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嚴徽走下肩輿，眺望著肅穆的樞正殿。
距他上一次來這裡，已過去了四個月了。春去夏逝，現下空氣乾爽，晴空萬裡，秋天已來臨了。
進了側殿，女帝正坐在書桌後翻閱著公文。
一身品紅色的宮裝，簡潔利落，頭手都無過多裝飾，妝容也很薄淡，但依舊是個令人驚豔、俊雅秀麗的妙齡女郎。
這樣一位嚴肅正經、專心處理政務的女帝，很難和後宮裡那個嫵媚風流、享受著追逐嬉戲的女帝聯係在一起。
這女子到底有幾張麵孔？
嚴徽舞拜在地：“罪臣嚴氏叩請陛下聖安。”
長孫婧放下了手中的文書：“卿何罪之有？”
嚴徽道：“臣身為後宮侍君，不得陛下允許，不應參議朝政。而臣不僅打探朝堂動向，還偷閱公文，對朝政妄加指點，胡言亂語……罪臣狂妄大膽，忤逆了宮規，還請陛下降罰！”
長孫婧一聲輕笑，終於起身。
“你和薑為明可是商量好了的？他也一個勁把罪往自己身上攬，說是他主動把清丈田地的公文給你看，向你求意見的。一個時辰前，就你現在跪的這個位置，薑為明也摘冠叩首，口口聲聲要我罰他。”
天氣已十分涼爽，可嚴徽的鬢角鼻尖還是冒出了細細的一層涼汗。
“陛下，薑大人隻是為了維護臣而已。這一切都是臣主動所為……”
“行了。”長孫婧淡然道，“你們倆這個事是怎麼一回事，我心裡清楚。你們互相包庇維護，倒顯得我這個皇帝遺賢於野，又不近人情。”
嚴徽伏低了身子，不敢再多說話。
“你和薑為明違了規矩，我自然會罰。將功折罪，他的烏紗帽掉不了，放心吧。至於你。出謀獻策有功，可偷閱公文又是有罪……”
長孫婧歪著頭注視著跪拜在身前的男人，似乎在思索著怎麼罰他的好。
“先起身吧。”她道，然後轉身朝偏殿裡間走去。
嚴徽抬起袖子，飛速擦去了鼻尖的汗珠。
裡間還是嚴徽記憶中的樣子，各種精巧的器物擺滿多寶閣，寬大的沙盤依舊堆在屋子中央，最裡麵那滿滿一牆壁的玻璃瓶裝著各式各樣的船模。
女帝的收藏似乎比之前又多了些。
“看出什麼不同了嗎？”長孫婧望著沙盤。
嚴徽定睛一瞧，立刻看了出來：“南海的島嶼都重新調整過了。島嶼的名字也都標對了。”
長孫婧欣慰地點了點頭，“我讓人找到了一份英宗女帝時繪製的海輿圖，宮人根據新圖重新堆了沙盤。原來大雍的東、南海裡島嶼這麼多，‘千雲國’名不虛傳。這片海域將近陸土的兩成，可惜多年來一直空置著。就如一位才華橫溢的良才，卻無施展之地，不是嗎？”
女帝目光銳利地掃了過來。
那麼明媚秀美，又總是笑意嫣然，卻總能讓嚴徽心中一凜，在那一股無形的壓力中低下頭去。
長孫婧又道：“這一次借著清丈田地，全國各地官員都重新精測了國土。各地逐一呈上來了最新的地圖裡，大到城鎮，小到鄉村，山脈走向，江河流勢，甚至何處有礦山，何處又有鹽鹵，都探究分明了。”
她繞著沙盤緩緩踱步，像一隻優雅的鶴巡視著自己的那一片沼澤地。
“我登基這麼多年，還是第一次將自己的江山看得這麼清楚。隻是海輿圖始終太陳舊，這片大海裡現在是什麼樣，還一時不能得知。”
長孫婧在海的那一角站定，“希望將來有一日，我能派遣船隊出海，為我丈量大海。每一座島嶼，每一個部落，都記錄下來。”
她朝嚴徽望過去，雙目在稍暗的室內清亮溫潤，熠熠生輝。
“光有山河，沒有海市，大雍的地圖是不完整的。”
嚴徽上前一步，抱拳朗聲道：“臣在南海長大，精通航海，雖人微力薄，但願意為陛下效勞！”
長孫婧微笑著，卻是不置可否。
“一步步來吧。”她說，“我現下倒是有個活兒讓你來做。”
“陛下儘管吩咐。”
“繪圖。”長孫婧說。
嚴徽雙目一亮。
“各地呈上來的地圖十分繁雜，我需要人將其編排總彙。小至每一個網格，大到每一個州府，最後彙成全國地圖。這事本可以讓工部的人去做，但是我偏偏想占子瑞這個便宜。”
嚴徽的心弦被那一句“占便宜”撩撥得一陣錚鳴，一股甜絲絲的氣從嗓子眼往上冒，一時竟不知道說什麼的好。
“這活兒雖不難，可工程浩大，程序繁雜，做起來可不輕鬆。子瑞可不要想得太容易了。”
長孫婧的笑容透著一絲俏皮。這個時候，她仿佛又成為了後宮裡那個溫柔隨和的女帝了。
“這就當是你私下偷閱公文的處罰吧。”