暮色暗沉, 天邊雲霞翻湧，重重宮苑樓閣矗立在霞暉中，像抹了層胭脂。群鴉呱呱叫著掠過, 宮中次第浮起星星點點的燈火。
朱瑄坐在書案前看奏本，夕光從窗格漫進屋內，映在他平靜的側臉上。
掃墨掀簾進屋，小聲稟報：“千歲爺, 保定府和真定府那邊剩下的人都撤回來了。”
朱瑄看著手裡的奏折, 嗯一聲。
掃墨輕聲問：“千歲爺……羅雲瑾死得不明不白，還要繼續追查嗎？”
不查的話，羅雲瑾豈不是白死了？
朱瑄道：“不必查了。”
他心裡有數。
掃墨愣了片刻，不敢多問。
屏風外傳來一陣歡快的人聲笑語，腳步聲由遠及近, 宮人簇擁著金蘭回來了。
朱瑄立刻放下奏本，走出書房。
掃墨跟在後麵, 餘光中看到殿中侍立的宮人不約而同地挺直脊背、臉上露出笑容。
隻要太子妃在宮裡, 東宮的氣氛就會變得輕鬆許多, 哪怕太子妃一句話不說，隻是安安靜靜地坐在那裡, 東宮伺候的宮人也有種安定妥帖的感覺。如果太子妃出去了，隻有太子在東宮, 那就氣氛沉鬱, 冷冷清清的, 沒人敢說笑。
所以太子妃回來的時候, 不止太子爺一個人高興，宮人們也格外開心。
朱瑄迎到長廊前，金蘭拾級而上，抱住他的胳膊，笑著問：“今天你怎麼回來得這麼早？”
“今□□中無事。”朱瑄道，目光落在金蘭手臂上，輕紗朦朦朧朧，隱隱約約可以看見袖子底下渾圓白皙的胳膊線條。
金蘭順著他的視線低頭，撫了撫腕上的玉臂支：“這是薛娘娘送我的，好看嗎？”
朱瑄眼眸低垂，笑了笑，攬住她的肩膀，低頭吻她發頂：“好看，你戴什麼都好看。”
夜裡一室燭火晃動，床帳輕搖，金蘭喘息著躺在錦被間，雪白肌膚爬滿細汗，累得手指頭都不想動彈一下，感覺到朱瑄帶有薄繭的手指拂過手腕，輕輕擼走玉臂支。
她疑惑地睜開眼睛，鼻子裡輕輕哼出一聲低吟。
朱瑄抱起金蘭，讓她貼在他胸膛上，幫她換下裡麵濕透的大紅紗抹胸和底衣，穿上扣身織金衫，係好係帶。
金蘭渾身酥軟，舒服得隻想睡去，也顧不得羞了，半睡半醒間由著朱瑄侍弄，打了個哈欠，和他說了去娘娘廟的事。
朱瑄摟著她躺在枕上，給她蓋好錦被：“我讓掃墨他們跟著你去。娘娘廟的素齋遠近馳名，香菇麵筋做得比其他地方的要好，你可以嘗嘗他們的羅漢豆腐、八寶玉蘭片、油燜春筍。”
金蘭枕著他的胳膊，聽他認認真真地報菜名，忍不住笑了：“你不去嗎？”
朱瑄側身看著她，眸光黑幽幽的，道：“我不去了，我要留下處理政事。”頓了一下，聲音裡帶了幾絲笑，“我不纏著你，你正好自己散散悶，什麼事都不要管，好好玩兩天。出行的事讓掃墨和小滿他們操心，夜裡早些睡，白天可以晚點起，不準胡亂吃外邊的東西。”
金蘭聽得昏昏欲睡的，摟住朱瑄的脖子，湊上前親他，柔聲柔氣地道：“你就彆擔心我了，我記得牢牢的，你也是，夜裡早點睡，彆忙到三更半夜……”
朱瑄握住金蘭的手，“還有，圓圓要記得想我……”
胳膊上一沉，金蘭腦袋一點一點，枕著他睡著了。
朱瑄唇角微挑。
第二天早上金蘭起來梳洗的時候，發現昨天薛娘娘送她的玉臂支不見了，問昨晚守夜的宮女，宮女也說不知道。
小滿拍了一下腦袋，笑著說：“殿下，昨天那副玉鐲子小的收起來了。玉鐲的金針插銷磕壞了一個小角，千歲爺吩咐小的收起來送到匠人那裡去，看看能不能換個新插銷。”
說完，又問，“殿下今天戴哪副鐲子？”
金蘭恍惚記得昨晚玉臂支好像在床頭磕了一下，沒有多問，隨意挑了一對金鑲花玉鐲戴上。
宮妃每年都會在周太後的帶領下去各處娘娘廟燒香拜佛，今年嘉平帝服用張芝進獻的丹藥，精神煥發，傳下諭旨說要和周太後一起去上香，順天府衙和沿途各縣不敢怠慢，從上個月起就預備起來了。
皇太子朱瑄留下監理朝政。他看過隨駕名單，本想再給金蘭添幾個隨身護衛，掌事太監勸他說東宮逾製可能會引來非議，他想了想，留下金蘭平時的護衛，讓自己的親兵跟著她去涿州。
出發的那天風和日麗，天氣晴朗。
幾千禦林軍護送帝後宮眷出行，鹵薄儀仗浩浩蕩蕩，一眼看不到儘頭。大漢將軍、錦衣衛、旗手衛、力士身著各色錦衣，衣甲鮮亮，手執旗頭、金銀寶蓋、羅傘。
旌旗遮天蔽日，鼓樂齊鳴，聲震如雷，蔚為壯觀。
金蘭自己單獨乘坐一座金轎輦。薛娘娘、德王妃、慶王妃她們都想和她一起坐，最後爭執不下，誰都不服氣，她正好一個人清清靜靜地看書打盹，偶爾掀開轎簾想看看外麵的景致，隻能看到錦衣衛斑斕的衣袍和獵獵飛揚的彩旗。
儀仗隊中有一群人格外引人注目，他們身著蟒服，腰束玉帶，高視闊步，得意洋洋，正是嘉平帝的近侍太監。
領頭的太監不再是羅雲瑾，而是前不久重獲聖寵的錢興。
金蘭看著衣飾華貴的太監和疾馳而過的錦衣將軍，不由得想起自己第一次去西苑的情景，出了一會兒神，放下簾子。
車水馬龍，塵土飛揚。
鑾駕所到之處，百姓簞食壺漿，各縣大小官吏、當地德高望重的鄉老、有功名的士子夾道恭迎聖駕。
嘉平帝和周太後興致很高，接見了當地鄉老，頒布賞賜，百姓山呼萬歲。
當晚儀仗在良鄉歇腳，第二天抵達涿州。