郭懷旭將她的小手握在手心裡，“不貴。”
沈珍珠不再說話，郭懷旭拉著她慢慢往前走。雖過了年，寒風還是一陣比一陣涼。
郭懷旭側頭看她，“你冷不冷？”
沈珍珠歪頭看著他，“冷。”
郭懷旭想去解自己的外袍，沈珍珠趕緊攔住他，“跟你開玩笑的，咱們快去茶樓，喝點熱茶就不冷了。”
郭懷旭笑，“那咱們跑好不好？”
沈珍珠笑，“好啊。”
二人相視一笑，然後一起邁步開始跑。寒風吹起郭懷旭的頭發和沈珍珠的麵紗，一起在空中糾纏。
遠處，有人家在放煙花。沈珍珠去看郭懷旭，十七歲的少年，如玉一般純真、如蜜一樣甜，像遠處的煙花一樣讓人看了心生歡喜。
郭懷旭看到她眼裡的眷戀，伸出手指與她十指相扣。
很快，二人到了一家小茶樓底下，郭懷旭拉著沈珍珠進了茶樓。
掌櫃的喲了一聲，“郭二郎來了。”
萃華樓裡的郭二郎在這一帶也算小有名氣，多少大姑娘小媳婦都去偷看，怎奈郎心似鐵，從來不多給一個笑容。
掌櫃的見他牽著一個姑娘，大吃一驚，這姑娘是誰？
郭懷旭笑著對掌櫃道，“劉掌櫃，還有小間嗎？臨街的。”
劉掌櫃反應過來，“哦，有，有，要多長時辰的？”
“一個時辰，上一壺瓜片，兩樣點心。”
劉掌櫃連連道好，“您二位隨我來。”
不是劉掌櫃熱情，是他實在好奇，什麼樣的姑娘讓郭二郎看的跟寶貝一樣。看看，那眼神，那手拉的。
劉掌櫃把二人帶進雅間裡，“您稍後，夥計稍後送茶來。”
這是一個非常小的屋子，大概隻有沈珍珠家裡臥室的三分之一大小。裡麵有一張小桌子，旁邊兩張凳子，那小桌子正對著窗戶。
郭懷旭拉著沈珍珠在小桌旁邊坐下，拉著她的手對著嘴邊哈氣，“等會兒讓夥計送個爐子來，放在桌子底下。”
沈珍珠笑，“果然，好日子都是錢堆出來的。”
郭懷旭把她的雙手放在自己臉上，“這倒不假，故而世人為了碎銀幾兩，忙忙碌碌，殫精竭慮。”
沈珍珠笑著反手摸他的臉，“那有什麼不好，碎銀幾兩可以養家糊口，可以一家和樂，我願意為這碎銀幾兩忙忙碌碌。”
郭懷旭正準備說什麼，外頭傳來夥計的聲音，“客人，您的茶來了。”
郭懷旭放開沈珍珠的手，起身去開門，“多謝，勞煩您再送個爐子來。”
夥計笑嗬嗬地走了，郭懷旭把茶水和點心放在小桌上，給她沏了一壺茶，放到她手心裡，“暖暖手。”
小茶杯精致可愛，沈珍珠細細地撫摸上麵的花紋，“你時常過來嗎？”
郭懷旭搖頭，“我沒時間，有時候客人在這邊喝茶，定了東西讓我們往這邊送。”
沈珍珠解開麵前的帕子，輕輕喝了口茶，一抬眼，就發現對麵的郭懷旭正一眼不眨地看著自己。
她又端起茶杯假裝要喝茶，“你看什麼，我臉上有飯米？”
郭懷旭的眼輕微眨了兩下，沈珍珠知道，他每逢這個樣子，就是沒想好事。
果然，他隔著小桌把頭湊了過來，伸手拿走她手裡的杯子，在她剛才喝水的地方也喝了一口，兩個唇印正好疊在一起。
這個動作頓時讓沈珍珠覺得臉上有些發燙，“不是還有杯子，搶我的乾甚。”
郭懷旭又把小杯子送到她嘴邊，“我幫你嘗一嘗燙不燙。”
沈珍珠眯著眼睛看著他，少年，你的花樣越來越多了。
郭懷旭見她抬著下巴斜著眼睛看自己，忍不住笑著伸手將她剛才被風吹亂的頭發捋直，“你是不是每天太累，我看你瘦了。”
