出了洛陽城, 小書童一路策馬疾行, 楊絮紛飛, 漸迷人眼，到翌日黃昏時刻抵達了壽春城。
這個時候, 毌純帶著下屬在城外巡查, 眼見暮色愈濃, 又有守城兵丁來報郎君的信使到了, 他從隴上下來，準備回城。
“將軍看呐！”忽有人高喊，他循聲望去，隻見一道幾十丈長的彗星自吳楚交界處起, 很快, 橫跨了整個西北天空, 烈烈如光, 杲杲似日，何其璀璨華麗！
眾人被這壯觀的自然景象吸引，嘖嘖稱奇, 興奮地手舞足蹈議論起來。
毌純目不轉睛盯著輝輝蒼穹, 忍不住讚道：“這是吉兆呀，吉兆！”張敢就在他身邊站著，看他十分高興, 附和兩句，等天幕上光芒消失隨毌純回了城。
小書童等候多時，餓的饑腸轆轆, 一見毌純，忙不迭把郎君的書函呈上去。毌純看完不由大鬆一口氣，摒去左右，隻留主薄一人，慷慨道：
“我兒年紀雖小，可也深明大義。我昔年，曾為先帝東宮時期的平原候文學，先帝待我恩重如山，如今，桓行簡擅行廢立，倒行逆施，我既深受國恩絕不能坐視亡國！”
“將軍拿定主意了？”
毌純一咬牙：“對，我欲起事清君側，誅殺亂臣！”目光一頓，望著追隨他多年的主薄，年紀比自己還長十餘歲，那兩鬢邊，已摻了零星華發，“我以一州之力對抗中軍，恐怕多有不測，主簿，你不是跟我請辭回家侍奉母親嗎？我先前挽留你，現在不會了。”
“仲恭！”主薄輕喝住了他，眉目凜然，“你這是說的什麼話，你能做忠臣，我就不能了嗎？你毌仲恭是平定高句麗的名將，是我大魏當之無愧的將星，我追隨你，便是事敗又有什麼可遺憾的呢？自古忠孝難能兩全，你既然決定舉事，我絕不會這個時候棄你而去的！”
毌純熱淚一湧，歎道：“我知道明甫兄是大孝子，你那老母親已是九十高齡之人，我怎忍心她老人家這個歲數了還要替兒子擔驚受怕？”
主薄則爽朗一笑，慷慨道：“仲恭，你可知道我少年時讀書，讀到漢範滂事，我問母親如果我日後做了範滂，她老人家要如何自處？母親說，我既然能做的了範滂，她就做得了範滂的母親。我有這樣的母親，她若知曉她兒子的選擇，必為我自豪！”
雖生華發，但不改少年銳氣壯懷，不失赤子之心也。毌純望著主薄，愈發敬重，一時間，心潮澎湃，取來輿圖，兩人湊在燈下商量起來。
“我擔心張敢。”主簿手把輿圖一按，先提醒道。
毌純沉聲把頭一點：“不錯，他女兒在洛陽。本來，他跟了我這些年我不該輕易起疑心的。前一陣，他也跟我分析了當下處境，不無道理。但，”他不禁搖首，望著搖曳燭火感慨，“人心難測，我一直不曾在他跟前有過確切回應，茲事體大，我想好了，隻能先將他禁足。”
主薄深表認同：“也好，仲恭，得道多助，失道寡助，大將軍桓行簡狼子野心，我等舉事，要有個合理的名頭。”
“某洗耳恭聽。”毌純衝他一拱手，主薄沉著應道，“你看，桓行簡行廢立，借的是太後詔書。他能用，我等為何不能？有太後的詔書此事才師出有名，自然，這個時候無從上表太後，隻能假詔。此為其一，其二，舉事需四方響應，楊州刺史李蹇與仲恭交好，加上他對桓行簡壓他軍功多有不滿，爭取他最易。另外，廬江太守等皆為將軍下屬，可下令命其集結到壽春城來，歃血為盟，共舉大事。”
沉吟片刻，主薄繼續道，“既是討伐逆賊，當作如箭檄文，遣使者昭告各郡國以示大義，忠於魏者自然會響應。”
“好！”毌純激動得一拍桌子，不由起身，忽想到一人，很快，自己倒先否決了自己，長歎了口氣，主薄問道：
“將軍這是怎麼了？”
“我本想到邀奔蜀的夏侯霸，你知道，他是太初叔父，當初跟郭淮有間隙唯恐被召回洛陽有不測不得已奔蜀。我若邀他，他必應我，隻怕薑維趁機攪混水，我不願引外敵攻擊自己的國家。”毌純一垂頭，手指在輿圖上山河上慢慢滑過，“悠悠蒼天，我心可鑒，隻願上蒼肯垂青我一回，也垂青大魏一回。”
