肅柔過去看了稚娘母子，稚娘的身底子很好，幾日的靜養，已經可以下床走動了。見她進來，忙把孩子交給乳母，自己親自上前迎接，笑著說：“女君來了。”
肅柔先去看了孩子，退紅後的小公子白白淨淨，十分可愛。她逗弄了一陣子，方讓乳母把孩子抱下去，自己比了比手，讓稚娘坐。
月洞窗外春光明媚，偶有微風拂來，吹動了竹簾旁垂掛的流蘇。女使送來香飲子，福福身，又退了下去。肅柔端盞抿了口，方告訴稚娘：“王爺今日向官家辭行了，我們明日便打算啟程。”
稚娘有些意外，但旋即心領神會，“早走早安心，倘或耽擱了，怕又生變故。”
肅柔頷首，轉頭示意雀藍將一隻妝匣捧來，打開蓋子，裡頭是一摞鈔引和飛錢。她向前推了推，“這些是你們母子今後的用度，總是自己手上活絡，才好過得自在。多的話，我就不說了，有朝一日，咱們必定會在隴右相見的。隻是目下還需忍耐，也不能走漏半點風聲，這不光是為我們，更是為了鋆哥兒的安危，你應當明白。”
稚娘說是，“鋆哥兒是我身上掉下來的肉，能過上安穩富足的日子，都是郎主和女君的成全，我哪能不知道其中利害。請女君放心，我們會為郎主和女君看守好門戶，待得將來郎主和女君再回上京，這嗣王府必定還是原來模樣，不損一分一毫，交還女君手上。”
肅柔笑了笑，“這些於我們來說都是身外物，隻是有了這個府邸，好給你們母子一個安身立命的地方罷了。”說這轉頭四下望望，悵然呢喃，“我自小長在上京，還沒出過遠門，這回要離開故土，竟有些舍不得。”
稚娘卻是很開闊，笑著說：“女君沒有去過隴右，那是個好地方，外邦的人彙聚在那裡，有許多異域的美食，還有各色鮮豔的綾羅綢緞，上京都沒見過的……”
話還沒說完，就聽外麵通傳，說王爺回來了。
肅柔和稚娘站起身相迎，這回他是徑直來橫汾院的，身上公服還沒換，進門便屏退了左右，對稚娘道：“城裡的暗樁沒撤，你們日後若是有需要，大可私下調度他們。但需謹慎，能不動用就不要動用，免得露出馬腳，後頭不好行事。孩子長起來快得很，等過幾年，我再想辦法把你們接回隴右。這段時候且要按捺，若是出了紕漏，那麼回去的路就斷了，我料不用我說，你也懂得。”
他向來長話短說，從不願意浪費口舌，稚娘肅容說是，“請王爺放心。”
道行頗深的哨戶，略一點撥就知道其中輕重，他便不再贅述了，轉而對肅柔道：“散朝的時候，伯父和叔父問我們什麼時候啟程，說祖母已經在為你準備用度了。我想著過會兒就回去，走前也讓你和祖母再說說體己話。”
肅柔聞言，心頭不由發酸，勉強笑道：“祖母還拿我當孩子似的……我那裡收拾得差不多了，沒什麼要預備的了。”
從橫汾院返回上房，稚娘母子的事倒也不必操心了，眼下就剩一個烏嬤嬤。有些內情，終究要告訴她的，屆時是去是留，須得有個決斷。
女使很快便把烏嬤嬤請進了上房，這偌大的廳堂裡隻剩下三個人，氣氛就變得肅穆起來。
烏嬤嬤看看這奶兒子，見他重新穿回了公服，料想朝中事應當平息下來了。可還沒等她鬆口氣，便聽見他道：“嬤嬤，官家已經準我們回隴右了，明日我們就要啟程，今日請嬤嬤來，是想問問嬤嬤的意思，是跟著我們回隴右，還是打算留下，繼續看顧稚娘和鋆哥兒。”
烏嬤嬤訝然，“明日就走嗎？”
赫連頌點了點頭，“我的意思是，嬤嬤這就收拾起來，明日跟著王妃的船動身。”
烏嬤嬤卻很為難，“可鋆哥兒還小，稚娘又是個不問事的，就這麼把他們扔在上京，往後可怎麼好？”
赫連頌道：“多安排幾個人照應他們就成了，嬤嬤不必擔心。”
烏嬤嬤聽他說得簡單，覺得他對稚娘實在過於絕情了，不免要替稚娘母子打抱不平，蹙眉道：“稚娘告訴我了，說當初是自己給郎主下了藥，才得來這個孩子，郎主雖怪她，但一夜夫妻百日恩，如今又有了鋆哥兒，就算不看僧麵還要看佛麵，總不好對他們母子太涼薄。細想當初，我是受了王爺和王妃的托付，不遠萬裡陪著你來上京的，如今你已經長大成人了，雖說到了我功成身退的時候，可看著稚娘母子，我還是有些放心不下。那麼小的孩子，就要活在朝廷掌控之中，郎主不覺得他可憐嗎？若是咱們全走了，這個家就空了，憑稚娘那模樣，將來還不叫人欺負死嗎？”邊說邊搖頭，“還是欠缺一個萬全的打算。”
