沈珍珠點頭，“那咱們回去吧，在這裡耽誤爹乾活。”
沈複年送母女兩個到門口，轉回來繼續乾活。
沈珍珠挽著沐氏的胳膊，一路看大街上人來人往，感覺心情非常舒暢。
她忽然想起上輩子，一到這個季節，河邊都是放風箏的人。平遠鎮也有條小河溝，明年可以買些風箏回來賣。
到了家裡，沐氏扶著女兒回了房，“現在月牙天天看著東小間，也沒時間回來，不行再買個丫頭吧。”
沈珍珠搖頭，“娘，不用了，小事情我自己來，忙不過來可以叫娘和劉姐姐幫忙。”
娘兒兩個坐下，一邊說閒話一邊做針線活。
當天下午，母女兩個果真拎著籃子一起去挖野菜，還帶上了劉四娘。
午後的太陽仍舊很溫暖，路邊的小草都長了起來，中間夾雜著開了一些不知名的小野花。
沈珍珠看了十分歡喜，“娘，我想在咱們家的院子裡弄個草坪，上麵種一些這種小野花，一到春天多好看啊。”
沐氏笑，“人家種名貴的品種，偏你喜歡這些野花兒。”
沈珍珠蹲了下來，“野花兒好養活呀。”
沐氏把小板凳給女兒，“你坐著，彆蹲下。挖兩棵意思意思就行了，彆壓著肚子。”
沈珍珠拿著小鏟子挖挖挖，挖著挖著，她忽然感覺到腹中咕嚕一下，仿佛有條小魚竄過一樣。
她立刻坐直了身子，等了半天，忽然又是咕嚕一下。
沈珍珠立刻無聲地笑了起來。
沐氏奇怪，“笑什麼？”
沈珍珠指了指肚子，“娘，它在動呢。”
沐氏立刻把頭伸了過來，“你察覺到了？也差不多了，都快四個月了。”
小魚冒了兩次泡泡後恢複了平靜，沈珍珠等了半天都沒等到。
這種感覺十分奇妙。
沐氏笑著對女兒道，“它現在還小呢，你隻能感覺有東西再動。等它大了，那動靜就大了，到時候怕你夜裡睡覺都不得安生。”
沈珍珠忽然湊過來低聲問，“娘，生孩子真的很疼嗎？”
沐氏怕嚇著女兒，想了想之後道，“剛開始是很疼，等最後你就顧不得疼了，隻想趕緊生下來。”
沈珍珠在心裡感歎，無數的母親懷著一腔孤勇，冒著生命危險孕育新生命，生孩子那麼疼，心裡想的卻是孩子健康就好。
她看了一眼不遠處的劉四娘，如她這樣也不知是好還是不好。一輩子內心平靜，倒是有一份常人難得的淡然。
母女兩個挖了一小籃子野菜後，又一起歸來。仨人一起動手，磨了糯米麵，與切碎的野菜混在一起做成丸子，蒸熟後就可以直接吃。
菜團子一蒸熟，沐氏給女兒盛了兩個，“嘗嘗。”
兩個菜團子一個是原味的，一個是加了糖的，沐氏怕原味的太寡淡，特意做了兩種。
沈珍珠咬了一口原味的，滿口清香，中間混合著糯米的糯香，十分可口。那加了糖的又帶著一股香甜，味道也不錯。
沈珍珠一口氣吃了五六個丸子，沐氏怕她撐著，不許她再吃。
到了夜裡，沈複年帶著月牙一起歸來。
月牙進門就找沈珍珠，“姑娘，姑娘。”
沈珍珠笑問，“有什麼喜事？”
十三歲的月牙笑起來眼睛就真的跟月牙一樣，十分討人喜歡。
她湊過來對沈珍珠道，“下午有東街的人來買東西，跟我說老宅裡的事兒，聽說寶珠姑娘晌午沒吃飯，一直在床上躺著呢。”
沈珍珠吃了一驚，“寶珠居然有這份膽量。”
彆說沈珍珠不相信，連沐氏也有些懷疑，“寶珠一向最怕她娘，如何敢負氣躺在床上不吃飯。”
月牙卻道，“太太，那人說的真真的，說是聽到大太太罵寶珠姑娘，說什麼不吃餓死你！”
沐氏蹙眉。
沈複年卻不在意，“娘母兩個吵吵鬨鬨不是什麼大事。”
眾人都沒在意，包括老宅裡的人。
