幽暗的牢室內, 張公公的屍首躺在羅雲瑾腳下, 血肉模糊中，那雙失去光彩的眼睛仍舊瞪得大大的，蒼老的手指痙攣扭曲地往前伸著, 死死地拽住羅雲瑾織金蟒袍的一角。
緹騎蹲在地上，用力掰開張公公的手指。
謝騫抱著渾身是血的孫檀, 眼眶濕潤, 渾身發抖。
“羅雲瑾！”
孫檀悲從中來，睚眥欲裂, 怒吼一聲，猛地站了起來, 推開謝騫，跌跌撞撞往前走了兩步, 雙膝一軟，又沉重地跪倒在血泊中, 他抬起頭，雙眼怒睜, “羅雲瑾！你遲早會有報應的！你逼死了那麼多忠良, 惡貫滿盈, 早晚有一日……你也是身死詔獄的下場！蒼天有眼，報應不爽，張守勤的冤魂一直看著你呐！”
羅雲瑾抽出袍角, 看也沒看孫檀一眼, 轉身離開牢室。
張公公死前還在試圖感化他, 試圖用自己的死逼他做出選擇，要他繼承他的遺誌。
可笑。
無親無故的，他為什麼要繼承張公公的意誌和抱負？張公公是他什麼人？家國大義、忠貞節氣，誰愛扛誰扛去，他羅雲瑾扛不起。
這世上死不瞑目的人太多了，多得如恒河沙數。
在他身後，孫檀怒火攻心，眼前一黑，栽倒在地。
緹騎上前提起他，將他拖回牢室。
謝騫看一眼已經無法辨認出麵目的張公公，擦去眼淚，攥緊了雙拳，起身追出牢室。
壁上的火把熊熊燃燒，搖曳的火光籠在羅雲瑾高大挺拔的背影上，他麵如冠玉，風姿挺秀，本不應該出現在詔獄這種幽冷陰森之地。
謝騫咬咬牙，追上羅雲瑾：“為什麼要逼死張公公？你可以不用理會這件事。”
這是錢興和文官之間的爭鬥，文官說動張公公勸說嘉平帝疏遠錢興，錢興趁著張公公觸怒嘉平帝誣陷群臣、排除異己。以羅雲瑾的聰明睿智，他可以置身事外，袖手旁觀，而不是在所有人還沒反應過來之前就逼死張公公。
羅雲瑾沒有回頭，唇角一揚：“你以為聖上為什麼命我抓捕翰林院官員？”
謝騫一怔，心口砰砰跳動。
“既然名單是錢興拿出來的，聖上可以讓錢興負責調查此事，聖上偏偏下旨由我主持審訊……”羅雲瑾頓了頓，長靴踩上苔痕斑駁的石階，“聖上不是全然信任錢興，也不是全然信任我。”
謝騫一時無言以對。
嘉平帝疏遠文官，不問政事，寵信宦官，每天求神拜佛沉迷於長生之術，但是嘉平帝始終牢牢將司禮監掌控在手中。登基之初，嘉平帝勵精圖治，卻一度被內閣架空，所發詔令屢屢被內閣大臣駁回，推行的新策還沒下達到地方就不了了之。如今嘉平帝昏庸怠惰，不再理會朝政之事，他隻需要保證宦官的絕對忠誠就能舒舒服服躲在深宮裡逍遙自在，文官鬨得再厲害也影響不到他。
嘗到了放縱的甜美滋味，嘉平帝的鬥誌和抱負早已在享樂中磨滅得乾乾淨淨，化為齏粉，風吹雲散。
他不可能因為幾個宦官的諫言突然醒悟。
嘉平帝不明白張公公的用心嗎？他明白，正因為明白，他愈加惱怒。他最信任的近侍居然和文官站在同一條陣線上，揭開了他的真麵目，讓他不得不狼狽地麵對自己這幾十年帝王生涯一敗塗地的現實，他怎能不震怒？
震怒的嘉平帝依然保持了一份清醒，他已經對錢興有了警惕，所以他選擇讓羅雲瑾來審理此案。
羅雲瑾受命審問翰林院官員，如果他和張公公一樣對文官手下留情，那他以後絕不會得到嘉平帝的信重，文官也不會因為他手軟就感激他。他必須作出取舍，用自己的選擇向嘉平帝展示出他的決心和忠誠，嘉平帝就是要他徹底和文官決裂。
