沒有兒子, 隻有一個自幼當做男兒來養的女兒。阿梅嘎見自己堂兄弟在，心中嗤然, 腳尖一旋, 轉身把信使喊進來。
信使用漢話說半天, 阿梅嘎抱肩玩弄著馬鞭偏頭一一聽進耳中，等人說完，她灑然一笑，對父親在場的所有男人道：
“西蜀的將軍薑維過來問父親什麼時候能到南安郡？”
在這之前，為了表示誠意，薑維送來許多金銀珠寶。這次來催，分明也是清楚：胡羌這些異族人，最不講信用，牆頭草禁不得任何風吹草動，說反水就反水，不管是蜀是魏，皆吃過胡羌的虧。早定，早安心。
幾個部族首領跟羌王嘰裡呱啦好一陣羌語，聽得信使耳朵疼，他們語速快，嗓門又粗，說起話來像是祁連山頭的雪都能給震崩了。
一群人稀裡嘩啦起身，來到帳外，看信使帶來的寶貝，心滿意足溜達一圈視察完畢，又交頭接耳一番，白虎才摸著發福的肚皮道：
“阿梅嘎，你告訴他，將軍的心意我們完全感受到了，我的三萬人馬，一定會按照約定去圍攻南安郡的，決不食言！”
說著，蹭地拽扯塊綢布來，朝阿梅嘎身上一搭，哈哈大笑：“這麼鮮亮的綢子，正好給我的女兒做衣裳！”
阿梅嘎典型的羌人打扮，頭戴翎羽冠，脖間，明晃晃的金項圈燦燦生輝，腳下常年踩著最漂亮的紅色馬靴，她是出了名的美人。
她對漢人的這套東西毫無興趣，身子一扭，綢緞滑了下去，走回帳中，一屁股坐下將油炒茶一飲而儘，又去抓鹿頭吃：
“父親，雖然你答應了薑維，可是依我看，不如兩頭取利！”
女兒自幼聰明伶俐，白虎多年周璿於各路人馬之間，幾乎對她言聽計從，這時，很有興趣地問道：“阿梅嘎是不是有更好的主意？”
她嘻嘻笑了，大快朵頤道：“我聽說，魏國這次帶兵的都督是他們大將軍的親弟弟，這回親自拒敵。而且，魏國的大將軍剛在合肥把吳國的太傅打回了老家。魏軍士氣正盛，他們雖長途遠襲，可糧草輜重從不是問題，所以，就算父親出兵，也未必能幫薑維拿下南安郡，南安郡雖錢糧充裕，可攻下了也不是我們的，父親何必掏心掏肺真帶三萬兵馬去拚真刀真槍？”
白虎兩手一攤，為難道：“可是薑維送了這麼些東西，我已經收下了！”
“收下就收下了，東西隻有到自己手裡了才是真的，不要白不要！”阿梅嘎眼珠子咕嚕嚕亂轉，“收了薑維的，還能再收桓都督的，這才是本事！”她一手的油大喇喇往虎皮褥子上杠了兩杠，跳起來，在白虎耳朵旁竊竊私語一陣，眉頭得意一揚，父女倆默契地笑了。
魏軍行到雍涼境內，雖是盛夏，可轉入山□□中，隻覺時節頓易，涼爽得很。剛入武山縣，前方探馬回報，薑維的大軍屯兵於附近的曲城，桓行懋忙下令安營紮寨，兩軍對壘，看薑維卻沒動靜，前鋒將軍王雙主動提槍出去罵陣。
罵了幾日，薑維依舊龜縮不動。
再遣探馬去偵查，方知薑維在此修築城堡，按兵不動，隻忙著輸送糧草以待羌王白虎的援兵，屆時合擊。桓行懋心裡憋著東關的那口氣，沉思了半晌，跟幾位將軍商議，拿定主意：
夜襲，去截斷他的糧道。
蜀國北伐，每每最受糧草之困，王雙率一隊人馬趁夜色下來繞到曲城側方，埋伏下來。果然，等到聽軋軋的轆車聲後，一擁而上，嚇得蜀兵丟了糧草便逃。
如此便宜，引得王雙等人哈哈大笑，命人去搶糧草運回營地，剛要動作，半山裡忽閃冒出團團火球，山石詭譎，長草齊腰，這麼神出鬼沒地突然出現，王雙大驚，知道自己才是中了埋伏。
未及下令，利箭齊發，戰馬不幸中招馬尾燃起，就此受驚狂奔，一片混亂中王雙欲退，轉身間，前頭忽衝出一騎來。
趁著火勢，王雙看清楚來人，不由得大怒：“夏侯霸！你這叛徒！蜀狗殺你親爹，你居然還為他賣命！為人子不孝，為人臣不忠，我今天就殺了你這不忠不孝之徒！”
“放你娘的狗屁！”夏侯霸怒不可遏，“你也配說我不忠？桓行簡父子圖謀篡逆，何人不忠，何人不義！”
雙方彼此叫罵著入陣，混在亂哄哄呼喝打鬥之中，刀並寒光，兩人的兵器忽絞架在一起，怒目而視，皆狠狠憋著股勁兒。
夏侯霸老了，今歲正是花甲之年，在如此近的距離之內他嘴角的紋路、顫抖的花白胡須，都被正值壯年的王雙悉數看在眼裡。火光裡，夏侯霸忽悲憤咬牙切齒道：
“王雙！我已是風燭殘年之人，若不是桓家逼人太甚，我又何必投奔昔年殺害我父的敵國！”
王雙聽得一震，走神的瞬間，夏侯霸趁機毫不猶豫地把他一掀，挑下了馬，一槊出擊，果斷刺了個透。
“我此生家國不會再回！”麵色悲愴的老將，槊再一提，對上王雙驚瞪著的圓眼，迅速扭過臉去，不願相看。
等人斷了氣，夏侯霸翻身下馬三五下扒了王雙的鎧甲，自己換上，撿起魏旗，上麵儘是血汙，他滿是厚繭的手不經意間抖了抖。這麵旗，曾伴他大半生，無數次迎風而展隨他飄舞在那些鎮守隴右的日子裡。
可如今，他父輩的榮光，他自己的榮光，都在這無儘的殺伐和跌宕代序的世道裡永遠的永遠的逝去了。
夏侯霸牽過王雙的坐騎，踩蹬上馬，舉起魏旗眼睛殺意通紅：“隨我去桓行懋的營寨！”
隻留一小部人馬繼續跟殘留的魏兵糾纏，並不戀戰，而是趁著夜色摸向了曲城對麵。
遠遠的，借著依稀火光，夏侯霸已經能看到箭樓上立的巡查兵丁，一想到桓家的人就在大帳裡安穩而坐，他冷笑不止，手一揚，身後的人極有默契地慢慢止步。