破門爛窗，寒風不斷湧入。
十幾個相熟的人同住一屋養傷，熟稔融洽，日夜閒聊解悶。
“唉喲。”
“嘶，好冷。”曹達蜷在被窩裡，抱怨說：“屋裡沒一個炭盆，破窗也沒人修，想凍死我們嗎？”
潘奎平躺，以免壓著被滾油燙傷的臉部，安慰道：“忍忍吧，外頭正忙著打掃戰場，估計過幾天，才有空修繕門窗。至於炭盆，就彆做夢了，庸州被敵兵洗劫一空，滿城除了西北風，要什麼缺什麼。”
彭長興咬牙切齒，怒罵：“該死的北犰賊，把能搬的東西全搶走了，要不是攻城當天狂風大雪，庸州府衙早被燒毀了。這鋪蓋，還是弟兄們回赫欽營幫咱們搬來的。”
“初八了。”郭弘磊歎了口氣，擔憂說：“兩地相距甚遠，送出去的消息至今無回音。也不知送信的人走到哪兒了？”
彭長榮也歎了口氣，“小翠兒她們在家裡，肯定等急了，說不定以為咱們出事了。”
曹達大咧咧，寬慰道：“急什麼？等傷愈了，自己回家報平安唄，嚇家人一跳，嘿嘿嘿。”
潘奎半睡半醒，迷糊說：“小子們，耐心點兒，最近天天刮風下雪，馬跑不快，行動忒慢，送信的人沒那麼快回來的。”說完，他漸漸沉入夢鄉，鼾聲如雷。
郭弘磊傷勢未愈，且不能擅自出城，無可奈何，乾焦急。
風雪阻路，送信的人從庸州城動身，直到元宵，才把平安信送到了各處。
劉村位於蒼江南岸邊，最快收到了信。
“公子來信啦？寫的什麼？”翠梅拉著小桃，飛奔進堂屋，心急火燎，催促問：“周管事，快拆開看看，信上寫的什麼？”
“快，快拆啊！”
“公子他們平安嗎？”
周延被人包圍，一掃信封便鬆口氣，激動說：“看，這是公子的筆跡，我認得！唉，至少公子是平安的。”拆信時，他手直哆嗦，一目十行，閱畢，振奮告知：“哈哈哈，公子說了，四人雖受了傷，幸而不嚴重，正在庸州城裡休養，痊愈後才能回家！”
“太好了！”
眾人喜出望外，“這就好。受傷可以慢慢休養。”
翠梅心頭大石落地，一把抱住小桃，哽咽笑說：“哎呀，太好了，真是太好了。我聽說，這次死了很多人……幸虧他們都活著。”
“這下你放心了吧？傻丫頭，哭什麼？快高興點兒。”小桃摟著人安慰。
周延清了清嗓子，笑容滿麵，催促道：“咱們是放心了，可夫人和三公子在縣裡，那裡還擔著心呢。鄒貴、胡綱，立刻收拾收拾，跟我去一趟鎮上，托人把信送出去。”
“好嘞！”倆半大小廝一溜煙跑了，興高采烈。
都城與庸州，天南地北。
捷報與奏折先後送往都城，承廣帝龍顏大悅，在朝堂上聽文武百官爭執數日，深思熟慮，連頒幾道聖旨，命令欽差速去邊塞宣旨。
一來一去，數千裡迢迢。
直到二月初，馬不停蹄的欽差一行才趕到庸州城。
這天午後，風停雪止，天光明亮。郭弘磊等人逐漸傷愈，閒得發慌，便在院子裡比劃拳腳。
為避免牽扯傷口，郭弘磊吊著左胳膊，單手與潘奎過招。
“喝——”潘奎出手，虎虎生威。他被滾油燙瞎一隻眼睛，半邊臉疤痕密布，但並未傷筋動骨，武藝高強，三兩下便製服對手。
“好！”同伴大聲喝彩：
“奎哥好身手！”
“潘大人，能不能收我為徒？”
郭弘磊退開兩步，“甘拜下風。”
潘奎虎背熊腰，肌肉虯結，擺手說：“這趟不算！嘖，你們幾個要麼傷胳膊、要麼傷腿，我勝之不武。”
郭弘磊搖搖頭，坦率表示：“之前沒受傷時，我們一樣不是您的對手。輸得多了，心服口服。”
“哈哈哈~”潘奎豪邁大笑，笑完，卻惆悵歎息，“我四十多了，老嘍，你們再勤練練，很快就能打敗我了。唉，我現在瞎了一隻眼睛，又老又瞎，留在軍中能做什麼呢？過兩天就去求見將軍，因傷告老。”
“什麼？”
“您要走了？”
“不是吧？這、這怎麼——”
眾人一驚，無措圍上前，不舍地勸說：“奎哥，再考慮考慮吧？”
“憑您的本事，明明還能殺敵二十年！”
潘奎待郭弘磊有知遇之恩，兩人交情極深。郭弘磊一聽，頓時急了，正欲勸阻，卻聽院門口響起喧嘩聲，有人大喊：
“有聖旨！”
“郭弘磊，立刻去前堂接旨！”