薑玉姝猛地清醒，果斷道：“抱歉，我不該這麼說大哥。”
“你當著我的麵，什麼話都可以直說。”郭弘磊話鋒一轉，叮囑道：“但此話萬萬不可當著母親的麵說，否則一準兒挨罵。”
我早看出來了，婆婆不同於一般老人，她偏疼長子。
薑玉姝乾脆利落點頭，“知道！誰敢當著老夫人的麵埋怨世子？我又不是缺心眼。”
“知道就好。”郭弘磊翻了個身，“睡吧，明兒你不必早起，也不準下地，免得嬤嬤又責怪我不懂心疼人。”
“……難道我天天‘中暑’嗎？說出去誰信啊？”薑玉姝掩下憂慮，冥思苦想。
郭弘磊莞爾，“對，是沒人信，但誰也沒質疑。外人又不是缺心眼，不會讓你難為情的。”
薑玉姝愣了一下才領悟，臉漲紅，羞惱掐他兩下，小夫妻打打鬨鬨摟成一團，相擁入眠。
次日上午，薑玉姝無奈再度“中暑”，在家歇息。但她到底放不下莊稼，午後跟隨大夥兒下地。
幾乎半個村的人幫郭家挖土豆，至次日傍晚，三百多畝土豆全部收完。
涼亭裡，算盤劈裡啪啦響了幾天，眾村民沉浸在豐收且免賦稅的喜悅裡，聽算珠聲兒都覺得清脆悅耳。
莊鬆奉命在偏僻山村守了半年，終於能帶著豐收喜信返回縣城交差，簡直如蒙大赦，連日春風滿麵。他挽起袖子站在高處，抖了抖公文，愉快宣告：
“現已算清，三百七十五畝地，共收土豆一百二十萬斤，除去事先承諾給各家的三成半，剩七十五萬斤！”
“這批糧食，暫存放在你們村，待我回縣裡稟明潘大人後，官府自會派人前來處理。”
“三平，你得安排人手仔細看管，倘若莫名變少，可就麻煩了。”
裡正劉三平嚇一跳，點頭如搗蒜，躬身答：“一定，我馬上安排鄉親們輪流看管，您放心，官糧誰也不敢碰的。”
莊鬆背著手，威嚴告誡：“各位，我仍是這句話：老老實實，皆大歡喜；動歪心思者，休想有好果子吃！”
“是。”
“我們不敢不老實。”眾村民紛紛躬身，齊心合力，牛車騾車一長溜，忙碌搬運糧食，暫存於幾十處地窖中。
傍晚
郭家東屋窗半敞，夕陽斜照，琴聲悠揚。
沐浴後，薑玉姝秀發微濕，垂首撫琴，曲調輕快，弦音卻含愁，神色嫻靜。
郭弘磊坐在一旁，默默凝視端莊秀美的妻子，目光深邃。
片刻後，曲終，他立刻撫掌，讚道：“好！這還是我頭一回聽你撫琴。”
薑玉姝前世特地學過古琴，以修身養性，薑姑娘則是自幼學習琴棋書畫，故十分熟練。她收手，籲了口氣，淺笑說：“久未碰過，生疏了，彈得不好。”
“哪裡？已經很不錯了。”郭弘磊靠近，與她擠同一把椅子，信手撥弄琴弦，撫出豪邁之氣。
薑玉姝後仰，讓出琴，靜靜注視俊朗英武的丈夫。
閒暇中，窗外突然響起嘈雜動靜：
“小心，慢些，統統抬進地窖去。”
“仔細撒了。”
“籮筐得還給人家的。”
郭弘磊行至窗前，探身詫異問：“怎麼回事？”
“公子，官府終於給咱們發口糧了！”周延小跑湊近，眉開眼笑，激動告知：“自從到劉村屯田至今，頂著流犯的罪名，卻看不見口糧的影兒，一直悄悄買糧度日。誰知，剛才莊主簿忽然派官差送來幾車土豆，說是補齊欠的糧食，嚴格算過了，一斤不多、一斤不少。”
郭弘磊聽完，倍感憋悶，心裡萬分不是滋味，暗中歎息，平靜道：“原來如此。你忙去吧。”
“是。”周延樂嗬嗬，欣然招呼同伴搬運土豆。總算有糧食可領，作為管家，他不必再心疼於掏銀錢買糧，自然是高興的。
郭弘磊眺望夕陽，沉默不語，腰背筆挺。
須臾，他一轉身，夫妻對視，皆目不轉睛。
“驍騎營，你想去就去試試吧。”薑玉姝眸光沉靜，深知攔不住年輕勇敢的一家之主，輕聲說：“在軍中無需擔心家裡，隻需顧全自身安危。這件事，就不特地稟告老夫人了，免得她惶惶不安。”
“……行，都聽你的！”郭弘磊踱近，雙臂緊緊擁抱她，仿佛想把人揉進懷裡、心裡，低啞道：“等咱們徹底擺脫罪名後，我就不忙了，天天待在家裡，煩著你。”
“啊？”薑玉姝嗓音微顫，鼻尖泛酸，“天天煩著我？那可稀奇了，我倒要瞧瞧，看你能有多煩人。”
少頃
“二哥，潘知縣派人來了，一隊官差，莫名說要接嫂子去衙門！”
“哥，怎麼辦呐？”郭弘哲風風火火，心急如焚，推門便見兄嫂親昵相擁，嫂子眼含淚花——