我聽說，我聽說，全是“我聽說”，嘉柔不覺聽得專注忽嫌惡地避開身子，冷冷清清的：“大將軍不是會獻殷勤的人，為了子嗣，看來犧牲不少。天晚了，我要歇息，請大將軍離開。”
桓行簡想摸摸她的鬢發，嘉柔警惕，臉上繃的十二分緊：“彆碰我。”說著，仿佛遠遠不夠似的，她冷峭道，“彆用你沾滿兄長鮮血的手碰我，我不會忘的。”
篾籮一掀，針線頂子布兜兜滾了一地，嘉柔忽變得煩躁不堪，她將小駱駝扔了出去：“你走，我不想見你。”
看她忽然大發脾氣，頭一次，桓行簡眉頭一蹙，俯身將篾籮收拾好，小駱駝剛拿到手裡，嘉柔又一把搶過去，拿起剪刀，幾下便剪得麵目全非，破爛不堪。
“柔兒！”他低喝一聲，“你這是做什麼？給孩子的……”
嘉柔臉色發白，脊背挺直，忍著淚直勾勾打斷他：“你來一次，我剪一次，你要是再來我把做好的衣裳都剪了。大將軍不要來假惺惺，我討厭你。”
“你，”桓行簡壓著火，克製半天，才開口，“你拿孩子的東西撒氣做什麼，孩子是無辜的，你畢竟是要做母親的人了，彆這麼孩子氣好嗎？”
“你總說我孩子氣，”嘉柔突然紅了眼，哀哀看著他，“你總拿我當小孩子哄，覺得我是在鬨彆扭，晾幾天，再來哄哄就好了。我不是小孩子了，我知道發生了什麼，我不是跟你鬨彆扭，”她說著說著便淚水啪嗒，喃喃垂首，“大將軍根本不知道我每天過的什麼日子，”嘉柔側過身去，指著那扇從桓府挪來的屏風，繡著白鶴的屏風，“我以前，可喜歡這扇屏風了，有白鶴，有青山，有桃花，但現在我看到屏風就覺得很難過。我就像這隻白鶴，再漂亮，再精美，卻也隻是被繡在屏風上，要死在上頭，飛不到真正的青天之上，隻能被人賞玩，被人讚一句好一具栩栩如生的白鶴展翅圖。”
“我想走，回到涼州去，哪怕我一輩子不再嫁人。”嘉柔的手無力緩緩垂下，她跌坐在錦繡叢中，公府給她用的物件都是上等，洛陽的繁華，都在這間暖閣裡了。
屋裡一時沉寂。
桓行簡默默將剪壞的小駱駝置於袖管，道：“我不來看你不是晾著你，柔兒，等孩子生下來你再決定好嗎？如果孩子生下來，你還是執意要走，你我之間還是如此僵持，我放你走。”
一個女孩子如果做了母親，就有了最深的羈絆，他不信她會走。
嘉柔低頭擺弄了陣篾籮，將東西放地整整齊齊，她覺得，桓行簡永遠不會懂，但這也不重要了。
“等上元節，我帶你去放河燈，去看看洛陽城的夜市，洛陽城的上元節寶燈輝煌，很動人，”桓行簡上前耐心說道，斟酌著，“既然你不喜歡聽，下次不跟你講這些奇聞異事了，你想聽什麼，想聽《漢書》裡的故事嗎？我叔祖很喜歡《漢書》，太傅和我也是，我給你講講……”
“我什麼都不想聽，”嘉柔再次打斷他，情緒似乎平複了，她黯然道，“洛陽城的上元節我見過，兄長和姊姊帶著我，大將軍，你回去吧。”
“很多年過去了，洛陽城會變，”桓行簡略略一笑，好聲詢問，“河燈你放過嗎？我帶你到洛水去放河燈。”
“放河燈是要向河神許願，”嘉柔悲哀地看著他，搖搖頭，“我的願望都破滅了，所以，我為何還要放河燈？放了河燈，難道兄長就會活過來？”
“除了太初，你對我們的孩子沒有祝福？還有你的父親，姨丈姨母，崔娘，仙仙姊姊，是不是太初不在了你就要這樣消沉下去？”桓行簡臉色變得凝重，眉宇微冷，“你可以怨我恨我，但這世上還有疼愛你的人，日後，孩子出世，他也需要母親的疼愛，柔兒，你能不能想想我說的這些？”
他輕籲出口氣，見嘉柔恍若出神，走上前，撫了撫她的額發，因離得近，她身上那股幽蘭般的香氣縈繞上來，惹人意動。桓行簡忍不住低頭，含吮住柔軟的紅唇，未及深入，已被嘉柔狠狠推開。
“你家裡有姬妾，大將軍想要可以去找彆人。”她冷冷說完，將金鉤一放簾子垂下，徑自躺進了被褥間。
桓行簡在帳前靜靜站了片刻，等嘉柔再睜眼，簾外那抹身影已經不在了。
許是年關的緣故，洛陽城裡因中書令太常一案起的血腥肅殺之意淡去不少。鬨市自不必說，就連東堂裡的皇帝似乎也換了一副心情，殿內，有嬌脆的女聲格格響起。
新選的小貴人是屠戶之女，出身卑微，太後很不滿意。然而，大將軍桓行簡竟未置喙，似乎算是默認，這讓皇帝大感意外，卻很快想通：
貴人在朝中無根無基，對大將軍而言，再無他慮。
皇帝將這事琢磨透後，若有所得，因此，他在元日前最後一次朝會後麵對桓行簡例行問話時，難免殷勤起來：
“戰事初歇，都是大將軍和將士們的功勞。我想今歲的上元節，不若在宮中舉辦燈會，大宴群臣，大將軍以為如何？”
桓行簡睨他一眼，回絕道：“陛下，元日各州長官會遣使者入朝來彙報一年的要事，元日宴足矣。至於上元節，不必再勞民傷財。”
“這，我是一番好意，對了，不知道大將軍都是怎麼過上元節，朕長於深宮，還真羨慕大將軍和諸位臣工節日裡能隨意賞玩。”皇帝賠笑道，暗暗瞄著桓行簡。
他眉毛挑了挑，哼笑道：“陛下是天子，富有四海，羨慕臣子作甚？臣的上元節，也不過陪家人到燈市走一遭而已，燈市麼，年年如此，雖熱鬨可倒也無甚新意。”
皇帝臉上那拘謹的笑意始終舒展不開，頻頻點頭：“是，是，原來大將軍要陪家人，想必諸位臣工也是了。”
看皇帝畏畏縮縮的，桓行簡心底冷嗤不已，隻覺對話索然無味，又過問皇帝幾句讀書的事，就此拂袖而去。