大地被凍的結實，毌純跺了跺馬靴，“唔”了聲，勉強笑道：“我送薑先生，今日一彆，又不知道何日再見。這人呐，當真是見一回少一回。”
聽長官發感慨，張敢附和了兩句，一扭頭，若有所思地看著城外方向，心裡盤算一陣，同毌純一道回城了。
日子晃進臘月，洛陽城裡愈發熱鬨。
金馬門外，銅駝街上，熙熙攘攘擠滿了行人，到處是呼呼喝喝的叫賣聲。桓行簡從洛水碼頭巡查回來，途徑南市，便坐在一老嫗的茶粥鋪子上要了份茶粥。
老嫗是蜀人，但早年因戰亂流離失所就此在洛陽落腳，已有多載。她的茶粥，銅駝街獨此一份，香氣騰騰的茶粥端上來時，桓行簡道句“多謝”剛拿起湯匙，就聽啪嗒啪嗒一陣兵甲聲傳來。
“郎君，快，快彆喝了……”老嫗忽慌張不已，桓行簡不解，下一刻，隻見廉事帶人過來不管青紅皂白便將攤鋪的器具好一通亂砸，又對老嫗吼了兩聲，便要揚長而去。
“慢著，”桓行簡把人一喊，踱步上前，問道：“這是何意？”
廉事上下打量他兩眼，見他打扮，自有威重不知是哪家的公子，遂耐心解釋：
“郎君不知，本市隻準賣湯餅，不準賣茶。”
茶是南人風俗，在洛陽，尋常百姓很少用茶。飲茶之風隻在高門貴胄間流行，要用岷江之水，浙東青瓷，選上等好茶煎煮。桓行簡自然明白其中用意，未多言，隻是吩咐一同的虞鬆：
“這事歸何人管？”
“歸禦史中丞。”
“好，你告訴他，就說我說的，南市外洛水伊水水運便利，通天下貨物，洛陽城裡不應該有什麼南北之分當有包容之心。既然可以賣北人的湯餅，也可以賣南人的茶粥，不準驅趕。”桓行簡微有不悅，“禦史中丞乾什麼吃的？街上這種事，他一無所知？”
虞鬆忙回道：“禦史中丞那人最是耿介，想必不知，若是知道定會秉公處理。大將軍若是餓了，我們換一家。”
兩人便撿了個乾淨敞亮的酒家，臨窗而坐，要了幾樣小菜，桓行簡同虞鬆邊吃邊談公事。忽然，“砰”的一聲，有兩三華服少年似是醉酒闖了進來，一掌拍在了掌櫃的櫃台。
一個個的，醉意不輕，東倒西歪坐了。掌櫃忙過來招呼，其中一個，年齡不大，兩頰紅雲一片醉醺醺地嚷道：“我新得一篇文章，洋洋灑灑，情深意切，讀之如飲佳釀般痛快！”
其他幾個聞言，立即起哄，幾人鬨得不像，隻見這小少年拎了根木箸，講碗敲的如碎玉破冰，抑揚頓挫吟哦起來：
“嗚呼哀哉！夏侯太初，身窮誌達，勞謙君子，憂世忘身。自古達今，有生有死，身毀名垂，國士無雙。滔滔洛水，流裔煌煌，吾與太初，情貫丹青，於難不知，在亡不臨，嗚呼哀哉……”
未及誦完，即被人打斷，一個說“我也知道”，一個則像是靈醒幾分，瞟兩眼四下，喝斷了他幾人的絮絮不休。這一喝，幾人似是不滿嘟嘟囔囔就要嚷起來，小少年冷笑：
“你是怕大將軍吧？”
對方頓時鬨了個大紅臉，一時窘迫，不過很快鎮定從容道：“今日是來喝酒儘興的，來，喝酒！不臧否時事！”
這邊，虞鬆已悄悄將雙箸擱了下去，暗覷桓行簡臉色，他無異，一臉的波瀾不驚，酒杯一直在唇邊呷著，似乎在品鑒著小少年嘴裡的文章。
明顯是一篇誄文。
這個時候敢給夏侯至這樣的罪人寫誄文，同樣該抓起來下廷尉。虞鬆望過去，想讓幾個少年人閉嘴，卻不好起身，隻跟老板丟眼色。
這老板機靈，立馬會意，還未來得及動作，桓行簡忽囑咐虞鬆，道：“你去。”
吩咐完虞鬆，他夾了道菜，斯斯文文地咀嚼起來。
也不管虞鬆被那幾個少年拉拉扯扯的，隻安心用飯，等虞鬆脫身，桓行簡一邊吃，一邊揚眉問：
“怎麼說？”
虞鬆臉上閃過絲猶疑，答道：“是薑修，不知他人在何方，但這文章傳來了洛陽。”說著，傾了傾身，聲音放低，“大將軍，那個小少年不是彆人，正是毌將軍的公子。”