“駕！”
車輪轆轆，兩匹馬小跑, 穩穩當當拉著車前進。
“老兄, 赫欽大藥鋪遠不遠？我們想先買些藥材。”鄒貴揮著鞭子, 優哉遊哉。
一同趕車的衙役客客氣氣，熟稔答：“不遠，待會兒就到了。整個縣城, 就沒有我不熟悉的地方！”
“今兒真是多虧了老兄, 假如無人帶路，我們兩眼一抹黑。”鄒貴屈腿靠著車門廂壁，樂嗬嗬。
衙役憨厚老實, “奉命辦差罷了。不過, 我倒很樂意辦這種差事，隻需帶路, 清閒！”
朝陽初升, 馬車偶爾顛簸，搖搖擺擺，晃得人昏昏欲睡。
連日奔波, 殫精竭慮。薑玉姝昨夜沒歇好, 頭暈腦脹, 一陣陣地犯困，掩嘴打了個哈欠。
“姑娘, 困了？”翠梅關切湊近, 膝上攤開兩個荷包, 有銀錠和碎銀, 也有銅板，銀票則藏在身上。
薑玉姝又打了個哈欠，後仰一靠，掏出帕子擦汗，疲憊答：“嗯。赫欽這地界，北高南低，縣城比月湖鎮熱多了，屋子裡發悶，我昨兒幾乎一晚沒睡好。”
“一則悶熱，二則你心事重重。”翠梅埋頭整理銀錢，歎了口氣，“咱們同屋，我聽見姑娘翻來覆去許久，本想閒聊解解悶的，不知不覺卻睡著了。”
薑玉姝閉目養神，撲哧一笑，嗔道：“還閒聊呢，你躺下沒一會兒，轉眼就呼呼入睡了，時而磨牙，時而說夢話。”
“哎呀，趕路太累了嘛。”翠梅很是不好意思，勸道：“既然困，快彆說話了，閉著眼睛養養精神，趕快買齊東西，回縣衙歇息。”
薑玉姝點點頭，閉上眼睛片刻，倦意濃濃，神智仿佛不停打著旋兒下墜、下墜……逐漸入眠。
“姑娘？姑娘？”
翠梅附耳，輕輕晃了晃人，“醒醒，藥鋪到啦！”
薑玉姝迷迷糊糊，睜開眼睛坐直了，腦袋有些昏昏沉沉。她強打起精神，起身掀簾子，振作道：“到啦？下車下車，先把方大夫交代的藥材買齊了，這是最要緊的。”
“您小心。”鄒貴立在車旁，作勢虛扶，卻又不敢觸碰。
薑玉姝下車站定，三人好奇審視四周。
“三位稍等。”衙役把馬栓在樹蔭下，而後快步帶路，“請。你們放心，有我盯著，掌櫃和夥計絕不敢欺生抬價！”
薑玉姝緊隨其後，笑道：“多謝了，我們人生地不熟，就怕店家欺生。”
話音剛落，一行四人踏進藥鋪，衙役抬頭挺胸，嗓門洪亮，大喊：“掌櫃的呢？快快出來，我們要采買一批藥材！”
“哎？”翠梅忽然止步，“看，表公子在那兒！”
薑玉姝一怔，詫異抬眸，望見裴文灃主仆仨站在櫃前。
“喲？”雙方對視，蔡春硬著頭皮，佯作驚喜，“表姑娘，您怎麼來這兒了？”
吳亮也硬著頭皮，明明故意為之，卻假裝偶遇，恭謹道：“表姑娘好。”
裴文灃麵如冠玉，轉身相迎，風度翩翩，關切問：“你上藥鋪做什麼？莫非身體不適？”
薑玉姝定定神，搖頭答：“沒，我隻是來買些藥材。表哥今天休沐啊？”
裴文灃靠近，扇子搖著搖著，情不自禁變成替她打扇子，輕描淡寫地說：“不，我是告假，看病抓藥，然後遵從長輩之命，去南普寺進香求符。母親和祖母十分注重，再三再四地提醒，非叫我親自進香不可。”
“原來如此。不奇怪，老人往往注重求神拜佛，相距數千裡，舅母和外祖母肯定非常擔心，所以才叫你去寺廟拜一拜。”
薑玉姝信以為真，想當然地問：“什麼病？仍是水土不服嗎？”
“不知何故，這西蒼的水土，我至今不太適應，格外麻煩。”裴文灃搖著扇子，愁眉不展，狀似煩惱。
薑玉姝並未懷疑，不由得同情，腦海裡突湧現一些往事，寬慰道：“表哥是江南人士，從小在魚米之鄉長大，當年上都城求學時，你也是水土不服，足足半年才適應了。”
“唉，彆提了，我當年病得狼狽，怪丟人的。幸虧姑父不嫌不棄，四處請醫問藥，我才漸漸痊愈。”裴文灃目不轉睛，瞬間被勾起了無數回憶，百感交集，暗自歎息，心酸苦澀至極。
薑玉姝忍俊不禁，安慰“病人”道：“好，我不提。邊塞與江南水土迥異，難怪你不適應，俗話說‘病去如抽絲’，彆急，耐心服藥，慢慢兒調養著吧，總會痊愈的。”語畢，她扭頭一個眼神，鄒貴便會意，立刻從懷裡掏出一張紙奉上，她接過抖開，遞給藥鋪掌櫃，正色道：
“掌櫃的，這上頭所列的藥材，請按分量一一稱來並注明名稱，若有缺的，我們去彆處補齊。”
“哦？我看看。”中年掌櫃接過藥單，略掃視一番，旋即交給夥計，叮囑道：“遵照這位夫人的吩咐，仔細抓藥。”
“是。”藥鋪上下認識裴文灃，也認識衙役，故不敢怠慢，言行舉止殷勤麻利。
掌櫃熱情洋溢，招呼道：“抓藥須等一陣子，幾位客官，請坐下喝茶。”
裴文灃欣然頷首，抬手引領，“姝妹妹，咱們喝茶去，彆白站著等。”
薑玉姝便跟隨，“嗯。”
少頃，雙方行至店堂一角，表兄妹對坐。
“買那麼多藥材囤著，八成是給那個天生患病的郭家老三用吧？”裴文灃猜測道。
薑玉姝一直犯困，喝茶提神，解釋答：“各種各樣的藥材呢，並不全是給阿哲，而是家常需要的，人偶爾難免頭疼腦熱，所幸有個方大夫，我們平日才不用跑去鎮上看病。”
“家中有大夫，的確是好事。”裴文灃不得不承認。