沈珍珠歡喜道，“真的嗎？我哪裡瘦了？我娘每天做那麼多好吃的，我每天忍著不敢吃多了。一個冬天過去，我還以為自己長胖了。”
郭懷旭把她上下打量一番，看著看著，他想到了自己往常做夢時夢到的情景，急忙轉開了臉，“你年紀還小呢，又每日忙碌，該吃就吃，彆忍著。”
沈珍珠見他連看都不敢看自己，心裡嘀咕，這小子肯定又在冒壞水。
正好，夥計來送爐子，郭懷旭如蒙大赦，趕緊再次去開門。
他把爐子放在小桌底下，很快，熱浪一股股升起來。沈珍珠怕炭味太濃了不好，伸手把窗戶開了一條小縫隙。
郭懷旭把凳子搬到沈珍珠旁邊，不再是隔桌相望，而是緊緊地靠在一起。
他們相聚的時間不多，郭懷旭不想像客人一樣客客氣氣的，他想多與自己心心念念的人親近。
沈珍珠嗔怪他，“靠這麼近做什麼。”
郭懷旭定定地看著她，然後伸出長臂將她攬進懷中，“珍珠，我日日想你。”
就這一句話，讓沈珍珠卸下了所有的生疏與羞澀。怪不得人常說家書千封不如一個擁抱，這種實實在在的陪伴才是最能刻入骨髓的情分。
沈珍珠在他懷裡嗯了一聲，“我也是。”
郭懷旭十分歡喜，輕輕用臉蹭了蹭她的頭發，心裡油然而起一股歡喜。沈珍珠伸出雙臂環繞他的後背，少年郎的腰挺拔的像小白楊一樣。
沈珍珠上下摩挲了兩下，郭懷旭立刻後背緊繃，在她耳邊輕聲道，“彆動。”
沈珍珠乖乖不動，郭懷旭雙手一發力，直接將她整個人抱起來。沈珍珠驚呼一聲，下一瞬，她就整個人坐在了他懷裡。
這姿勢讓沈珍珠覺得十分不好意思，她輕輕捶了他一下，“滑頭。”
郭懷旭用頭蹭蹭她的頭，“我給你暖一暖。”
這句話讓沈珍珠聯想到了很豐富的內容，她的耳根子有些發燙，隻能轉移話題，“郭二哥，萃華樓有人欺負你嗎？”
郭懷旭不想瞞她，“有過，你放心，我不會輕易讓人家欺負到的。有人把金粉藏了起來，說是我偷去賣了，我找來一塊磁石，從他的頭發裡找到了金粉。還有人故意把我做的首飾掉包，可惜我的首飾上麵都打了印記，彆人不知道，但我一眼就能認出來……”
他說了好幾件事情，好像每次都能有驚無險地度過。但沈珍珠知道，職場傾軋有多殘酷，連小李和小吳之間偶爾都會有競爭，更彆說萃華樓了。
沈珍珠將自己蜷縮起來，靠在他的胸口，聽著他胸膛裡有力的心跳聲，內心漸漸安寧下來。
室內越來越溫暖，郭懷旭伸手緊緊抱住她，兩個人就這樣安靜地相擁，仿佛忘記了時間地點，滿心隻有眼前人。
過了好久，沈珍珠忽然問，“時辰是不是快到了？”她記得郭懷旭定的是一個時辰。
郭懷旭用下巴輕輕摩挲她的頭頂，“還有兩刻鐘的樣子。”
沈珍珠覺得蜷縮的有些累，坐直了身子，“你腿麻嗎？”
郭懷旭輕笑，“不麻。”
沈珍珠捶了捶自己的腰，郭懷旭見狀，伸手幫她按了兩下。沈珍珠覺得有些癢，笑著拍開他的手，“彆鬨，怪癢的。”
她從他懷中掙紮下來，站在地上走了幾步。郭懷旭也起身跟上，又把她攬進懷裡，“咱們站著好不好？”
沈珍珠總覺得他這話有點不對勁，什麼叫站著好不好？
啊呸，不是我想的那樣。
這一站起來，身高差就明顯了，沈珍珠得仰著頭才能跟他對視。溫暖的爐火，熏的沈珍珠臉蛋微微有些發紅，雙眼似乎帶著水汽一般霧蒙蒙的，看得他有些恍惚。
