謝騫抬腳，剛走出一步，謝太傅蒼老渾濁的嗓音響起：“季和已經死了。”
“……死了八年了。”
謝騫怔了怔，明白過來，實在無法自持，淚水奪眶而出。
八年了，從謝太傅知道羅雲瑾就是薛季和的那一天到現在，已經足足有八年了！
謝騫想起認出羅雲瑾的那天，月華如水，幽香浮動，他坐在羅雲瑾宅子裡的枇杷樹前等他，對他說：“你是我祖父最得意的學生，祖父他要是知道你……”
羅雲瑾當時麵無表情，神情冷峻如冰。
八年多了啊！
他當年是怎麼熬過來的？
……
東宮。
暖閣燈火輝煌，更聲透過夜色，穿過一道道宮牆曲廊，傳入內殿，朱瑄仍在伏案疾書。
金蘭剛剛沐浴出來，挽起長發，穿了件湖色地妝花紗孔雀紋盤領窄袖袍，站在書案旁，幫他整理滿桌淩亂的輿圖和手抄的劄記。
朱瑄催她去睡，她搖搖頭，手裡繼續整理書冊：“我早上起得晚，不困。你今晚就要寫完折子？”
“不宜拖得太久，不然劉敬可能會出事。”朱瑄提筆蘸墨，杜岩忙捧上一遝新紙。
大河決堤的事情鬨得沸沸揚揚的，東宮宮人今天提心吊膽了一整天，個個愁眉苦臉，心驚膽戰，到了晚上則轉悲為喜，人人喜氣盈腮。杜岩激動得偷偷放了幾枚紙炮。
朱瑄仍舊和平時一樣，不悲不喜的樣子，還訓斥了杜岩幾句，杜岩嚇得直冒冷汗。
東宮宮人見狀，俱都從狂喜中冷靜下來，沒有人敢在人前露出幸災樂禍的情狀。
金蘭拿起朱瑄寫的稿子看。
他不僅沒有趁機彈劾劉敬，還建議讓宋素卿先停下舊河工程，全力協助劉敬加築大堤，等新河完工再繼續疏浚賈魯故道。
可以想見這份奏折送達通政使司之後會引起多大的爭議。
她拈起一支筆，為他抄寫修改過後的奏疏，笑著道：“五哥有大胸襟，大氣魄。”
杜岩連忙附和：“千歲爺目光長遠，非閒人所能比！”
朱瑄笑了笑，緊繃的臉色稍稍緩和了些，放下筆，手指輕輕刮一下金蘭的鼻尖：“你就彆誇我了。新河勞費了那麼多人力物力，廢置了太可惜，不如和舊河聯通，還能派上些用場。”
不論新河還是舊河工程，朝廷的初衷是治理河患，提高漕運的效率，隻要是於社稷有益、能造福兩岸百姓的事，啟用誰都一樣。
文官之所以急著治劉敬的罪，不是因為劉敬貪功冒進，而是為了掩蓋他們之前的錯誤。
他不能因為個人好惡和一己之私順水推舟，任由朝臣把劉敬拉下馬，否則早晚會被朝臣架空。
水能載舟亦能覆舟，他永遠都必須對這些曾經鼎力支持他的文官保持警惕之心。
為君者，稱孤道寡。
燈火閃爍了兩下，一聲清脆的爆響，杜岩忙拿起剪子煎燭花。
金蘭執筆坐在桌案前，神情柔和，認真默讀朱瑄的奏疏，發現語句不通順的地方，輕輕劃一個勾。
像極了他年少時的那無數個夜晚。
朱瑄靜靜地看著金蘭，看了很久。他不是寡人，他有圓圓。
金蘭專心致誌地謄抄，她的筆跡已經越來越像他的了，過一會兒拿著抄好的奏疏他看，指指那幾處：“這裡我抄錯了嗎？”
朱瑄輕笑，接過筆，略作刪改：“這樣呢？”
金蘭又看了一遍，點點頭，小臉微微繃著，朱唇輕抿，很嚴格的樣子。
剛剛教她的時候她還畏畏縮縮不好意思當著他的麵寫字，看他平時的書畫作品時一臉崇敬，雙眼放光，後來膽子越來越大，也越來越放鬆，看到不懂的地方就捧著書過來問他，讀到不懂的詞也會直接說出來，聽他解釋，一點都不忸怩。
現在更是敢自信滿滿地指出他的錯誤，還偷偷摸摸在他的畫上留詩。
朱瑄情不自禁地微笑，低頭繼續撰寫奏疏。金蘭仔細瀏覽劄記，時不時拿起一本書冊送到他手邊，剛好是他用得著的。
杜岩笑嘻嘻地站在一邊，為兩人點亮燈火，整理稿紙，洗筆磨墨。
暖閣的燈火直到半夜才熄。
……
翌日早上。
羅雲瑾剛起身，送禮的人已經擠滿了院子。
他昨晚宿在宮中，今天嘉平帝會召見內閣大臣商討怎麼處理大河決堤的事，六部官員知道擬旨的人一定是他，昨晚就連夜預備了厚禮。
當初保舉劉敬的人太多，所以現在想治劉敬死罪的人也多。
羅雲瑾一概不理會，洗漱後換上當值的蟒袍，小內官進屋通稟：“謝侍郎一大早就來了，說是有話和您說。”
他低頭係上牙牌，看著打結的朱紅穗子出了一會兒神，抓起佩刀，淡淡地嗯一聲。
內官會意，出門打發走那些送禮的人，禮物一樣都沒留下，隻留下了謝騫。 .