嘉柔新得了個玩意兒, 她回到公府後院一眼就看到了。
是洛陽城裡坊的木模。
整齊有序, 栩栩還原, 她走過來時，小婢子正興奮地對崔娘指指點點著：“您瞧呀, 這就是咱們住的大將軍府。呶, 桓府在這兒呢！”
見嘉柔回來, 忙讓開些, 崔娘那張臉也要笑出一朵花來了，把嘉柔引到跟前來：
“柔兒，你回來啦？快看看，大將軍命人送來的模子, 哎呀, 整個洛陽城可都在這了！這誰的手呦, 也太巧了, 我算是開眼啦！”
宮闕萬千，亭台樓閣，裡坊縱橫交錯, 就連南門外洛水的漕運馬頭都纖毫畢現, 整個洛陽城可不就在眼底了麼？嘉柔眉眼彎彎，“呀”了一聲，被崔娘一扶, 穩穩地坐在了杌子上，目光在木模上遊走起來。
她露出孩子般專注的目光，癡癡道：“這得花了多少功夫？”說著, 像發現了什麼，人不由得一樂，指向一處，“銅駝街！”
“上東門！”
嘉柔驚喜地認著她熟悉的每一處，大家圍成一團，不斷有新發現，連哪家種了棵梨花樹清清楚楚的。
稍間裡歡笑聲不止，嘉柔無意一回首，見桓行簡在簾子那站著，也不知道他站了多久，目光一對上，笑容便漸漸凝在了嘴角。
很快，眾人察覺他來，極有眼色地見過禮退下去了。桓行簡換了衣裳，上前來，也不說坐，隻彎下腰兩手撐在木模邊，含笑問道：
“喜歡嗎？這是洛陽最好的匠人所作，你看，足不出戶，也能看到洛陽城全貌，它隨時隨地都在你眼裡。”
見嘉柔垂目不語，桓行簡將她下頜一抬，示意她隨自己手指方向看去：“你今天去的太學就在這兒，瞧，你們姑娘家最愛的銅駝街正在中軸線上，商鋪看到了嗎？你平日隻管逛得高興，可知道，整個洛陽城裡銅駝街兩側寸土寸金，你若想做買賣，怕是付不起租金。”
“那不見得，大將軍彆小看人，”嘉柔眸子朝上頭一瞥，閒閒道，“我不過沒機會罷了，若是我有機會，就算最開始可能租不起銅駝街的鋪子，我可以攢本錢，有朝一日，我直接買個鋪子也未可知。”
那語氣，很有些誇下海口的意思，說完，嘉柔下意識摸了摸耳垂，果然是燙的。
“是嗎？你一個姑娘家，能做什麼生意？”桓行簡故意笑話她一句，饒有興味的，嘉柔不高興接道，“天下生意多了去，織履織席，販鐵販鹽，種桃種李，再有豬狗牛羊魚哪樣不能買賣？先前大將軍笑話我不會織不會耕，難道商旅一定要會這些？我是不會，但不妨礙我跟人買賣。胡人來洛陽城賣香料珍珠，他自己難不成要會造珍珠？就好比我買的藍玻璃碗，是那人自己燒出來的？”
聽她清清脆脆，竹筒倒豆子一般伶牙俐齒地反駁，桓行簡眉毛一挑，似乎是表示甘拜下風：
“這麼一聽，好像的確很有道理，確實不必。”
嘉柔看他似乎無話可對了，嗤了一聲：“大將軍過的多文雅，詩酒文章，金石絲竹，哪裡知曉生意是怎麼做的？”
“說的好像你真知道一樣，”桓行簡唇角翹起，“我看你，不過是在涼州時多跑了幾趟市集而已，”說著，他那道探究的目光在嘉柔臉上遊移起來，蹙著眉，“我猜，你在涼州一定沒少偷跑出去玩兒，還會說胡語，你很野啊，難怪書讀的不怎麼樣，字也一般，看起來什麼都會一點，沒一樣精的。”
說完，他把頭一搖，像是歎息：“使君夫婦太慣著你了，你看看你，不學無術的樣子。”
“才沒有，”嘉柔生氣地瞪向他，“我出去玩兒從來都是姨母允許的，根本不用偷跑。姨丈也沒慣著我，我字寫不好，書背不好，他都拿戒尺打過我手心的。我會說胡語，那是因為，”她把嘴唇一咬，認真道，“我聰明，我跟他們說幾回話就會了，有的人，跟胡人打了半輩子交道也說不利索呢！”
