沈複年和郭懷旭一起,掃遍了大半個祁州城，忙活了近三個時辰，等所有貨買齊之後,天早就黑透了。雲州的雪雖然沒有平遠鎮那邊大，也冷得很，叔侄兩個卻出了不少的汗。
沈複年擦了擦汗,“我去買些飯，晚上跟我一起住在客棧裡,明日一大早咱們就出發。”
郭懷旭幫著把東西都堆到房間裡,“二叔您先歇著,等會我去買飯,我路熟。”
沈複年並沒客氣,在房間裡整理東西，郭懷旭很快買來了四塊餅，兩碗湯。他們住的客棧價格便宜，不提供飯食,好在旁邊還有兩家賣小食的攤子乾夜市。郭懷旭認識小攤的老板,連碗都端了回來。
叔侄兩個喝過了湯,吃完四個餅,郭懷旭把碗送了回去,二人連腳都沒洗,囫圇躺下。
轉天早上,天還沒亮,沈複年去尋相熟的車,郭懷旭把貨物一樣樣往車上搬。一切辦妥之後，騾車吱吱呀呀往海雲縣而去。
沈珍珠這幾天異常忙碌，沈複年不在家,到了開始辦年貨的時間，每天的客人如流。許多人知道沈掌櫃不在，見她一個姑娘家，難免會起一些占便宜的心思。
順手牽羊的、偷東西的、糊弄夥計少給錢的，把東西用了又想來退貨的，各種花樣不斷。沈珍珠每天恨不得長八隻眼睛，若不是有沐安良在鎮上戳著，沈珍珠懷疑自己這鋪子早就被人偷光了。
除了招呼客人，她還要為迎接新貨物做準備。收拾庫房、擦儲物櫃、騰挪空間……
這一場大雪下起來就沒個完，持續了將近五天，地上的雪越來越厚，沈珍珠一邊照看鋪子，一邊還要擔心家裡的房頂被雪壓壞，中途請人除了兩次屋頂上的雪。
忙忙碌碌了七八天，天終於放晴了，太陽明晃晃地掛在天上，雪迅速開始融化，屋簷上開始滴滴答答落水。
十月二十九那天，剛過晌午飯時間，一輛騾車停在了沈家雜貨鋪門口。當先跳下來的是郭懷旭，他伸手把沈複年扶了下來。
隨後車裡還下來一個姑娘和一個青年婦人。
郭懷旭一抬眼就看到了鋪子裡那個忙碌的身影，滿滿的相思之苦似乎在這一刻找到了歸宿，他恨不得立刻把那個人兒揉進懷裡，沈複年卻當頭給他潑了一盆涼水。
“旭哥兒辛苦了，你先回家。”
郭懷旭的腳步有些重，“二叔，我幫您把這些東西擺好。”
沈複年卻搖頭道，“先回去看你爹娘，晚上再過來。”
屋裡的沈珍珠聽到動靜，立刻奔了出來，然後眼中波光流轉。
她壓製住自己的欣喜，先看向沈複年，“爹，您吃飯了沒？”
沈複年搖頭，“先把東西處理好，再說吃飯的事兒不吃。”
誰知沈珍珠卻笑著勸道，“爹，您這樣要是讓我娘知道，她又得說您。您的胃不好，可不能餓著。”
沈複年無言以對，他怕這小子青天白日的眼神總是黏在女兒身上不好看，誰知女兒卻搬出娘子來壓他。
沈珍珠對屋裡喊道，“小李，帶我爹和郭二哥去後院，我去秦家買些吃的回來。過了晌午飯時間，也就秦家還能有些吃的。”
秦家類似於沈珍珠在後世見的大排檔，價格比較實惠，分量也足，最重要的是秦家從晌午飯開始，一直開門到上半夜。
為了避嫌，沈珍珠連看都沒看郭懷旭一眼，拎著籃子就準備往秦家而去。
沈複年看向那個丫頭，“月牙，跟著你們姑娘去。”
沈珍珠猜到這大概是給她買的丫頭，“你跟我來。”
那個青年婦人也連忙跟上，“姑娘，我也跟著去認認路。”
等三人走後，郭懷旭看著沈複年，沈複年咳嗽一聲，“是我思慮不周，吃過飯再回去吧。”
郭懷旭隻嗯了一聲，跟著沈複年去了後院。小李給二人倒茶，還把沈珍珠的零食從櫃子裡掏了出來，“掌櫃的，郭二公子，先墊墊肚子。”
沈複年道，“你去把賬本拿過來，然後去忙你的。”
等小李拿了賬本來，沈複年低頭開始看這幾天的賬目，郭懷旭就安靜地坐在一邊，心裡默默背誦文章，偶爾給沈複年添熱茶。
