“公子？”小桃嗓音顫抖，聲如蚊呐, 心如擂鼓, 試探著說：“您快醒醒, 奴婢有要事稟告。”
一室死寂。
郭弘磊飽受刀傷與高熱折磨，毫無所察，昏昏沉睡。
小桃咬唇跪立, 整個人趴著榻沿, 默默端詳俊朗無匹的年輕男子，眼神癡癡，掃視其額頭、眉眼、鼻梁、鼻尖、嘴唇、下巴……反複細看。
她天生膽小, 昔日在侯府裡, 雖服侍過一陣飲食起居，卻始終拘謹羞怯, 從不敢定睛麵對郭弘磊。
此刻破天荒, 簡直千載難逢，兩人竟獨處，而且他傷病昏迷, 任人打量！
小桃呼吸急促, 鼓足勇氣, 頭一回無所顧忌地盯著人，暗忖：
二公子儀表堂堂, 文武兼濟, 沉穩可靠, 卻因秉性倔強而不得母親寵愛, 常遭責罵。
老夫人甚至給次子取綽號“呆木頭”，委實欠妥了些。
“呆木頭”難聽，這至少應該是“俊木頭”！
憑他的品貌與才乾、性情，即使不再是靖陽侯府貴公子，即使已淪為充軍的流犯，也能令女子一見傾心。
漸漸的，小桃莫名神誌恍惚，附耳輕喚：“公子，醒醒呀，奴婢煎好藥了，您得起來服藥。”
郭弘磊安靜躺著，全無回應。
“唉。”小桃幽幽歎氣，呆呆守著病人。須臾，她鬼使神差地抬手，指尖哆嗦，伸向他的眉眼，意欲撫摸。
但即將觸碰時，卻遲疑停下，臉紅耳赤，自慚形穢，羞愧想：我本是老夫人的侍女，老夫人誇我“安分勤懇”，才挑給了二公子。
雖是長輩安排的通房，但公子從未收用。
我今日如此舉動，近似曾聽說過的“爬/床賤婢”，愧對老大人信任，愧對少夫人恩德……況且，他無論是貴公子還是流犯，對我而言，永是高高在上，豈容區區奴婢放肆親近？
一旦被發現，我顏麵何存？
下一瞬，院門口突傳來欣喜喊聲：“二嫂，你們可算回來了！唉，差點兒急死人。”
郭弘哲心急如火，衝上前拽起方勝就往屋裡跑，催促道：“二哥昏迷了，我們想儘辦法，也沒能叫醒他喝藥。方大夫，你快去瞧瞧。”
“好，好，我知道了。您彆急，當心自個兒的身體。”方勝頷首，趕路累得喘粗氣，扭頭吩咐：“小鄒，去我房裡把藥箱拿來。”
“哦！”鄒貴飛奔而去。
薑玉姝顧不得擦汗，匆匆囑咐：“把背簍送去隔壁柴房，仔細有毒，誰也不準亂碰。”
“是。”胡綱拎起背簍去了隔壁荒宅。
薑玉姝一顆心高懸，衣擺翻飛，直奔臥房。
糟糕，少夫人回來了！
她會不會看出些什麼？她會不會惱怒攆我走？
小桃如夢驚醒，瞬間仿若做了賊，嚇得原地跳起來，魂飛魄散，驚恐萬狀，奪門而逃，倉惶躲進了廚房。
因此，當薑玉姝推開半掩的房門時，屋裡隻有一個昏睡的病人。
她三步並作兩步，站在榻前彎腰，伸手便想探病人額頭，旋即卻縮回，疾步去角落洗手，使勁搓，攪得水聲淩亂嘩啦，提醒道：“他身上有傷，咱們在後山忙活半天——方大夫，不急，你先洗把手。”
“確實急、急不得。我的藥箱還沒到呢。”方勝氣喘如牛，早有人端來溫水，供他洗漱。
薑玉姝淨了手，返回榻前，匆匆揭開覆在病人額頭的帕子，伸手探了探，臉色一變，失聲道：“天呐，太燙了！這麼燒下去，恐怕——方大夫，怎麼辦？”
“莫慌，且讓我看看。”方勝擦乾手，鄒貴遞上敞開的藥箱，他卻揮開了，先診脈，然後查看肩傷，又辨認軍中大夫開的方子，埋頭忙碌。不久，他頷首道：“這方子對症，藥材也地道。可以用。”
“二哥？二哥？你快醒醒啊。”郭弘哲坐立不安，急得像熱鍋上的螞蟻，六神無主。在他心目中，世上除了父親和姨娘，便隻有二哥可靠。
貴為世子的大哥郭弘耀，深受王氏寵愛，母子一條心，厭惡庶出，冷冷淡淡。孱弱庶子早慧，聰敏卻多愁善感，自幼便親賴二哥……明裡暗裡，常變著法兒博取關愛。
一貫視為靠山的兄長傷病交加，昏迷不醒，郭弘哲慌得快發病了，臉白唇青。
幾人圍在榻前，特意打了一盆冰水，薑玉姝連絞兩塊濕帕子，嚴實覆蓋病人額頭，生怕高熱燒壞了他的神智。
“唉，叫不醒。看來，隻能試試針灸了。”方勝再次淨手，從藥箱囊中挑了一根纖長銀針，彎腰貼近，小心翼翼地施針，緩撚輕提。
薑玉姝把位子讓給了大夫，守在一旁焦急等候，強自鎮定，輕聲說：“藥呢？若是煎好了就快端來。即使灌，也得設法喂他喝下去！”
“哎，我去端。”翠梅立刻應聲，一轉身，冷不防卻撞進了彭長榮懷裡。她臉一紅，趕忙把人推開，耳語罵：“做什麼站在我背後嚇人？討厭，哼！”說完，她疾步離去。