郭懷旭再也無法忍耐，低頭循著那散發著香氣的地方，直接一頭紮進去。
猝不及防的偷襲，讓沈珍珠無處可逃，隻能被動接受。她伸手在他腰間輕輕掐了一下，郭懷旭拿起她的手，放在自己身後，讓她環著自己。
外頭又有人放煙花，郭懷旭覺得這一刻自己腦海裡也有煙花炸開，他緊緊抓住這一刻的真實感，體驗這為數不多的歡欣。
過了好久，沈珍珠掙紮開來，“你點的茶要涼了，點心還沒吃呢。”
郭懷旭的呼吸比爐火還要熱，“咱們把點心帶走吃，茶涼了就不要了。”
沈珍珠在她胸口捶了一下，“那麼好的一壺茶，白白浪費了。”
郭懷旭再次低頭，不依不饒一般。等沈珍珠幾乎快要站不穩，他終於鬆開了她。
沈珍珠見他眼睛裡暗流湧動，有些害怕地往後退了退，“要不，你喝一口涼茶水吧。”
郭懷旭眼色暗沉地看了她一眼，然後轉身，把那一壺快要涼掉的茶水端起，咕嘟咕嘟一口氣喝了一大半。
沈珍珠忽然噗呲一聲笑了出來，郭懷旭拎著茶壺轉過身，滿眼幽怨地看著她。
沈珍珠笑的更厲害了，從隱忍到哈哈笑。郭懷旭氣得放下茶壺，走過來捉住她，對著她的臉輕輕咬了一口，“壞丫頭。”
沈珍珠拿帕子擦掉臉上的口水，“呸，難道怪我？時辰快到了，咱們走吧。”
郭懷旭找到自己的帕子，把桌上的點心包起來，然後又用沈珍珠的帕子遮住她的臉。
他不想讓外頭那些好事者對她多加非議。
二人一起離開了包間，到樓下會了賬。掌櫃的見到二人一起離去的身影，嘖嘖了兩聲。
為了防止沐氏等人懷疑，沈珍珠路上買了個花燈，連著那一包點心一起回到了客棧。
沐氏一打眼就看出了小兒女之間陡然升溫的情愫，她笑著讓女兒進屋，“天不早了，旭哥兒快回去吧。”
郭懷旭拱手，“嶽父嶽母，我先回去了，明日一早我再過來。”
等郭懷旭一走，沐氏點了點女兒的額頭，“都多大了，還玩這個。”
沈珍珠把手裡的燈提起來，“娘，以後我晚上出門可以提這個燈，您看這個花多好看。”
轉天早上，郭懷旭果真來的很早，吃過飯後，一家子送沐安良兩口子去車行。
沈複年一再道，“大哥隻管安心去，家裡有我呢，有什麼事情要給我寫信。”
薛氏哭了一場，“妹妹，爹就托你照顧了。有時間我們就回來，妹妹有事千萬彆忍著，要給我們寫信。”
沐氏給她擦眼淚，“大嫂彆哭，你這一去跟雲舟團聚，往後你們一家子在一起，高高高興興的才好。”
告彆的話說了一籮筐，沐安良兩口子終於離去。
沈複年怕沐氏難過，立刻道，“娘子，且彆顧著難過，咱們還有任務呢。”
關係到家裡的生計，沐氏立刻打起精神，“好，咱們先去進貨。”
在郭懷旭的帶領下，一家子把祁州城逛了個遍，置辦了整整兩車的貨。郭懷旭又帶著一家子把祁州幾個好玩的地方都玩了一遍，沈複年給沐氏扯了一身好料子。
兩天後，在郭懷旭的不舍中，沈複年夫妻帶著女兒折返。
那頭，沐安良夫妻一路緊趕慢趕，終於在二月初一那一天，順利抵達雲州城。夫妻兩個先找了個便宜的客棧，把東西放在客棧裡，然後按照地址尋到官學，誰知這日正是休沐日。
沒回家的學子們一聽說沐雲舟的父母來了，立刻熱情地圍了過來。
“叔父，嬸子，小沐去墨香坊了。”