背書的空擋，他看了看這件屋子，窗簾換成桃紅色的，上頭還修了花兒，用黃色的繩子綁起來，底下的折子特彆好看。他坐的椅子上麵還有墊子，冬天也不會覺得冷。
旁邊的牆壁上原本是大白牆，沈珍珠在上麵掛了兩幅畫，郭懷旭打眼就認了出來，那畫是沐雲舟畫的。
透過簾子縫，他看到了外頭的花池子。大雪掩蓋下，依稀還能看到用磚砌了池子邊，裡麵好像已經移栽來了一株矮小的臘梅。院子裡的雪鏟掉了一部分，隻剩下牆角那裡還有一些殘留。
郭懷旭停止了背書，思緒開始飄飛，她玩泥巴時的淘氣，她說話時滿臉的神氣。也不知道那個老鼠洞堵上了沒有，如果沒有，走之前我要幫她弄好。
沈珍珠不到三刻鐘就拎著兩菜一湯和兩碗米飯回來了，她掀開籃子上的舊棉襖，“爹，郭二哥，快吃，還熱的。”
一道蒜苗炒肉，一道大白菜炒千張豆腐，分量都很多，還有一大碗雞蛋湯，這幾樣菜都很不錯，花了沈珍珠三十多文錢呢。
她把兩碗飯端到二人麵前，用另外一雙筷子給二人的米飯上夾滿了菜，還淋上了湯汁，“這一路上估計都沒好好吃喝，快吃，菜不鹹，都吃完彆留。”
沈複年問了一句，“那兩個呢？”
沈珍珠笑道，“我讓她們在隔壁茶水間吃呢。”
沈複年點頭，自己先動筷子，郭懷旭跟著動筷。沈複年吃飯時並不說話，隻偶爾看一眼女兒，見她笑意盈盈地看著這邊。他感覺女兒在看旁邊的人，再一看好像在看自己。
沈複年再側頭看旁邊的少年，隻低頭看著碗。罷了罷了，都這個時候了，我還計較這些做甚。
叔侄二人不緊不慢地吃過了飯，沈珍珠把碗筷收起，“爹，我去還給秦掌櫃。”
沈複年提醒女兒，“讓月牙去送。”
沈珍珠忽然有了丫頭還不大適應，為了不讓月牙難做，隻能隨大流，把籃子和碗筷給了隔壁的月牙，“你去還給秦掌櫃，然後還回到這裡來。”
那位年輕婦人看著沈珍珠，“姑娘，您有什麼吩咐隻管告訴我，我什麼都能乾的。”
沈珍珠仔細打量了一番，二十多歲的樣子，梳的婦人頭，容貌尚可，身上穿的卻很老氣，沈珍珠猜測她大概是個寡婦。
“你叫什麼名字？”
婦人行了個禮，“回姑娘的話，我姓劉，在家排行老四，人家都叫我劉四娘。”
沈珍珠點點頭，“等月牙回來後，我們一起回去見我娘。你先把院子裡路上的雪再掃一掃，然後把草墊子理整齊，掃帚在外麵牆角裡。”
劉四娘立刻去找掃帚掃地，那頭，沈複年吃過飯就去處理貨物，郭懷旭跟在後麵忙前忙後。
幾人一起動手，很快把貨架上塞的滿滿的，剩下的，沈複年吩咐兩個夥計都抬到家裡去。
依舊是沈珍珠帶頭，後麵郭懷旭和兩個夥計，外加月牙和劉四娘，一行人浩浩蕩蕩往西街而去。
一路人惹來眾人側目，不年不節的，怎麼郭二郎回來了？
沈珍珠一路笑著與人打招呼，路過鐵匠鋪時，郭鐵匠對兒子揮揮手，示意他先把東西送到沈家。
來開門的沐氏一眼就看到兩個陌生女子，先指揮眾人把東西放好，讓郭懷旭進屋裡喝茶。
郭懷旭拱手，“嬸子好，才剛在鋪子裡珍珠妹妹已經管過了飯，我先回去給我爹幫忙，得空我再來。”
沐氏笑眯眯的，“去吧去吧，有空就過來，我給你做了身棉襖。”
郭懷旭抬頭看沐氏，然後笑道，“謝嬸子。”
他又側目看了一眼旁邊的沈珍珠，眼神稍作停留，然後轉身走了。沐氏看著郭懷旭的身影，長身玉立、墨發如玉，連走路的姿勢都看著賞心悅目。她心裡忍不住讚歎，旭哥兒這般好看，也難怪豆腐王家的女兒寧願冒著危險也要做那種下作事。
不行不行，這是我女婿，誰也不許搶走！
沐氏也曾年輕過，知道這種男孩子對姑娘們的殺傷力有多大。她側臉看了一眼女兒，見她也盯著那頭遠去的背影，趕緊拉了拉女兒的袖子。
沈珍珠回過神來，連忙道，“娘，這是劉四娘和月牙，爹帶回來的。”
沐氏嗯了一聲，“你們跟我進屋。”
