飯畢，看望孩子後，薑玉姝慣例在屋裡走動，來來回回，一圈又一圈。
潘嬤嬤勸說：“幾十圈了，夫人不頭暈？我光看著都犯暈了。”
薑玉姝回神，渾然不覺頭暈，“不暈，我想事情呢。每天活動活動筋骨，才能恢複得快。”
“坐月子，彆勞心費神了吧？”潘嬤嬤麻利收拾行李，以便搬走。
薑玉姝搖搖頭，“急事，得早作安排。首要是滿月酒，左思右想，不擺不行，而且要擺兩次。趁著全家團圓，縣裡提前擺兩桌，邀請相熟的朋友，一則感謝他們關照郭家，二則讓婆婆和嫂子認識縣官，三則給新宅添喜氣。然後，弘磊回月湖，在鎮上擺幾桌，邀請他營裡的弟兄以及村裡熟人，熱鬨熱鬨，無可非議。”
“婆婆她們剛來赫欽，人生地不熟，隻能由咱們張羅。”
“喜事連連，很值得慶賀慶賀！”
潘嬤嬤樂嗬嗬，感慨道：“說起來，郭家自從到了西蒼，至今沒正經辦過一場宴席。”
薑玉姝歎道：“之前頂著‘流犯’罪名，行事怎敢張揚？揣著銀子都不敢花。現在不同了，必要的花銷節省不得，人情往來，彼此不往不來就淡了。”
“對，是這麼個道理。”
傍晚，風雪越來越大。
郭家三兄弟帶著小廝返回後衙。
“哎喲，好累！”郭弘軒一屁股落座，仰脖，咕嘟咕嘟喝了杯溫水。
王氏踩著腳爐，傾身關切問：“吃過晚飯了嗎？事情辦得如何了？”
郭弘磊與郭弘哲先給母親行禮，兄長才答：“在外頭吃過了。宅子已經大概打掃乾淨，本月十八是宜遷居的吉日，到時便搬進去。”
“好，好。”王氏聽了自是歡喜。
熏籠旁，王巧珍正在喝茶，郭煜原本纏著長輩玩耍，一見叔叔們回家，便慢慢湊近，鼓足勇氣問：“二叔、三叔，你們怎麼才回來呢？我等了一整天了。”
“煜兒！”郭弘軒昂首，翹起二郎腿，佯怒問：“難道你不是還有個‘四叔’嗎？”
男童訕訕一笑，躬身答：“四叔好。”
“哼。”郭弘軒一揮手，示意就此揭過。
郭弘哲蹲下，溫和問：“你等我們有什麼事？”
“吃飯啊。”郭煜認真答：“早上一塊兒吃的，熱鬨，午飯和晚飯卻隻有我和祖母、母親三個。”
郭弘磊莞爾，“等搬進新宅後，請親友們喝喜酒，人更多，更熱鬨。”
“哎呀，太好啦！”郭煜興高采烈地拍掌，不由自主，尾隨個頭最高大的二叔，小聲說：“中午我去看弟弟了，可他一直在睡覺。”
郭弘磊落座，扭頭道：“他還小，白天夜裡大多是睡覺，養精神，長身體。”
“聽說，昨天見過的那位妹妹病了，我本想去看看她的，但祖母和母親不準。”郭煜搜腸刮肚，努力搭訕。
平日，王氏常常告訴大孫子：你二叔武藝高強，謀略過人，是征戰沙場奮勇殺敵的英雄！
男童雖然懵懂，但天生便敬佩“英雄”。
郭弘磊一怔，尚未應答侄子，卻聽大嫂淡淡說：
“你寶珠妹妹病著，正在靜養，所以不能打擾。”避免連累我兒子也生病。
“那好吧，我不吵妹妹就是了。”郭煜規規矩矩，生怕“英雄二叔”嫌棄自己不乖。
王巧珍瞥了瞥裝乖的兒子，心知肚明，樂得耳根清靜。
郭弘磊欣慰讚道：“煜兒懂事了，很好。”
男童欣喜之餘，有些害羞，悄悄挪近一步。
郭弘磊麵朝母親，“不知寶珠怎麼樣了？”
“大夫開了新的方子，服了藥，病情已經穩住了。”王氏歎了口氣，“那個小丫頭，身體真弱，難怪益鵬一提起女兒便犯愁。”
這時，鄒貴快步邁進廳裡，呈上一封信，稟告：“長平來信！”
霎時，眾人一齊盯著信。
郭弘磊立即拆閱，一目十行。
“是不是穆伯父的來信？”王巧珍緊張懸起心，捧著茶杯靠近，伸手說：“我看看？”
郭弘磊頷首，把信遞給大嫂，並使了個眼神，奶娘忙抱走郭煜，鄒貴也會意，帶上門並守在門外。
王氏憂心忡忡，“信上說什麼了？”
“您彆急，事情有回旋餘地了！”
郭弘磊振奮，低聲告知：“穆伯父暗中周旋了一番，欽差的意思是：萬斌為害邊塞，貪贓枉法長達十年，下獄後供出許多人，牽連甚廣，恐有攀咬嫌疑。但龔、萬兩家女眷確實私交甚密，當查，故廖表姐得儘快自首，供述實情，若能洗清龔世兄‘貪墨受賄’的嫌疑，即可免除死罪！”
“那，活罪呢？”郭弘軒耳語問。
郭弘磊凝重答：“死罪或可免，活罪絕難逃。”
“啪”一聲，王巧珍把信拍在桌上，咬牙切齒，“不錯！小蝶必須儘快自首，免得害死她丈夫！”
郭弘磊凝重說：“夜長夢多，越快越好。萬一官府來抓人，就沒機會自首了。”
王巧珍頭一昂，自告奮勇，“事不宜遲，我立刻勸她：躲在咱們這兒沒用，請她連夜趕路回府城，自首救益鵬！”
“這……”王氏稍作思索，本欲起身，卻又穩坐，“唉，玉姝正在坐月子，男人又不太方便去夜談。巧珍，那就你去一趟，和緩些，把道理給小蝶解釋清楚。”
王巧珍胸有成竹，疾步朝門口走去，“老夫人，這件事放心交給我吧！”