潘奎大咧咧一揮手，無可奈何道：“謝什麼？這是你們應得的！唉，手下的弟兄立了功，卻按律不能上報請賞，我隻能嘴上誇一誇。”
“屬下已經心滿意足了。”
下一刻，毛振率領幾個親兵靠近，笑容滿麵，愉快道：“潘奎，今日你與那犰賊的槊槍之戰，好不精彩，令人大開眼界。”
“喲？毛千戶！”潘奎扭頭一看，忙起身相迎。
毛振大加稱讚，“你的身手，在咱們赫欽，當位列前茅！”
潘奎抱拳謙道：“您過獎了。其實，今日隻是僥幸險勝而已。”
“有目共睹，何必過謙？我可從不隨口誇人。”毛振和顏悅色，平易近人。
千戶駕到，眾兵卒趕忙站立，躬身抱拳行禮，規規矩矩地問候。
毛振趁機審視，狀似隨意地抬手，扶起郭弘磊，順勢問：“傷兵啊？剛才怎麼沒跟著大夫一隊回去？”
“皮肉傷，沒什麼要緊。”郭弘磊被陌生千戶一攙，有些錯愕。
毛振皺眉道：“臉色發白，明顯失血不少，還說不要緊？你們年輕人呐，往往不懂得保重身體。”
郭弘磊欲言又止，霎時不知該如何作答。
潘奎在旁，自豪極了，大嗓門透露道：“這小子是新兵，入伍僅數月，每次交戰卻敢於勇猛衝鋒陷陣，跟不要命似的殺敵。今日的敵將，是被他斬首的！”
“哦？”毛振目不轉睛，仔細端詳“姓郭的”新兵，故作恍然道：“敵將竟是被你斬了首？”
郭弘磊張嘴正欲謙虛，潘奎卻搶著答：“對，就是他！”
勳貴侯門之後，淪為流犯，難為他神態謙和，不卑不亢。毛振暗自驚奇，感慨頗多，頷首道：“唔，不錯。”頓了頓，他出於愛才之心，明知故問：“小夥子，你慣使什麼兵器？”
“刀。”
毛振搖了搖頭，忍不住教導：“騎兵對陣，刀不如長\槍和馬槊。你若想多殺幾個敵人，不妨嘗試練練槍槊。”
“多謝大人提點。”郭弘磊定定神，抱拳告知：“其實，潘百戶早已開始教了，但在下愚笨，至今不得要領。”
“哦？名師肯收徒，機會難得，你一定要用心學。”
郭弘磊朗聲道：“是！”
毛振掃視人群，含笑道：“槍槊之威，你們瞧瞧潘百戶就知道了，丈八的一杆槊，練好了虎虎生威，橫掃敵兵，所向披靡。”
眾兵卒紛紛點頭，深感讚同，欽佩並羨慕。
潘奎忙擺手，謙稱自己隻是“單憑蠻力”。
“剛入伍的年輕人，多有不懂，全靠前輩帶領。”毛振瞥了一眼郭弘磊，麵朝潘奎，叮囑道：“你武藝精湛，箭術也高明，既然這個小夥子不錯，就該好生教導他。”
“一定！”潘奎爽快答應，笑著告知：“弘磊聰明，人也勤懇，但體格尚不夠強壯，臂力不足，重兵器費勁，他暫時施展不開。新兵入伍，都得先練體格。”
毛振點點頭，“此話有理。”他隨手指了指人群中幾個偏瘦的新兵，打趣道：“你們幾個，太瘦了，估計大腿還沒潘奎胳膊粗，真得勤練練才行。”
眾人一愣，盯著高大魁梧壯碩如鐵塔的潘奎，善意哄笑，融洽和樂。
潘奎樂嗬嗬，摸了摸自己粗壯的胳膊，湊趣道：“嘖，瘦得像竹竿，還好意思笑！”
與此同時·後方
遙聞一陣陣笑聲，巫海惱意愈深，最終按捺不住，背著雙手，慢悠悠走過去。
“奇怪，毛千戶怎麼回事？簡直明目張膽，公然籠絡他人手下。”田波亦步亦趨，耳語議論。
巫海麵色如常，心思卻飛轉，平靜道：“興許他是看上了郭家的親友勢力，故意跑去示好。”
“嘖，這、這未免太——”田波停頓，雖未挑明，鄙夷之意卻昭然。他眼珠子轉了轉，挨近耳語說：“郭弘磊他們也真是的，毛千戶一示好，個個屁顛屁顛的，爭相親近外人，絲毫不顧您才是頂頭上峰。”
巫海心胸狹隘，生性好猜疑，正是暗暗不滿大群手下親近毛振。他邁著方步，一言不發。
田波吸吸鼻子，掐準上峰心思，又道：“前陣子，您想提郭弘磊為親兵，誰知那小子不知好歹、不識抬舉，竟拐著彎兒拒絕了！咳，難道他真有門路去謀當竇將軍的親兵？”
豈有此理，莫非他一直瞧不起我？巫海心生嫌隙，眼神冷硬，淡漠答：“他有門路儘管走。但沒走之前，必須聽從我的命令。”
“這是當然！”田波暗自竊喜，心想：狂妄小紈絝，你居然敢掃巫千戶的麵子，等著倒黴吧！
風雪中，郭弘磊原本莞爾，可一發現巫海，笑意便不由自主地消失了。
潘奎粗中有細，隨著得力手下扭頭瞥視，笑臉忽一僵，旋即大踏步相迎，躬身抱拳道：“大人！”
巫海站定，氣勢威嚴，緩緩掃視眾人——