沈複生夜裡回來後聽說女兒鬨脾氣，十分吃驚，這個女兒非常乖順，何曾這樣鬨過。
等聽沈老太太說了其中的緣由，沈複生糾結起來。
憑良心說，沈複生還是比較喜歡自己覺的女兒的。他覺得寶珠跟侄女比起來，簡直就是賢良女子的典範。
作為親爹，但從疼女兒這方麵來考慮，他是希望女兒嫁在家門口的。孟家二郎有手藝，開個小鋪子應該不是問題。這一二年鎮上越來越繁榮，□□匠家裡也不可能吃下所有的客人。這個時候就看誰有魄力，能早點開起來，將來未必就比袁差。
可潘氏早就給他上了眼藥，女兒一定要嫁到縣城去，找個好人家嫁，到時候兒子在縣城也有個依靠，衣食住行都不用再花錢。
沈複生一時不知道要怎麼辦才好。
潘氏仍在罵罵咧咧，“反了你的，不吃飯就餓著吧。”
王氏肚子大了，最近很多活兒都沒法乾，沈寶珠接過重擔，伺候一大家子。她忽然躺下不乾活，潘氏可不就得頂上。
沈寶珠晌午就躺下了，潘氏乾了大半天的活兒，心情不順。到她這個年紀，誰家不是媳婦女兒乾活，她還要伺候一大家子。
沈老太太眯了眯眼睛，親自拿起一個碗，盛了些飯菜送到沈寶珠屋裡。
“寶珠呀，不能跟自己的身子骨較勁，吃一些吧。”
沈寶珠見老祖母來了，低聲道，“多謝祖母，我沒胃口。”
沈老太太坐在孫女床邊，低聲道，“寶珠呀，祖母知道，你原來喜歡沐家小子。”
沈寶珠的眼神落寞，“祖母，是孫女癡心妄想。沐表哥一表人才，也就霍姑娘那樣的才能配得上他。”
沈老太太沒見過霍英蓮，卻聽說過霍英蓮是個絕色，且身懷武藝，十分瀟灑。
她拉著孫女的手道，“寶珠呀，不怪你，沐家的男人都是那樣，招人喜歡的很。祖母知道你心裡難過，你要是覺得不舒服，哭一哭也行。”
沈寶珠第一次聽到有人跟她說這種話，立刻嗚嗚咽咽地哭了起來，“祖母，我不想去縣城。”
沈寶珠用腳指頭都能想到去了縣城自己會過什麼樣的日子，如果她嫁的人家好，她娘肯定會讓她不停地貼補娘家，就跟她娘當年貼補潘家一樣。可這種好人家，人家哪裡肯要自己，難道我要去給人家做妾？若果嫁的人家不好，娘肯定會罵自己無用。
不管怎麼樣，她都要受氣。她已經不能嫁給自己心愛的男人，難道還要一輩子受氣嗎？
沈老太太拍了拍她的後背，“寶珠呀，祖母幫不了你了。你娘的心大了，我老了，彈壓不住她。這回能不能留在平遠鎮，就看你自己的了。”
沈寶珠睜著淚眼迷蒙的眼睛看著沈老太太，“祖母，我要怎麼辦？”
沈老太太看了看旁邊那晚飯，“你先吃兩口再睡。”
沈寶珠肚子也餓了，但想到自己的目的，她搖了搖頭，“祖母，我吃了，我娘就更不會饒了我。”
沈老太太端起碗，挑起一口飯喂進她嘴裡，大聲道，“寶珠啊，飯還是要吃好的，不然家裡人多擔心呀。”
沈寶珠忽然被喂了一口飯，有些不知所措，沈老太太繼續道，“你不吃？為甚不吃啊，不管什麼事兒，不能跟自己的身子骨過不去呀。乖啊，吃一口。你真不吃啊，你不吃我吃了啊。”
說完，她又挑一口喂給沈寶珠，“嗯，今兒這飯菜不行啊，你娘做飯的手藝還是不如你。”
她快速喂給沈寶珠吃，喂了幾口後她收回碗筷，自己吃了幾口，“你真要不想吃就算了。”
沈老太太唉聲歎氣出了門，碗裡的飯少了許多。到了餐桌旁邊，她將剩下的飯倒進自己碗裡，“老大家的，寶珠也是大姑娘了，往後在人前，你莫要隨意罵她，也給她留些臉。”