二人拎著自己的小包袱跟著沐氏到了堂屋裡，見沐氏坐在那裡，二人一起跪下，“見過太太。”
沐氏是當家太太，正襟危坐問道，“把自己的情況都說一說。”
劉四娘年長，主動先開口，“回太太的話，奴今年二十四歲，娘家是外縣的，是自梳女，爹娘去了後就出來討碗飯吃。奴會做飯洗衣裳，裁剪衣裳也會，原來在大戶人家做過一陣子，待客上頭也懂一點。”
沐氏眼睛眯了眯，自梳女可不多，這相貌也不錯，不至於嫁不出去，難道有什麼緣故。
月牙道，“回太太的話，奴叫月牙，今年十二歲，自小沒有爹娘，家裡大旱，被叔叔賣了逃一條生路。奴不是祁州人，但自從出來後從來沒回過老家。奴不如劉姐姐能乾，但定會事事都聽姑娘的。”
沐氏點頭，“月牙以後跟著你們姑娘，劉四娘跟著我。我沒有彆的要求，這家裡人少，吃什麼穿什麼不會瞞著你們，但要緊的是忠心，家裡的事情一個字不許往外說。”
二人連忙磕頭表忠心。
沐氏又道，“東西廂房鹿頂都空著的，劉四娘住東邊，月牙住西邊。珍珠，把你以前的小床給月牙睡吧，你們兩個今晚先擠一擠，明日再找一張床，到時候分開住。好了，先把包袱放下，劉四娘跟我來。”
沈珍珠想到鋪子裡非常忙，“月牙，把你包袱放我屋裡，然後跟我去鋪子裡。”
兩個仆人一進屋就跟著主人忙碌起來，沐氏帶著劉四娘乾家務活，沈珍珠帶著月牙出了門，後麵還跟著個毛毛。
沈珍珠把狗繩遞給月牙，“以後出門就牽著它的繩子，彆讓它吃外麵的東西，更不能讓它咬人。”
毛毛有些抵觸月牙，沈珍珠俯下身摸了摸它的頭，“毛毛彆怕，月牙以後是我們家裡人。”
毛毛在月牙腿邊聞了聞，心不甘情不願地接受了這個安排。
沈珍珠一打眼就看到了已經在鐵匠鋪裡忙碌的郭懷旭，郭懷旭好像心有靈犀一般抬頭，對著她笑了笑，那眼神裡除了一如既往的溫柔，似乎還有些安撫？
他是知道了王家的事情，這才回來的嗎？郭大哥成親他都沒回，現在跑回來，會不會被人非議？
沈珍珠也笑了起來，你放心，我很好。
就在二人相視而笑的時候，忽然來了個不速之客。你道是誰，正是那王二姑娘！
沈珍珠的臉色瞬間冷了下來，郭懷旭的眼神也變得冰冷，二人一起看向她。
王二姑娘這些日子在家裡不怎麼出門，她不知道沈沐兩家會不會把事情抖摟出去，連王家她都不敢去了。剛才聽人說郭懷旭回來了，還跟著沈珍珠去了沈家。
王二姑娘心裡貓抓一般難受，她不顧一切地衝了過來，然後就看到這二人相視而笑。
王二姑娘癡癡地看著郭懷旭，眼裡驚喜、害怕交織不斷，甚至還有些委屈。
郭懷旭本來冷冷地看著她，見她還委屈上了，撇開臉後放下手裡的東西，徑直走到沈珍珠麵前。
“珍珠，你要去鋪子裡？”
沈珍珠點頭，毛毛歡喜地在他腳邊蹭來蹭去。
郭懷旭伸出手，把她頭上的發釵扶正一些，“才剛忙碌，你頭發都散了。”
大街上人來人往，沈珍珠有些不好意思，往後退了一步，“你回來幾天？”
郭懷旭微笑道，“連路上一共十天，大雪天不好走，路上要用去六天，我隻能在家裡住四天。”
沈珍珠算了算日子，有些失望，“這麼急啊，趕不上你的生辰了。”
郭懷旭低頭看到了她腰間掛的帕子，輕聲道，“無妨，以後日子長著呢。我給你帶的帕子，你喜歡嗎？”
沈珍珠見對麵王二姑娘眼睛裡要噴火了，故意使壞，嗲聲嗲氣道，“喜歡，可喜歡了。旭哥哥，你什麼時候帶我去祁州玩玩？”
這一聲旭哥哥，喊得沈珍珠自己渾身都起雞皮疙瘩，郭懷旭雖然知道她是故意氣王二姑娘，仍舊感覺渾身每一個毛孔都擴張開來，無比通泰舒適，他也側頭看了一眼王二姑娘，然後又轉過去對沈珍珠笑道，“妹妹彆急，以後會帶你去的。”
王二姑娘再也忍不住了，“郭二公子，她已經失去了清白，她配不上你！”