娘娘廟早就備好了接駕，內外主殿打掃得一塵不染，從廟外山門直到山腳下數裡之地全是戍守的禁衛，普通百姓香客全都被驅趕至縣城，廟中男女道士俱都換上鮮明法衣，迎候在廟門外。
眾人先修整梳洗。
周太後有些倦了，拜過碧霞元君就徑自去內院休息。嘉平帝則在前廳接見當地官員。
薛娘娘服侍周太後安置，慶王妃站在外麵廊下等著，已經迫不及待想嘗嘗娘娘廟的素齋。
德王妃打趣她：“又不是沒吃過好東西！看你饞成什麼樣了！”
慶王妃笑道：“我平生就好一口吃，七嫂就彆取笑我了。”
不一會兒薛娘娘從廂房出來，拉著金蘭的手，笑眯眯地道：“你還沒來過娘娘廟，走，我帶你逛逛去，他們這裡到底是清淨地，景致就是好。”
德王妃和慶王妃緊跟著她們，慶王妃笑道：“娘娘偏心，什麼都想著五嫂，從來不想著我們！”
薛娘娘回頭，拉住慶王妃的手：“乖，瞧你這委屈樣，我也疼你。”
大家笑成一團，結伴去逛園子。趙王妃帶著朱福祿出行，朱福祿一直在哭鬨，她怕吵著周太後，帶著養娘和朱福祿去了另一間院子。
金蘭問薛娘娘：“要不要留下幾個人？”
周太後醒了，身邊得有人侍奉。
薛娘娘道：“沒事，老娘娘每次都是這樣，不睡到下午起不來的。陸老夫人她們都在呢，一會兒老娘娘醒了，陸老夫人她們會過去陪著老娘娘說話。”
宗室皇親和幾位侯府命婦也隨同一起來娘娘廟上香，陸老夫人她們年紀大了，年年來娘娘廟，能逛的地方早就逛遍了，吃了茶之後都去休息了。
人間四月芳菲儘，山寺桃花始盛開。
娘娘廟建在半山腰，亭榭疏朗，鬆柏參天，一樹樹桃杏競相綻放，景色幽麗。蒼鬆古木罩下森森濃陰，殿宇鱗次櫛比，錯落其中，順著山勢而建的假山曲水掩映在瀲灩的綠蔭下，泛著粼粼波光，水聲淅淅瀝瀝。
山中霧氣彌漫，樓台廟宇仿佛漂浮在一片花海之上，徜徉其中，宛如置身仙境。
薛娘娘帶著金蘭逛了會兒園子，慶王妃哆嗦著道：“山裡真冷。”
宮人忙送上氅衣、鬥篷。
慶王妃穿上鬥篷，舒了口氣，指指不遠處一株屹立在山石之間的桃樹，吩咐宮女去摘幾枝桃花，“那棵桃樹長得好，有佛性。”
廟中女道帶著宮女去摘桃花。
薛娘娘幾人挪到亭子裡吃茶吃點心，逛了半天，她們也累了。
過了一炷香的工夫，宮女兩手空空地走回亭子裡，道：“王妃恕罪，那邊的山門鎖上了，看守的護衛說不許奴婢出去。”
慶王妃皺眉道：“不過是讓你摘幾枝桃花罷了，誰攔著不放人？”
宮女剛剛和護衛吵了一架，說話間帶了幾分氣惱，硬邦邦地道：“是陸都督！他說誰都不準踏出山門一步！奴婢求護衛幫忙摘幾朵花，他也不準！他還說就是老娘娘要摘桃花，他也不會放奴婢出去！”
眾人呆了一呆。
薛娘娘笑著拍拍慶王妃的手：“陸都督為人忠厚勤謹，向來如此，他奉命護衛，自然不敢掉以輕心。算了，你喜歡桃花，這滿園的桃花隨你摘。”
說著冷冷地瞥一眼宮女，做下人的應該息事寧人，而不是添油加醋慫恿主子和人起爭執。
宮女嚇得一哆嗦，不敢說話了。
德王妃夾起一塊梅桂菊花糕送到慶王妃的碟子裡：“我看你不是想要桃花，是想吃桃花酥了！”
慶王妃並不是無理取鬨之人，順著眾人給的台階，一笑而過，低頭吃點心。
薛娘娘誇娘娘廟的茶好。
女道士謙虛地道：“貴人們是常吃好茶葉的，廟裡的茶葉倒是一般，不過煎茶的水是山裡的泉水，都說這泉水用來煮茶好，貴人喜歡，那就是真的好了。”
德王妃笑著看一眼慶王妃：“用泉水做的糕點肯定也更好吃。”
慶王妃馬上忘了桃花的事，迫不及待想吃素齋。
眾人說笑一番，回到廂房。
周太後還沒醒，陸老夫人和齊氏已經聽說了陸瑛攔著不許宮女去摘桃花的事，怕陸瑛得罪慶王妃，給她賠罪。
慶王妃笑著道：“老夫人真是折煞我了，陸都督儘忠職守，何罪之有？倒是我小性了。”
說說笑笑幾句，揭過此事不提。
金蘭有些累了，吃過飯，回到廂房睡下。山中幽靜，院外隻有悅耳的鳥鳴聲，她剛剛挨著枕頭就睡著了。
親兵護衛守在廊簷下，三步一崗五步一哨，守衛森嚴。
金蘭睡了不到半個時辰，廟中銅鐘忽然被人撞響，沉緩的鐘聲將她從夢中喚醒。
她坐了起來，披衣起身，問宮人：“出什麼事了？”
廊外腳步聲由遠及近，掃墨走到門前，隔著簾子通稟：“殿下受驚了，沒出什麼事，廟裡每到這個時辰都會敲鐘。”
金蘭舒口氣，仍舊躺下。 .