其實若論忠心，烏嬤嬤確實難能可貴，輔佐完了一輩，大有輔佐第二輩的決心。雖然這番話裡不乏對肅柔的不滿，但肅柔並不因此置氣，與赫連頌交換了下眼色，輕聲道：“官人，把實情告訴嬤嬤吧，讓她自行做決定。”
這下烏嬤嬤犯起了嘀咕，視線茫然在兩人之間遊移，“什麼實情？裡頭還有我不知道的事嗎？”
赫連頌便也不諱言了，對烏嬤嬤道：“稚娘和孩子都是權宜之計，並不值得嬤嬤花那麼大的力氣去維護。早前不告訴任何人，是怕有閃失，就連嬤嬤也一起隱瞞了。現如今咱們可以全身而退了，因此向嬤嬤和盤托出，請嬤嬤與我們一同回隴右。”
他說得雖不詳儘，但對於烏嬤嬤來說卻足夠了。她聽完，愣了半天神，最後嚎了聲“天爺”，五雷轟頂般蓋住了臉，“竟是我糊塗了！”
所以他們夫妻從來就沒有生過嫌隙，自己也不知究竟是中了哪門子的邪，一心覺得他們不能長久。現在回頭想想，之前在王妃麵前的洋洋得意，竟像個笑話，這是沒有地洞，要有，她早一腦門子紮進去了。
肅柔好性兒，想著既然到了最後，還是冰釋前嫌的好，便和聲道：“嬤嬤回去收拾吧，明早咱們就去渡口。”
可烏嬤嬤卻呆怔在那裡，左思右想，隔了好半晌才慢慢搖頭，“不成啊，既不是郎主的骨肉，將來要是做出什麼有損隴右的事來，可怎麼辦？朝廷看在他是郎主長子的份上，必定多番優待，日後你們也會有嫡子，倘或嫡子的優勢被他占了，官家封他為嗣王，那豈不是混淆了赫連氏的血統，要埋下大禍了嗎！”
上了年紀的人總是瞻前顧後，想得太多，赫連頌道：“上京的嗣王府不過空有個名頭，將來襲爵須得回隴右，赫連的血統混淆不了，嬤嬤放心吧。”
“那這家業呢？”烏嬤嬤道，“不說家業，稚娘年輕，萬一不尊重，毀的也是郎主的名聲。”
說到這裡，其實已經打定了主意。早前舍不得回去，是因為鋆哥兒太小，郎主放得下，自己卻放不下。現如今呢，得知了裡頭的真相，就變成了另一種憂心忡忡，提防假子長大後奪權、提防家業被侵占、提防掛名的妾侍管不住自己，做出有損家主的事來。
肅柔看了赫連頌一眼，“官人以為呢？”
赫連頌畢竟與烏嬤嬤相依為命多年，深知道她的忠心，她把一生都奉獻給了赫連氏，如果留下能讓她安心，那就留下吧！
“上京離隴右雖遠，卻也不是關山難度，過陣子想回去了，直接命人護送就好。”他說罷輕舒了口氣，哀致地對烏嬤嬤道，“嬤嬤照顧我多年，將我視如己出，我心裡一直感念嬤嬤。這次原想帶嬤嬤回去，往後好生孝敬的，卻不曾想又因為我，要害得嬤嬤滯留上京，都是我的不孝。”
烏嬤嬤眼圈驀地一紅，擺了擺手道：“說那些做什麼！我在上京十幾年，已經習慣了此處的生活，回到隴右反而不能適應。我的家裡人，這些年受武康王爺關照，過得都很好，我自然要竭力回報王爺。你們年輕，大可去奔赴好前程，我就在上京替你們守著這府邸，也算儘了我的責任。”一麵說，一麵又望向肅柔，囁嚅了下道，“王妃，老婆子往日糊塗，鬨出許多笑話來，還請你不要見怪。我原是以為，不論郎主娶了上京哪家的姑娘都不得長久，卻不想他能為你破釜沉舟，可見郎主是真的愛重你。如今你們要回隴右了，老婆子不能隨侍，一切就請王妃多費心吧。等來日王妃回京省親，看見這宅子還是風風光光、體體麵麵地，就是我老婆子對王妃的交代了。”
肅柔很是動容，“嬤嬤的勞苦我們都看見了，多謝嬤嬤這份赤膽忠心。”
先前怨怪她的時候，確實想過還是將她留在上京為好，但當事到臨頭，她自己請命，卻又生出另一種無言的悲壯來。
肅柔最終將收攏的產業，重又交到了烏嬤嬤手上，這樣也避免了妾侍掌家的尷尬。待一切都安排好，已經到了華燈初上的時候，兩個人相攜登上馬車，趕往舊曹門街。
人將遠行，好像對一切都生出了眷戀。路過中瓦子的時候看外麵景色，人間煙火浸泡進了暮色裡，空氣中有奇楠燃燒的清香，一陣陣伴著微風，吹送進車廂裡來。