聽她自己誇自己聰明，桓行簡微訝，靜靜看了她片刻忽然大笑起來：“你真不害臊，柔兒，這種話自誇不好罷？”
嘉柔被他笑的臉紅，一下紅到耳朵根兒。她支支吾吾地打斷桓行簡的笑：“你，你有什麼資格笑話我？我會說胡語，你也不會呀，可你會背書會寫字會騎馬，這些我也會。”
“我五歲時就能背誦六經，你行嗎？我隸楷行書都能寫，你呢？你不過會背幾句書，字充其量也就是工整能看，在我麵前，也敢自誇？”桓行簡伸手對準她腦門彈了個響，嘉柔瑟縮下，下意識地閉緊了眼，複又睜開，臉上紅雲不散，但口舌上還是不肯相讓，“大將軍好意思跟我比？你一個洛陽功勳子弟，自幼受的是什麼教育？跟我比這個勝出一籌有什麼可驕傲的？背經書怎麼了，就是在這公府裡，我聽說，衛會五歲時也會這些，他的字，卻比大將軍寫的還好呢，而且，他還會模仿人的字，惟妙惟肖的。你那些幕僚裡，也不止他一個人厲害，大將軍又不是獨步天下了，在我麵前，有什麼好自誇的？這洛陽城裡，能找出的厲害子弟很多吧？”
一時間，爭了個臉紅耳朵燙，嘉柔頭一垂，看著自己高高隆起的肚子，不知怎的，忽就促狹了一回：
“大將軍，我還會生孩子呢，你有本事懷一個？”
桓行簡這下徹底被逗樂，不過，很快曖昧道：“沒有我，柔兒你這孩子恐怕也懷不上的罷？”
嘉柔頓時被臊得不行，她啞口無言，很粗魯地搡了桓行簡一把：“我不想跟你說話。”
起身往床榻邊一坐，拿起花繃子，對著案頭新插的兩枝含苞杏花凝望片刻，低頭走起針來。她手上跳脫一閃，桓行簡才覺得那腕子似乎圓潤了些，因此跟過來，和她說起太學見到的瘦弱少年。
嘉柔也去了太學，她猶豫下，問道：“大將軍見到毌叔叔的郎君了嗎？你考察他了嗎？你覺得他是可塑之才嗎？”
桓行簡笑著摩挲嘉柔裙上刺繡，手指一錯：“你說毌宗啊，他有股渾不怕的勁頭，喜歡唱反調，少年人麼，總是容易鋒芒畢露的。”
嘉柔想了想，停下手中針線：“是不是太有鋒芒，日後當了官，不太好？我覺得會得罪人吧？”
“不全然如此，”桓行簡笑笑，“若是無傷大雅，年輕人有些性子不算什麼。士季就在府中，他那個人，鬼精鬼精的，我說他什麼不是了嗎？相反，我倒愛他一肚子奇謀。不過，”他兩手忽在臉上撫了一把，“你知道嗎？我心裡其實並不安定，我了解他們，就像了解自己。”
難得見他臉上也有如此悵思的一刻，嘉柔愣了愣，不由問道：“大將軍什麼意思？”
桓行簡將她手握在了掌心，細膩捏揉著：“有時候，我仿佛能感覺到統一就在眼前，這些年英雄也好，黔黎也好，流的血似乎最終要有個歸宿了。但我去太學，劉一的話很觸動我，他一個小小的太學生，看到的問題，正是我憂心的，若是我締造一個新的王朝，活力何在？遠一點來說，漢王朝崩潰，他的過失是否得到了匡正？近一點，大魏的漏洞，我日後要如何儘力彌補？我身邊不止一個衛會，是有很多個衛會，還有他們背後的家族，正如同我自己一樣，我太清楚這意味著什麼，所以會有不安。”
這些話，嘉柔似懂非懂，很想勸慰他，但當她望著眼前人熟悉的眉眼時，心底的那道裂縫突然炸開，她冷淡道：
“這些事關大將軍的宏圖大業，與我無關，大將軍若有心事跟謀士們去說，也許他們會幫你。大將軍也有脆弱的時候？真讓人不敢相信。”
她低下了頭，繼續繡那朵杏花，春意漸濃，她的心卻依舊苦澀。
“隻是說給你聽聽而已。”桓行簡微微一笑，“這樣的話，當著謀士我不能說。”
嘉柔慢慢抬起眼，望著他：“大將軍為何跟我說？”
“因為你是我最親近的人，我在你麵前說什麼都不會有顧忌，若沒有你，我也就不說了。”桓行簡說完起身，“我還有事，等回來一起用飯。”