宋沛卻興致不減，又纏著嚴徽繼續說故事。
這少年郎單純熱情，豪爽大方，很快就和嚴徽稱兄道弟。嚴徽比他大三歲，性子也隨和，兩人一時相談甚歡。
小院最後一個住客，是個紅衣少年。
十六、七歲模樣，臉上嬰兒肥未消，粗眉大眼，高大健壯，是個細皮嫩肉的胖小子。
那一身紅衣還繡著金紋，在陽光下光芒閃閃，昭示著自己不可忽視的存在感。可偏偏少年雙眸清潤，一臉稚子的單純，反而被庸俗的紅衣襯得如年畫童子一般親切可愛。
這次入選的秀生各個俊秀英氣，外表出眾，這個白胖少年真是極其與眾不同。這樣的容貌，也不知是怎麼被選進來的。
少年雖然衣著華貴，卻隻帶了一個家奴。院中隻有嚴徽隔壁的房間空著，不是院中最好的房間，那少年的家奴似乎不滿意，忍不住抱怨。
少年倒是滿不在乎，笑嗬嗬道：“不過是個暫時落腳之處，不必講究那麼多。寢具也不用置換了，家裡的東西，怎麼會好過宮中用具？”
這少年雖然看著稚氣，可談吐卻一派沉穩，聲音又特彆清澈溫潤，悅耳動聽，宋嚴二人都忍不住多看了他幾眼。
紅衣少年行禮道：“晚輩沈默，字行簡，自雲陽而來，家中做些小生意。以後同處一院，還請前輩多多關照。”
這少年謙遜隨和，宋嚴二人都對他心生好感，忙起身回禮，互通姓名，順了年齒。
沈默一笑起來，大眼彎彎，嘴角露出兩個小酒窩，越發顯得活潑可愛。
小生意人家怎麼養得出沈默這樣玉雪一般的孩子。雲陽有個沈家，乃是世代鹽商，富可敵國。這沈默不知道是沈家哪一房的子弟。
沈默又問：“對門住的是哪位郎君？”
宋沛道：“那是金河穆家的郎君。我知道他。他有個大哥幾年前入的宮，如今已是陛下的少君了。”
沈默感歎道：“這批秀生不是出身名門的，就是才貌出眾的。就我沒有一樣拿得出手。哎呀，真想不明白我爹為什麼非要把我送進來丟臉。”
嚴徽笑道：“沈小弟天真爛漫，年輕秀致，哪裡比旁人差了？”
沈默被這番話哄得很是開心，讓家奴去燒水煮茶。
宋沛愛茶，見了沈默那套越窯的茶具，愛不釋手，同他論起了茶經來。嚴徽對茶不甚了解，隻在旁邊聽著。
眼見到了正午，內侍送了飯過來。宋沛便道：“難得我們聊得投機，不如在一起用膳，我再叫宮人送點酒來。”
沈默和嚴徽都欣然同意。
宋沛又叫家奴去隔壁請穆清。奴仆回來道：“穆郎身體疲乏，已經歇下了。”
宋沛笑笑：“既然如此，我們就不打攪他了。”
皇宮乃是集天下供給之處，飲食自然極好。內侍送上來的飯菜，菜色豐富，食材鮮美，還有各色點心美酒若乾，份量還極多。
縱使在座的是三個年富力強的年輕人，折騰了大半天也都饑腸轆轆了，卻都吃不完這一桌豐盛的飯菜。
如此計算下來，偌大一個皇宮，每日不知道要這樣剩下多少美酒好菜。
雖然知道內侍會把這些飯菜拿去宮外賣給店家，嚴徽依舊覺得太過浪費奢靡。可看宋沈兩人神色，似是對此習以為常。
午飯後各自回房休息。東生幸災樂禍地對嚴徽道：“二郎，那個何郎，聽說驗身沒有過，被涮下去啦！”
何郎是嚴徽同鄉，家裡是瓊州數一數二的富商。他和嚴徽是瓊州十來個候選人中唯二獲選的秀生，說起來在瓊州當地也是個才名遠播的風流人物。