沐安良很有禮貌地問道，“敢問這位小哥，墨香坊在何處？怎麼走？”
那學子熱情指路，“您出了官學往東走，第二個路口右拐，往前走，第三個路口左拐，那條巷子就是墨香坊，裡麵全部是賣筆墨紙硯的。您去打聽霍英蓮的鋪子，隻管去找，小沐肯定在那裡。”
沐安良覺得這學子話裡有話，但也沒多問，“多謝小哥。”
在學子們意味深長的眼光中，沐安良夫妻出了官學大門。
薛氏覺得奇怪，“官人，雲舟可是闖了禍？”
沐安良低聲道，“去看看就知道了。”
夫妻兩個按照學子指的路，一路摸到了墨香坊，一打聽霍英蓮，立刻有人熱心地給他們帶路。
還沒到鋪子裡呢，沐安良就看到自家兒子正在與一個客人說些什麼，看那樣子，儼然就跟鋪子的掌櫃似的。
沐安良謝過帶路之人，與薛氏一起站在了鋪子門口。
裡麵沐雲舟正在大力推薦，“您看，這是這幾年官學的考題，保證不假。這都是我從曆年的考卷中翻出來的，後麵還有每年前三名的卷子。這東西您回到縣城裡肯定買不到，彆的書肆裡也沒有這麼全。這可是我手抄的，一般人我還不肯賣呢，我看您像是讀書人才願意賣給您。”
沐安良打眼看去，鋪子的另一邊還有個姑娘。沐雲舟沒發現父母，霍英蓮十分敏銳，就在沐安良看沐雲舟的時候她就察覺到了。等沐安良把目光調轉到她身上，霍英蓮立刻轉身，麵無表情地看著沐安良。
乍一看到霍英蓮的正臉，沐安良有些震驚。
片刻後，他邁開步子走進鋪子，“雲舟。”
沐雲舟以為自己聽錯了，轉過臉一看，頓時大喜，“爹，娘，二老怎麼到這裡來了？”
他丟下那個客人就去拉薛氏的手，“娘，坐車累不累？您住在哪裡的？”
薛氏慈愛地摸了摸兒子的臉，“不累，我們今天剛到的，找了一間客棧投宿。你今日不上學嗎？”
沐雲舟笑，“今日休沐，我來給霍姐姐幫忙。”
說完，他對旁邊的霍英蓮道，“霍姐姐，這是我娘。娘，這是霍姐姐，上回救過我，我過年就是在她家過的。”
薛氏見這姑娘容貌絕美，且性子看起來有些冷清，有些吃不準該怎麼說話。
霍英蓮主動行了個禮，“沐老爺好，沐太太好。”
薛氏誒了一聲，趕緊道，“霍姑娘好，雲舟不懂事，給您添麻煩了。”
霍英蓮淺笑一下，“雲舟，既你爹娘來了，你去吧，我這裡能忙的開。”
沐雲舟想起旁邊那個客人，“這位兄台，你要是不想要就算了，我這邊還有事，就不奉陪了。”
說完，他從那人手裡拿回那本書。
那人見他真不賣了，立刻賠笑道，“小兄弟說笑了，我買，我買，我要五本！”
沐雲舟假裝很可惜，“一下子少了五本，我得想辦法再弄幾本。”
做完了這一筆買賣，沐雲舟把銀子給霍英蓮。
霍英蓮搖頭，“這是你的書，賣了錢都歸你。”
沐雲舟想了想，分出一半揣進自己兜裡，然後把另外一半放在案台上，“鋪子是姐姐的，書是我的，按照寄賣的規矩，一人一半。姐姐明日找人印個幾百本，今年參加院試和秋闈的學子們肯定都喜歡。”
說完，他笑著與霍英蓮道彆，“我先走了，姐姐自己忙。勞煩您告訴英傑，得空我就去找他。”
霍英蓮點點頭，目送他們一家三口離開了鋪子。
沐雲舟帶著父母離開了墨香坊，走了好遠，薛氏才悄悄問，“雲舟，這姑娘是誰呀，長得真好看。”
沐雲舟笑，“娘，你要是見了她弟弟，您會更吃驚的。”