“明珠？”
“寶珠？”
薑玉姝喃喃琢磨一遍，下意識覺得俗氣。
“唔。你覺得好不好？”郭弘磊興致勃勃, 虎目炯炯有神, 卻嚴肅板著臉。
四目相對, 薑玉姝屏住呼吸，觀察他眼睛裡愉悅的亮光，悄悄放下心, 暗忖：幸好, 他不像潘嬤嬤她們。
每當我聊起女兒，嬤嬤她們就急，老是拐彎抹角地打岔, 仿佛一提“女兒”二字, 就嚇跑了兒子……殊不知，其實一懷孕, 是男是女就定下了, 半途絕不會改變。
雖然她認為“明珠、寶珠”忒俗氣，卻不忍敗壞孩子父親的興致，稍一沉吟, 委婉提醒道：“挺好的。隻不過, 全天下無數女兒是父母的掌上明珠, 假如給孩子取名‘明珠’或‘寶珠’，豈不是太多同名嗎？”
“哦？這倒也對。”郭弘磊若有所思。
薑玉姝清了清嗓子, 好聲好氣, 苦惱問：“試想, 在繁華熱鬨的街上, 車水馬龍，人山人海，忽然大喊‘明珠’或‘寶珠’、‘珠兒’，估計十個女子裡有五個回頭，豈不好笑？”
“哈哈哈~”郭弘磊朗聲大笑，親昵摟緊妻子，正色道：“剛才我是說笑的，彆當真。”
薑玉姝登時鬆口氣，輕輕擰他胳膊一把，“你開玩笑，做什麼板著臉？弄得我當真了！”
“我的不是，夫人息怒。”
郭弘磊頭一昂，鄭重其事，緩緩道：“咱們的女兒，怎能隨口取名？據我所知，正經取名，應該等孩子出生以後，拿上生辰八字，請大師為她算一算命格，謹慎參詳，取個最吉祥的名字。”
薑玉姝欣然一笑，“潘嬤嬤也是這樣說的。”
“當年，大哥的兒子出生，嫡長孫，取名‘煜’，不知費了多大功夫！另外，大姐的幾個女兒，取名也是慎之又慎的。”郭弘磊回憶道。
大姑姐？
薑玉姝眸光一轉，順勢告知：“對了，大姐前陣子給我寄來一封信，特地給老夫人和大嫂問安、給咱們幾個問好，我已經回信了。”
郭弘磊一怔，沉默瞬息，旋即打起精神，關切問：“天南地北，不知何日才能見麵，我曾去信問候，卻久無回音。她在馮家過得好不好？”
“這……她沒提婆家，隻說小外甥女滿周歲了，一切安好，勿念，並叮囑咱們好生照顧母親。”薑玉姝據實相告。
郭弘磊搖搖頭，憂心忡忡，沉聲說：“那麼，單單大姐家，咱們就有四個外甥女了，至今尚無外甥。靖陽侯府興旺時，有權有勢，馮家縱不滿也無法如何，從不敢嫌棄姐姐。現在卻難說了。”
“娘家敗落，二姐、三姐嫁去了舅舅家族，親上加親，日子安穩。大姐卻嫁給了外人，她天生性子軟弱，缺乏主見，我真擔心馮家給她氣受。”
薑玉姝本人絕不重男輕女，卻十分同情連生四個女兒的大姑姐——在乾朝，男人“不孝有三，無後為大”，正妻若生不出兒子，隻能視庶子為己出，避免被休棄。
哼，生男生女根本不能事先選擇，怪罪於妻子簡直荒唐！
薑玉姝忿忿不平，暗罵一通，寬慰道：“你也彆太擔憂了。雖然咱們暫時無能為力，但郭家親戚不少啊，眾目睽睽之下，馮家應不至於苛待大姐。”
“但願如此。”
郭弘磊低頭，凝視自己手掌，掌心下的微微凸起，是夫妻倆的第一個孩子。他有感而發，突然歎息，飽含歉意，皺眉道：“等孩子出生時，不知我能不能在家？倘若趕不回來，又讓你受委屈。”
薑玉姝心下惴惴，卻佯作鎮定，輕快說：“放心吧，家裡有大夫，村裡有穩婆，萬事俱備！”
“我總是不在家，家中裡裡外外都叫你操心……生不生氣？”郭弘磊倍感無奈，自投軍以來，戰火頻頻，歸期不定，往往隔三兩月才探親一趟。
薑玉姝坦率答：“你有正事，並非外出玩樂，我生什麼氣？不過，如果你外出尋歡作樂，就是逼著我生氣了。”
“豈敢？”
郭弘磊挑眉，把人摁倒在榻上，俯身說：“如今這家裡，你最有威風，郭某言行舉止一個不慎，就被嬤嬤數落‘不懂心疼人’。尋歡作樂？簡直想也不敢想！”
“是麼？”
“你不信？儘管問問它。”說話間，郭弘磊捉住她的手，按著自己的心。
薑玉姝忍俊不禁，笑意盈盈，“好了好了，我信！”
兩人說說笑笑，玩玩鬨鬨，郭弘磊漸感燥熱，卻因妻子有孕在身，硬生生隱忍。他咬咬牙，雙臂猛地撐高身體，仰躺在旁，閉目默默克製，渾身冒汗。
薑玉姝心知肚明，紅著臉坐起，挪到榻沿，腳剛沾地——
“你上哪兒？”郭弘磊眼疾手快，一把抓住人。燭光透過屏風，榻間昏暗，他緊盯著人，眼神發亮。
“我去拿扇子。”
郭弘磊畢竟年輕體壯，燥熱得渾身難受，泛疼，實在忍不住了。他扯落紗帳，重重親吻，再度捉住她的手、沿著自己腰間往下摸索，附耳說：
“先幫幫我……待會兒，我幫你拿扇子。”
薑玉姝手腕被牢牢握住，抽不回手，也說不出話。
良久，當帳內動靜停歇時，她累得手酸，衣裳散亂掉在腳踏上，裹著薄被昏昏欲睡，忽一陣風吹拂——
“喏，扇子！”郭弘磊信守承諾，精力充沛，打著扇子說：“不早了，睡吧。”
薑玉姝胡亂頷首，在一陣陣涼風裡，迅速入眠。
次日便是八月十五。
百鳥在後山樹林裡鳴叫，天清氣朗。
薑玉姝掀開紗帳，獨自一人，洗漱後踏進堂屋：空無一人。
她掃視周圍，納悶朝外走。
潘嬤嬤和周延妻正在廚房裡商議，聞聲探頭，招呼道：“夫人醒了？”