沒帶幾個仆從，兩人騎著駿馬，一前一後，疾馳來到馬場。桓行簡登上高台，風吹得衣袍烈烈作響，馬場裡，群馬正悠遊自在得啃著草料，一個個膘肥體壯，毛色鋥亮，馬倌淩空抽出一聲響鞭，駿馬們便都跑動起來：長長的鬃毛在風中飛舞，塵土高揚，震的地動山搖，好不壯觀。
遠處，青山如嶂，天空藍得純粹，西北大地的風刮在臉上有絲絲的鈍痛感。桓行簡看得心情大好，目光灼灼，不由吟哦道：
“長驅蹈匈奴，左顧淩鮮卑。
棄身鋒刃端，性命安可懷？
父母且不顧，何言子與妻？”
音色低沉慷慨，張既看他年輕英俊的臉上現出難言的軒昂意氣來，亦受感染，他是武將，雖隻粗通文墨，可魏武愛子的詩文還是知曉的。於是，興致勃勃地跟桓行簡彙報了一番馬場產馬的數量、馬匹平日如何喂養諸事。
兩人一麵說，一麵走進馬群，桓行簡親自查看，駿馬油亮亮的皮毛緞子般自手底滑過，他愛憐地拍了拍馬背，說道：
“雍涼是邊地，半胡半漢，胡人騎兵的長處要多效法，你鎮守邊關多年，應當為朝廷培養出一支虎狼之師。”
張既不斷點頭應話，引著他，看完了馬場又到屯田走了一趟。不知不覺，日頭偏西，隻見碩大一輪落日抵著天際儘頭的沙丘，堪堪欲墜，連隨風傾斜的芨芨草，也都紅霞燃遍。
禿鷲靜靜停在孤零零的枝頭，安然不動，一雙銳利的眼卻在橫掃四下。
打算策馬回府，一轉身，就見個嫋娜又不乏英氣的身影高據馬背上，正笑靨明亮地望過來。她一身紅裝，格外紮眼，生機勃勃的。
張既見嘉柔尋來，自然明白，先告退了。同嘉柔錯身時，一本正經吩咐了句：“彆回來太晚，小心有狼出沒。”
等姨丈走遠，嘉柔才一夾馬腹朝桓行簡奔來，持鞭指著雄渾落日：“大將軍，比洛陽如何？”
他臉上亦被餘輝浸染，莞爾道：“我記得，你說過如果看過這樣的山河，人的胸臆也會開闊萬分，此言不虛。”
黃沙白雲，秋風大馬，有波斯商人的駱駝隊給守城的官兵遞上關牒，通過檢驗，晃悠悠地出城來了。
駝鈴聲脆脆地傳來，顯然，也吸引了桓行簡的目光，他目送商隊滿載貨物就此漸行漸遠，問嘉柔：
“他們這一路怎麼走？”
晚風吹得她鬢發亂飛，拂到眼睛，怪癢的，嘉柔一麵抿發，一麵笑答：“他們會沿著祁連山一脈，一直往西，大將軍不知道，這一路，凶險得很。沙漠裡頭飛沙走石，詭譎難料，尤其迷了路才可怕。不過，走得久了，也就有了許多經驗，若是沒有他們，洛陽城也見不得那麼多稀奇珍寶，貨殖往來，對朝廷是好事。大將軍知道嗎？我聽姨丈說過，涼州城裡，一年光是市稅就占了府庫度支的大頭，所以，我姨丈要守好這邊疆，讓這條商旅之路一直暢通無阻，才是百姓之福，社稷之福。”
她說的頭頭是道，桓行簡注視著嘉柔的目光柔情萬千，專心聆聽。嘉柔忽把話一停，有些靦腆：“大將軍這麼看著我乾嘛？”
“沒什麼，”他目光不離她，聲音低沉而柔和，“你在我身邊，很好。”
嘉柔臉上微微暈開紅雲，低頭笑了，兩人牽著馬，從沙丘上走過。天地間，不遠處是龐大的城夯，而兩人不過是溫柔起伏沙丘上的兩點，不由得讓人感慨人的渺小。
馬靴中灌了風沙，灰撲撲的，嘉柔一身紅影被風吹得飄逸，果然，遠處隱約有了狼嘯和狐狸的叫聲。桓行簡征詢地看看她，嘉柔一笑：“大將軍怕狼嗎？”
他下意識摸了摸腰間佩刀：“聽你口氣，狼跟昆侖妲己沒什麼區彆。”
不提還好，嘉柔上前就搡了他一把，不料，自己重心不穩低呼一聲，隻覺手被人拽住了，可還是晚一步，兩人裹成一團滾下了沙丘。
身子一停，嘉柔趴在桓行簡身上，衣服、頭發裡全都進了沙子。桓行簡眯了眼，長睫上猶掛黃沙，他剛要揉，嘉柔伸手給他彈了去。
“摔著了嗎？”他一晃腦袋，握住她雙肩，嘉柔伏在堅實的胸口忽嬌脆地笑起來，“沒有！”說著抓起一把黃沙就朝他脖頸裡塞，涼涼的，桓行簡一愣，猛地一個翻身，將她壓在身下，對上她那雙彎彎笑眼，清澈如水，瞳仁中，倒映著天上一輪皎潔明月，有稀疏的星子已經掛上了天際。
嘉柔呼吸不穩地望著他，還隻是笑，頭頂忽傳來一聲鷹嘯，格外悠長，兩人就這樣對視良久，他猛然低首，發狠去吻她微涼柔軟的唇瓣。
涼州的月，仿佛就在頭頂，一伸手，就能摘星辰。夜色如此清寂，又如此溫柔，嘉柔慢慢環住他脖子，回應著他。她的後腦勺被他小心托起，可舌上力道恣悍，不知糾纏多久，兩人終於分開。
嘉柔深深看著他，頭一偏，眼眸裡儘是鋪雪般的月色：“大將軍，你看月亮，我有時真羨慕它，它照著這邊關不知照過了多少代人，那些人，可能連屍骨都風化了，可月亮它還在。很多年後，不會有人知道你我也曾躺在這黃沙上看月亮……”
她的聲音愈發飄忽，有些傷感，不等桓行簡回答，嘉柔已重拾笑容，手撫上他線條俊朗的臉龐，拉近了，用鼻子親昵蹭他：“可我能跟大將軍一道看過涼州的月亮，已經很高興了，不管有沒有人知道，我知道。”
桓行簡同樣溫柔回應著她，嘴唇在她臉龐輕輕滑過，低語道：“我答應你，以後還會再陪你來看涼州的月色。”
“天下雖大，可我知道大將軍是屬於洛陽的，”嘉柔聲音黏黏的，她心裡湧起無限的愛戀，“我不求大將軍承諾什麼，現在就足夠好。”
桓行簡呼吸漸漸急促，卻沒說什麼，隻是抓起她一隻手，細膩親吻過她每根手指，月色籠罩在無邊無際的西涼大地上，也籠罩在兩人身上。
迷離視線中，突然出現兩點綠瑩瑩的光，嘉柔一點不害怕，隻是鎮定告訴桓行簡：
“有狼，你會護著我的對不對？”