桓行簡頷首,微微一笑，嘉柔忽又拽了拽他衣袖,雙眸燦燦：“這裡的勇士追求心愛的姑娘，會送獸骨，是他們親自打下的獵物。”
幽幽的綠光,越來越近，但這匹狼顯然十分警惕,停在了不遠處。月光下,沙丘像鋪了層白霜，桓行簡鎖眉,低聲告訴嘉柔：
“彆動,等我送你一顆狼牙。”
狼並不輕易攻擊人,然而,當桓行簡摸了摸腰,同它對視時,狼似乎有些蠢蠢欲動的意思了。
他步步靠近,對麵野狼躍起的刹那十分輕盈,毫無聲息似的,桓行簡雙目如隼,雙臂迎了上去,狠狠扼狼的咽喉。
不過，還是低估了猛獸的力道，肩上猛地作痛，原來是狼的兩隻前爪抓破了他的衣裳。人同獸膠著對峙,狼的眼原是那麼凶狠那麼明亮，桓行簡生平第一次和野外的狼這般近距離接觸。
手中無弓箭，隻能指望腰間的利刃。他越用力，狼也掙紮得越發凶猛，旁邊觀戰的嘉柔一顆心都要跳到嘴邊了，可她臉上並無驚慌，一雙眼，緊緊追隨著桓行簡的一連串動作。
他的喘息聲越來越重，麵部幾要扭曲，忽的，一聲悶吼過後野狼從他手中掙脫，卻也被勒的直踉蹌。
“當心！”嘉柔眼見狼轉眼敏捷撲了上去，忍不住大叫，桓行簡頓時被撲倒在沙丘上，狼嘴一張，尖利的牙齒便亮了出來，對準桓行簡的咽喉部位就要撕咬下去。
身子往下沉，沙丘綿軟，桓行簡再次用雙手死死卡住了狼脖，很快，虎口發麻，狼眼裡的憤怒幾乎要燒到麵上來。這樣下去不行，他臉漲得通紅牙關咬緊，猛地一腳將個死沉的野狼踢了開來。
刹那間，他一躍爬起，拔出彎刀，迎上再次猛撲過來的野狼，一刀致命，滾燙的血順著刀柄瞬間濡濕了握刀的手，一個龐大沉重的身子忽重重地摔倒在眼前，哀嘯聲乍起。
負傷的野獸紅了眼，歪歪斜斜起身，衝桓行簡不斷發出低沉卻不乏威懾的嗚嗚聲。
風起雲動，桓行簡在凝視它的時候，忽然發現這頭狼是重瞳，碧幽幽的，他仿佛從狼眼中看到自己的身影，一人一狼，在這如雪的大漠黃沙裡劍拔弩張。
純粹靠原始的本能搏鬥廝殺，西涼的風，是涼的，桓行簡卻突然覺得渾身血液燒得滾沸。狼想要給他出其不意的一擊，他同樣也是。
很快，彼此又糾纏到了一起，桓行簡手起刀落，他攥著溫熱堅硬的毛發，低聲咆哮，一刀刀刺殺下去，血液崩出來，落到他長睫上。
終於，身下的獸漸漸不動了，他氣喘籲籲鬆開手，頓了頓，用袖子一抹眼睛上的血。隨後，撬開狼嘴，用刀剔出顆月牙形的狼牙來。
他一手一身，四處都是狼血，腥不可聞。見他起身，嘉柔從沙丘上深一腳淺一腳跑了過來，將他環腰一抱，有興奮，有甜蜜，她高興地抬起臉，呼哈出一絲白氣：
“大將軍，你是我的勇士！”
這一語，把桓行簡逗樂了，他手上血淋淋的，沒法抱住她，隻能支著胳臂：“我答應你的狼牙。”
嘉柔含笑接過，絲毫不在乎上麵殷紅的血，她眸子閃閃發光：“等明天，我拿街上去讓人給我鑽孔。”
說著，垂下頭去，聲音微不可聞，“這才是大將軍的信物。”
桓行簡渾身冒汗，熱氣騰騰的，那雙黑眸也格外的亮，忽一把抄起嘉柔，她緊緊摟住他脖子，笑道：
“大將軍，你看，”她目光放遠，頭頂有月，沙丘連綿上有被埋半截的芨芨草，在月色下，因為時令到了也白茫茫的一片，“這是大將軍的涼州呢，有數不清的健兒替大將軍守邊，即使這浩瀚的沙漠裡無人居住，可它們也是國朝的土地，任何人都奪不走！”
桓行簡聽得眼睛發熱，胸臆激蕩，他不禁再次好好打量起這片土地來，目光一收，重新落到嘉柔柔和的眉眼之上：
“不錯，我有無數健兒渾身是威，帶劍挾弓，銀鞍照馬，這是國朝的土地。人心向背，民心民生，我既生於此世，就要在這大好山河裡爭個痛痛快快！”
嘉柔但笑不語，手輕輕撫過他的眉峰，低歎一聲：“大將軍骨雋，為何不爭？我知道，大將軍有過深淵之下，也迎來了青雲之上，終有一日，你會實現自己的抱負的。”