潘氏自己做姑娘時沒有得到過家裡人的尊重，對女兒一向也是比較隨意，聞言敷衍地回了一聲，“知道了。”
沈複生有些擔心女兒。
潘氏卻道，“一頓兩頓不吃，餓不壞的。放心吧，明日早上保證會爬起來吃飯的。”
潘氏了解女兒，一天三頓飯從來不少，不然怎麼能長出圓圓的臉蛋。
轉天早上，潘氏失算了，沈寶珠仍舊不肯起來。彆說做飯了，連吃飯她都沒興趣。
沈老太太又端著碗去勸孫女，然後搖頭歎氣走出來。
一連三天，沈寶珠不吃不喝，就這樣躺在床上，原來略微有些肉肉的臉瞬間瘦了下來。
沈複生有些擔憂，勸潘氏，“不行就讓寶珠嫁在附近吧。”
潘氏咬牙切齒道，“這個家裡我說話還算什麼，連她都開始跟我彆苗頭。除非我死了，不然她休想。”
沈寶珠聽說她娘仍舊要讓她嫁到縣城去，繼續躺在床上。這回是真的不吃不喝了，沈老太太端進去的飯她一口不動。
前幾日在沈老太太的幫忙下，她每天多少吃了兩口。趁著潘氏婆媳不注意，沈老太太會喂她喝點水。
這回真不吃不喝，沈寶珠瘦的更快了。
又過了三天，沈寶珠隻剩下一口氣吊著。她眼神渙散，嘴唇乾裂，圓圓臉蛋上的紅潤早就消失不見，下巴也瘦尖了。
潘氏氣得又哭又罵，“這是拿刀戳我的心啊，我是為了誰，我還不是為了你好，不知好歹的東西。那鄉下泥腿子有什麼好，你個瞎眼瞎心的東西！”
沈老太太嗬斥道，“行了，你哭什麼，你真是為了她？你想讓她去高攀，也看看你有什麼東西。你是不是還想著讓她跟你一樣在婆家做個賊？我告訴你，就算寶珠真嫁去了好人家，我沈家也不是你潘家，指望喝姑娘的血過日子！”
潘氏愣愣地看著婆母，“親兄弟姐妹，相互幫襯一些怎麼了？”
沈老太太對著她呸了一聲，“彆把你潘家那些臭毛病給我帶過來，親兄弟姐妹互相幫襯，我怎麼沒見你去幫襯老二和老三？你眼裡隻有自己的兄弟才是兄弟吧，我沈家的二郎就是眼中釘肉中刺！”
潘氏繼續哭，“我在這個家裡辛辛苦苦十幾年，娘難道就是這樣看我的！”
沈老太太冷哼一聲，“這些日子我太縱著你了，文清過了個縣試，你眼睛長到了頭頂上。你已經禍害了文清的親事，難道還要禍害寶珠和文嶽？”
旁邊王氏倏地抬起頭看著沈老太太，片刻後又低下了頭。
沈老太太繼續道，“寶珠是個熱心腸的好孩子，從小到大，你對她不是打就是罵，你心裡不把她當人，小事情也就罷了，這等人生大事你還想拿她去換好處，她心裡存了死誌，你也彆哭了，等過兩天她咽了氣你再哭也不遲。”
說完，沈老太太起身就回了房。
沈老太爺悶聲道，“就這樣讓她鬨下去？也是你對這些丫頭太縱容，一個個都要拿父母的強。要我說，拎起來打一頓，馬上就好了。”
沈老太太譏諷道，“除了打人你還會乾什麼呢，哦不對，你連打人都比不過人家。”
沈老太爺立刻想到自己被沐老太爺抽的嘴巴子，抖著手指著沈老太太，“謝蘭芝，你要是不想過，你滾回老二家去，沐老二正在那裡呢！”
誰知沈老太太立刻起身，“以為我稀罕在你這裡!”
沈老太太真走了，這回她沒去沈複年家中，她住到了沈複年的鋪子裡。沈複年讓沐氏把鋪子後麵收拾好，晌午讓月牙送來熱菜熱飯。
沈老太太人雖然走了，心裡仍舊記掛沈寶珠。她不在家裡，誰會真正關心她呢。
但沈老太太知道，此事不能再把二兒子牽扯進去了。
轉天上午，沈老太太去找沈二太爺，說大兒子夫婦刻薄親女兒致死，她無力管教，自請下堂！