薑玉姝頻頻點頭，心想：幸虧這件往事，否則難以自圓其說。
郭弘磊聽得直皺眉，讚同道：“嶽父英明。換成是我，也不能允許你再去逛。”
哎，你們憑什麼限製我的自由？此念頭一閃而過，薑玉姝顧不上閒聊，躍躍欲試，催促道：“走！我們去找潘大人談談。”
郭弘磊並無異議，率先邁步。
片刻後
雙方邁出牢院大門，走向裝載糧種的一長溜馬車。
潘睿負手邁方步，不疾不徐道：“空口無憑。你既然見識過，可記得它的模樣？”
尚未見到實物，薑玉姝慎之又慎，略一思索，緩緩答：“我記憶中，土豆大體是扁圓形，皮有白色或淡黃色等，個頭大小不一。而且，它的表麵有幾處微凹。”
“唔。”潘睿點點頭，心裡又多信了兩成。他停在一輛馬車前，吩咐道：“拿兩顆豆種出來。”
“是！”官差忙鑽進車裡，迅速取出兩顆土豆。
薑玉姝瞬間眼睛一亮，暗道：太好了！它們正是我熟悉的，而非同名之物。她喜滋滋，接過翻來覆去地看，看著看著卻皺眉。
“怎麼？”潘奎探頭，大著嗓門問：“莫非這豆子不好？”
薑玉姝發現馬車被塞得滿滿當當，登時搖頭，下意識糾正道：“土豆雖然名裡有‘豆’，卻不與豆類同科，不能稱作‘豆子’。其實，它和茄子辣椒才是一家的。”
“我從沒種過田，聽不懂你所說的。”潘奎摸摸下巴，困惑不解，“奇怪，堂堂工部侍郎的女兒，想必自幼錦衣玉食，怎會熟悉這些東西？”
薑玉姝剛張嘴，卻聽丈夫朗聲答：“正因為是侍郎的女兒，所以才精通琴棋書畫，閒暇時還喜歡侍弄花草，薑府後園的蘭花，姹紫嫣紅，美不勝收，全是她親手所栽，人見人讚。”
……潘百戶明明問農桑，你卻答琴棋書畫和蘭花？
而且，薑玉姝聽出了郭弘磊的驕傲自豪之意，剛一笑，旋即卻倍感赧然，自我敲打：清醒點兒！二公子不是誇我，而是誇已逝的薑大姑娘。
潘奎聽完，咋舌道：“嘖，你們都城的大家閨秀，真是夠有閒情逸致的！”
薑玉姝深吸口氣，悄悄摁下強烈惆悵感，舉起土豆，嚴肅告知：“潘大人，按您如今的方式，恐怕不出半個月，這批糧種便算毀了。”
事關縣內口糧，潘睿不得不重視，隱露焦急之色，忙問：“此話怎講？”
薑玉姝垂眸不答，咬咬牙，抬手揉紅了眼睛，厚著臉皮，忐忑說：“懇請大人寬恕冒昧之過……罪婦鬥膽，想求您一件事。”
“嘿？”潘奎忍俊不禁，肘擊堂兄，樂道：“大哥，她這是在跟你談條件呢。有趣！”
郭弘磊以身體為妻子遮擋烈日，無奈道：“此舉實乃迫不得已，還望二位大人仁慈體恤。”
潘睿昂首問：“你們有何事相求？且說來聽聽。”
郭弘磊坦言相告：“實不相瞞，我們打算去長平縣，本該是可行的，但其中不知出了什麼岔子，致使一家人苦等至今日仍無著落。”
“長平？”潘奎撇撇嘴。潘睿為官多年，了然問：“長平衛的穆指揮使，是你家世交吧？”
郭弘磊點點頭。
潘睿不動聲色，“你們是想本官派人打探長平消息吧？”
薑玉姝小心翼翼答：“其實，我們想跟隨大人北上，等途經長平時，求您與當地縣令打個招呼，讓我們見見穆指揮使。”
潘睿沉吟不語，把堂弟叫到一邊，商議良久後返回。潘奎出麵，乾脆利落道：“你們有條件，我們也有一個要求！”
薑玉姝屏住呼吸，緊張道：“請說。”
潘奎眼底閃過一抹狡黠之色，隻字未提郭弘磊，高聲道：“放眼西蒼，估計隻有你才了解土豆。假如光靠說，三言兩語的，誰知道具體該怎麼栽種？所以，你得跟我們回赫欽，從頭到尾仔細教導鄉民，直至豐收！”
薑玉姝一怔，欲言又止；郭弘磊愕然，不假思索地拒絕：“這怎麼行？這萬萬不妥——”
“等等！”薑玉姝忙拉住丈夫，歉意對潘氏兄弟說：“事關重大，能否允許我們和長輩商量商量？”
潘睿通情達理，溫和答：“可以。但本官趕著回縣衙處理公務，申時四刻便需啟程。”
“好！我們會儘快給您答複的。”語畢，薑玉姝硬推著郭弘磊離開，匆匆去尋家人商議。
目送郭家人走遠後，潘睿撣撣袍袖，抬手正了正烏紗帽，微笑說：“等著瞧吧。奎弟，遇事一定要多動動腦子。”