這個月的月中, 司禮監和吏部通過吳健的任命詔書。
如徐甫暗示的那樣，他果然留在京師, 直入詹事府, 任少詹事。
朝野內外的人都知道，東宮詹事府、左春坊是官員遷轉之階，一般在翰林院任滿就能升任詹事府官職, 然後一步步進入權力中樞, 直至入閣參預機務。
吳健此前隻是一個小小的知州，遠在地方任職，並非東宮舊臣, 剛回京就被委以少詹事一職, 說明皇上對他十分器重，而且顯見把他當成入閣的閣臣培養。
許久不曾互通音信的遠親舊友突然紛紛派遣仆人上門致意問候，昔日的同窗也都趕上來攀交情，吳家門前的小巷子裡天天停滿各家送禮的馬車、騾車。
吳夫人天天都能接到各家貴夫人邀她去赴宴的請帖，受寵若驚。
吳健警告她：“莫要搭理這些趨炎附勢之人, 我受陛下看重, 更應該潔身自好, 不能辜負陛下的信任。”
吳夫人深知丈夫的脾性, 沒敢反駁。
每天除了上朝點卯之外, 吳健便躲回家中閉門讀書、處理公務，謝絕一切交遊, 世人譏笑他癡傻, 他一笑而過。
徐甫很是欣慰。
吳健嫉惡如仇、忠肝義膽, 就是為人太過剛烈，眼裡揉不得沙子，還有些恃才傲物，這是他的缺點，也是他的優點，皇上要平衡內閣，需要吳健這種鐵麵無私到近乎冷情的孤臣，他若是輕易就被眼前的榮華打動，那朱瑄的一番苦心就付諸東水了。
謝騫精明，出身世家，姻親遍布南北直隸，吳健剛直，乃農戶之子，不善與人結交，一柔一剛，互相製衡。
吳健遠比徐甫期望中的還要耿介，他升任少詹事之後，第一封奏疏就彈劾當朝元輔鄭茂，說他身為元輔卻屍位素餐，隻知道阿諛奉承，如此奸邪小人，理當斥逐。
奏疏送到司禮監，轉呈至朱瑄案頭，他沒有批複。
吳健等得心焦，詢問次輔徐甫，徐甫笑著道：“再耐心等等，聖上自有定論。”
與此同時，掃墨奉朱瑄之命搜尋整理嘉平帝的私庫，終於找到一樣有用的東西，收入匣子中，送到乾清宮。
朱瑄揭開匣子，拿起一份奏疏，看了幾眼，唇角一扯，合上丟在一邊，拿起另一份奏疏細看，仍是丟在一旁，手指輕叩寶匣。
“送去內閣。”
掃墨應喏，懷揣寶匣出了乾清宮。
一場秋雨一場涼，天氣越來越冷，屋中燒了火盆，炭火融融，內閣大臣們在閣中邊吃茶邊商議政務。
掃墨忽然來到，眾人起身和他寒暄。
他是朱瑄身邊近侍，閣臣固然瞧不起他這樣的宦官，但是有感於前朝幾位重臣的下場，不敢輕易得罪他。
掃墨並不拿大，還沒等閣臣們站起身，先朝幾位閣臣行禮，恭敬地請他們歸座。
眾人落座，心頭惴惴不安。
掃墨取出寶匣，走到元輔鄭茂麵前，寶匣往他手邊一遞。
唰的一下，屋中眾人的視線全都彙集到了那隻黑漆寶匣上麵。
鄭茂不明所以，接過寶匣打開，看到奏疏上熟悉的字跡，寒意爬過脊背，身上滾過一道戰栗。
掃墨立在鄭茂麵前，臉色微沉，冷冷地道：“萬歲囑咐咱家問一問老先生，內閣大臣行如此之舉，天下百姓會怎麼看？”
鄭茂汗出如漿，放下寶匣，朝著乾清宮的方向跪倒在地，一聲不敢言語。
屋中眾人又驚又駭，全都站了起來。
鄭茂伏在地上，一動不敢動，汗水順著臉頰滴落，不一會兒官袍襟前隱約透出汗漬。
閣中鴉雀無聲，落針可聞。
掃墨沒再說什麼，冷哼一聲，拂袖而去。
等他的背影轉過回廊看不見了，其他大臣紛紛朝鄭茂投去疑問的眼神。
鄭茂渾身發軟，在親隨的攙扶下站了起來，擦了擦額前汗水，喝了幾口茶，臉色發白。
眾人交換了一個意味深長的眼神。
……
鄭茂是內閣元輔，位高權重，前朝的這點動靜很快傳到後宮。
杜岩和小滿豔羨不已，覺得掃墨很威風。
不過他們倆也知道掃墨現在有多風光，肩上就承擔了多大的壓力，內宦和文臣交惡，以後文臣勸諫皇帝，首先就是拿他們這些內宦開刀。
他們現在服侍皇後娘娘，照樣風風光光，還不用提心吊膽。
金蘭很好奇掃墨到底給鄭茂看了什麼。
杜岩和小滿也不知道，兩人連蒙帶猜瞎說了一通，猜什麼的都有。
晚上朱瑄回來，金蘭直接問他。
朱瑄笑了笑，雲淡風輕，給金蘭夾菜：“沒什麼，匣子裡裝著的是往年鄭茂的奏疏。”
金蘭捧著鬥彩瓷碗，小聲問：“那些奏疏有什麼不妥？”
朱瑄眼簾抬起，掃一眼左右。
周圍侍立的宮人立刻放下手中的物事，躬身退了出去。
金蘭放下碗，挪到朱瑄身邊，抬頭看他，杏眸瞪得溜圓，等他給自己解惑。
朱瑄眉目沉靜，接著夾菜。
金蘭輕輕搖他的胳膊，按住他的手，不許他夾碗裡的羊白腰：“五哥，你彆和我賣關子，如果事關機密，我不會告訴其他人。”
朱瑄唇角微挑，她隻要撒撒嬌，他自然會告訴她全部實情，不過也不能總逗她。
金蘭攀上朱瑄的肩，朝他耳朵吹氣：“真的不能說？”
朱瑄側頭看她，輕笑著道：“不是什麼機密，那些奏疏全是房中術，是鄭茂進獻給先帝的。”
金蘭呆了一呆，嘴角抽了抽。
堂堂元輔，不想著協助先帝治理國家，居然不斷進獻房中術？
難怪鄭茂會嚇成那樣，這件事如果公開，他就真的毫無名聲可言了。他非常圓滑，任元輔多年，雖然沒有什麼建樹，但是也沒有犯下大錯，滑不溜秋這麼些年，到現在還能仗著前朝老臣的身份在朝堂上活蹦亂跳。
朱瑄遲早要收拾鄭茂，但是不能直接下旨驅逐他，他畢竟是曆事幾朝的老臣，又是元輔。
金蘭走了一會兒神，想起一事，雙眼微微眯起，借著搖曳的昏黃燭火，仔細審視朱瑄。