這才是嘉平帝，即使昏庸，仍然知道該用什麼樣的手段來培養最忠實的家奴。
他不需要太監當什麼忠臣良將，司禮監是他豢養的一群獵犬，一群對皇帝忠誠，隻要他一聲令下，立刻無情地撲上去撕咬文官血肉的惡狗。
朝中禦史剛烈正直，可以在乾清宮大殿大罵嘉平帝，嘉平帝即使雷霆大怒，也不會賜死禦史。
禦史是皇家用來製衡朝堂的手段，皇家要用禦史，隻能忍下這口惡氣。
太監就不同了，太監是皇家養的狗，這條狗居然回頭對著主人狂吠，何必再留在身邊？
張公公錯把自己當成了一個人。
幾束淺青色光暈從半敞的牢門籠罩而下，空氣裡浮動著汙濁的塵埃，謝騫被突如其來的光線刺得雙眼發酸，眼圈通紅。
他歎口氣：“你會殺孫檀嗎？”
羅雲瑾頓了一下，道：“張斌已死，可以結案了，孫檀不必死，你的同僚也不必死。消息已經送進大內，有皇太子坐鎮，翰林院這批官員死不了，不過他們不可能繼續待在翰林院。”
謝騫鬆口氣：“能保住性命就很好了。”
之前有人寫匿名信狀告錢興，錢興借機大肆搜捕，幾十人鋃鐺入獄，雖然第二天就無罪釋放了，但是已經有五個官員因為受不了刑罰慘死在詔獄。
羅雲瑾抬腳跨上一級石階，腳步忽然一停。
謝騫也停了下來，認真地道：“孫檀為人忠實，沒有什麼拐彎抹角的心思，他說的那些話，你彆往心裡去。”
皇帝和文官之間的矛盾並不是幾個人、幾句話就能解決緩和的，文官想要限製皇權，皇帝想遏製文官，宦官不過是兩者激烈交鋒下畸形的產物罷了。
羅雲瑾站著沒動，眼簾抬起，沐浴在從牢門漏下來的幾束淺淡的天光中，臉孔俊美如玉：“他說的沒錯，死在我手上的文官多如牛毛。”
謝騫不語。
羅雲瑾擔任司禮監秉筆太監以來確實跟著錢興做了不少惡事，他最擅長刑訊，落到他手裡的官員下場淒慘。
“謝騫，其實你和孫檀他們一樣，希望我成為張公公那樣的近侍。”羅雲瑾忽然道。
謝騫看一眼羅雲瑾，歎口氣：“你到底是薛家子弟……你和錢興不一樣。”
羅雲瑾一笑，站在階前，仰望天光。
明澈透亮的光線跌落進幽暗陰冷的地牢，一邊是璀璨燦爛的光明，一邊是牢獄的幽冷陰森，光華交融流轉，界限變得混沌模糊。
羅雲瑾置身其中，挺拔的身影一半在明，一半在暗，濃密的眼睫微微輕顫。
他輕聲道：“沒什麼不同。”
謝騫心中歎息。
羅雲瑾沉默了一會兒，忽然道：“我在這裡待了一年。”
謝騫渾身一震，不可置信地抬起頭，眸光如電。
羅雲瑾淡淡地道：“你問過我為什麼會進宮……”
他回望地底幽黑陰森的牢獄，緩緩地道：“我祖父、父親都是正直剛烈之人，曾經上疏彈劾幾個以歲辦之名勒索地方官錢財的太監，那幾個太監不過是平常宦官，很快被貶，他們後來被撥去了教坊司和詔獄。”
謝騫瞪大了眼睛，雙拳握緊。
怪不得他和祖父每次去教坊司找人的時候都見不到人，不久後就傳出了羅雲瑾的死訊，原來如此！
羅雲瑾接著道：“我被送去教坊司，正好落到了他們手裡，他們隨便找了一個死去的罪奴打發走了你和你祖父，把我帶到詔獄……謝騫，你知道太監懂得多少折磨人的法子嗎？”
謝騫胸口劇烈起伏，不敢看他。