主薄默然，室內靜了片刻後，兩人又商議起當下先給哪些人去書函。
數日後，張敢在換上公服準備出府時，才發現他出不去了。守衛麵上跟他客客氣氣的，但一問三不知，無論怎麼問，還是那樣。
張敢心知不妙，不再強求，獨自在院子裡琢磨這件事。顯然，毌純是要發難了，之前模棱兩可為假想必早拿定了主意。但也顯然，他對自己起了疑心不過念及舊情不至於殺了他。或者，現在不是殺自己的時候……他想到這，略感煩躁，當下唯有洛陽的大將軍才是他所能仰仗的，當務之急，是通知洛陽方麵。
城外草萋萋，杜鵑聲聲，給這暮春平添一分憂愁的況味。張敢是武將，對這些自然之境毫無感悟，此刻，卻被這杜鵑聲打斷了思緒，心念一轉，盤算毌純必定獨木難支，他會找誰呢？
兗州刺史本是李豐之弟，因李豐事，被誅三族，已換了鄧艾。西北桓家勢力太深，未必插得進去。青徐亦是太傅桓睦提拔的人，難能響應。算來算去，也隻剩李蹇和諸葛誕了，這兩人同樣盤踞在淮南附近。
諸葛誕之女是桓行簡的弟媳，有這層關係，諸葛誕的態度恐怕……張敢打定主意，手書兩封，尋個借口自己腹痛要請醫官，侍衛自然不放行，張敢的家仆便掏出兩塊金子硬塞到對方手裡，將自己衣裳裡外一翻，哭訴道：
“你看，奴這什麼也沒窩藏，主人腹痛難耐，不過請醫官來瞧一瞧。”說著，看了下四下，“眼下還不知出了什麼事，但看將軍的意思，隻是禁了張將軍而已，可沒要他的命。”
這侍衛猶豫有時，檢查一通，最終放了人。家仆得以出來，火速奔到牆頭外將那兩枝竹筒一撿，塞懷裡跑了。
作為曾經的浮華案一份子，諸葛誕和夏侯至桓行簡楊宴等人交情都很好。當年，他跟著楊宴服散，每日熏熏然，整個世界都是顛倒夢幻的，樗蒱射覆，老莊周易，一群誌趣相投的人有著玩不儘的樂子。他比他們年長些，但那時大抵也算年輕，真是縱情啊。
直到先帝一道旨意，太初他們紛紛被罷黜，自己被逐出京師，徹底遠離了洛陽這個權力的中心。他告彆洛陽時，也是個春天，柳棉飄遠道，子元和太初等人來送他，子元那個時候似乎一下變得話少，而太初，他的聲音則充滿了期待故人歸來的溫馨：
“公休，不要喪氣，來日方長，”說這話時，他竟還能跟自己玩笑，“你是將才，有一日，指不定要指揮千軍萬馬伐蜀滅吳呢。”
那時候，忽被如此打擊，諸葛誕心有戚戚焉，扭頭遙望洛陽城外的莊嚴華表，苦笑搖首：
“不，我沒什麼奢望了，隻在家著書立說罷。”
天光雲影下，陌上草薰，諸葛誕背起行囊跟故友們揮手……如今，他倒真的掌一方軍權，有所謂來日方長，除了中間短暫回京，這些年，他基本都在外了。
而太初，還有那些舊友們，竟都死了子元手裡。太初死了，天子廢了，眼下，毌仲恭他要起事，這還不夠，他要拉自己下水。
平心而論，桓行簡待他不算薄，兩家有姻親關係，包括東關戰敗，也是桓行簡一並攬下了責任，自己毫發無損。
諸葛誕讀完毌純的來信，陷入沉思，會嗎？桓行簡收拾了毌純後，下一個就是他？這是毌純嚇唬他的？
可是憑什麼呢？要他跟毌純一起起事，勝算有多大？毌純深受先帝賞識，自己可沒有，相反，先帝厭惡透了他們這群浮華友。諸葛誕腦子十分清醒，他早不服散了，也很少談玄，至多自己在後院的桐樹下溫酒讀兩頁老莊，那些口齒含香的句子，時常能讓他想起舊時歲月的吉光片羽。
也僅此而已了，揚州的風光真不錯，煙雨迷離，鶯歌燕舞，何必跟洛陽過不去呢？
使者在等諸葛誕的答案，目光殷切，諸葛誕在這樣的注視下收回思緒，微笑道：“容我再想想，先暫且歇一夜，我明日定給回複。”