“你呢？柔兒，”桓行簡柔聲問她，“留在我身邊，答應我。”
嘉柔眼睛笑成了彎彎的月牙兒：“我現在就在大將軍身邊呀！”
“不，”桓行簡深呼一口氣，“我是說，無論日後發生什麼，你都會留在我身邊。”
嘉柔軟軟地朝他肩頭一靠，伸出手，似乎想掬一捧月色，可隻有繚繞的風從指間過去了，她呢喃不已：“我答應大將軍，隻怕，有一天大將軍又新得了佳人，就把我忘了。”
身子忽被攬得死緊，桓行簡埋首在她涼涼滑滑的烏發間，鼻息沉重：“柔兒，你為何總要這麼疑心我呢？”
嘉柔調皮一抬他臉，嬌笑道：“我得提醒著大將軍，否則，將來你不認賬怎麼辦？”掌心的狼牙一展，黏糊糊的，很無奈地搖了搖頭，“其實，如果真的那樣了，我沒什麼好法子，隻能不要大將軍的狼牙啦！這輩子都不會再見你！”頭一歪，指著天上的星子，“大概就像參星和商星吧。”
桓行簡蹙眉，看她半真半假那個樣子，像孩子，偏又聽得人心裡不痛快。
“你十幾歲的小姑娘，思慮太過，不是好事。”他抱著她，扶上了馬，嘉柔嘟起嘴，“我就是說說而已，大將軍也要生我的氣嗎？”
“沒有。”桓行簡上了馬從身後抱住她腰，他心道，我連狼都為你打了，如何不愛你？
這世上，除了父母，再沒人能教我心甘情願以身犯險。
“大將軍自己有馬，為何要我共乘一騎？”嘉柔回身看他，桓行簡笑了一笑，“我樂意。”嘉柔睨他一眼，雙手把韁繩扯過，衝空著的駿馬拉了個口哨：
這是刺史府家的馬，自然聽得懂小主人的呼喚。
兩人這麼風馳電掣般地進城，一路疾馳到刺史府，張既夫婦早在大門口等候了。借著燈光，瞧見桓行簡衣衫不整加上一身的血腥味兒沒散去，張既一臉的驚疑，桓行簡淡淡道：
“無妨，遇上狼了。”
張既不由把個責怪的眼神投向嘉柔，訓話道：“柔兒，大將軍在此人生地不熟的，這是你的失職。”
嘉柔想笑，隻能忍著，正色答姨丈的話：“是，是我的過錯，我記住了。”
這兩人，卻不由得相視一笑，攜手進了府。用過飯，沐浴過了，方回嘉柔的閨房。
“我看你倒怕使君。”桓行簡笑話她一句，撩袍一坐，順手拈顆葡萄剝皮吃了，入口清甜，不由得說道，“太傅年輕時，位列太子四友，當時文皇帝就很愛吃葡萄，你姨丈存的葡萄酒也不錯。”
嘉柔一麵鋪床，一麵笑答：“那當然了，大將軍讀書不知道嗎？前朝靈帝時孟佗用一斛葡萄酒就換了個涼州刺史，雖匪夷所思，可也恰恰表明涼州的葡萄酒是佳釀呀！”
她轉身走過來，頗感興趣地往他身邊湊，拿出盒棋：“大將軍，我聽說文皇帝是個可有意思的人了，不如你我手談一局，你給我講講以前洛陽城裡那些軼事？”
燈芯挑了挑，嘉柔同桓行簡相對盤腿坐了，他執黑，讓嘉柔先走，外頭靜謐下來，唯有一汪月色，清波般蕩漾在大地。
“文皇帝這個人，確實很矛盾，他敏感善思，是個純正的詩人。可在大事上，又毫不含糊，殺伐決斷也是有的。”
嘉柔手底慢慢落著棋子，道：“我從兄長家回涼州時，帶了文皇帝的許多詩文，我覺得，他是個通透的人。他文裡說，自古及今，未有不亡之國。你聽聽，哪個做皇帝的不希冀著國運真像玉璽上所刻所言‘既壽永昌’呢？但他偏要說大實話，我佩服他。”
一子落下，桓行簡不禁抬眸笑看嘉柔：“是，他不自欺欺人，不過，即使他知道人生苦短，光陰無情，但該他做的事他還是好好完成了。我想，人活著，大概就是這個道理，可抒懷，可說苦悶，但壯懷不可銷落。至於身後，後人如何評說也管不到了。”
嘉柔一副很是認同的模樣，不知想到什麼，飽含期望地看了看他：“大將軍，公府裡也種迷迭香好嗎？你家裡倒是種了，可我想這次回去你也許還是讓我住公府，你讓人給我在園子裡種些迷迭香吧？”